Etschmiadzin: die älteste Kathedrale der Welt in Betrieb und spirituelle Hauptstadt Armeniens

Etschmiadzin —auch Vagharshapat genannt— ist die heiligste Stadt Armeniens und das spirituelle Herz der Armenier auf der ganzen Welt. Als Sitz des Katholikosats der Armenisch-Apostolischen Kirche beherbergt diese Stadt 20 km von Eriwan entfernt die älteste Kathedrale der Welt in ununterbrochener religiöser Nutzung, die zum UNESCO-Welterbe erklärt wurde, und ist ein erstrangiges Pilgerziel für die weltweite armenische Gemeinschaft.

Die Kathedrale von Etschmiadzin: die älteste Kirche der Welt in Betrieb

Die Kathedrale von Etschmiadzin, im Jahr 301 n. Chr. unter König Tiridates III. auf Geheiß des Heiligen Gregor des Erleuchters erbaut, gilt als die erste christliche Kathedrale, die von einem Staat errichtet wurde. Ihr Name bedeutet „der Eingeborene ist herabgestiegen", in Bezug auf die Vision des Heiligen Gregor, die den Ort bestimmte, an dem sie errichtet werden sollte. Im Laufe von 17 Jahrhunderten wurde sie umgebaut und erweitert, behält aber ihre religiöse Funktion seit ihrer Gründung ohne Unterbrechung bei.

Das Museum von Etschmiadzin: Reliquien und Schätze der Armenischen Kirche

Das Museum von Etschmiadzin bewahrt eine außergewöhnliche Sammlung religiöser Kunst, mittelalterlicher illuminierter Handschriften, liturgischer Gewänder und heiliger Reliquien, darunter Fragmente der Lanze der Kreuzigung. Es ist eines der bedeutendsten Museen armenischer religiöser Kunst der Welt und eine wesentliche Quelle zum Verständnis der Geschichte des Christentums im Kaukasus.

Religiöse Zeremonien und Feste

Etschmiadzin ist der Schauplatz der wichtigsten Feiern der Armenisch-Apostolischen Kirche: die Weihe des Heiligen Chrisam (Muron), die Investitur des Katholikos, das armenische Weihnachtsfest (6. Januar) und Ostern. Zu diesen Anlässen füllt sich die Stadt mit Pilgern aus aller Welt, und die Prozessionen und Zeremonien schaffen eine Atmosphäre großer spiritueller Ergriffenheit.

Praktische Informationen für den Besuch in Etschmiadzin

• Entfernung von Eriwan: 20 km westlich, etwa 30 Minuten per Marschrutka.
• Beinhaltet: Kathedrale, Museum, Kapellen des Heiligen Gayane, des Heiligen Hripsime und der Heiligen Shoghakat.
• Kombination: mit der Kirche Heilige Hripsime und dem Tempel von Garni am selben Tag.

Häufig gestellte Fragen

Warum ist Etschmiadzin für die Armenier wichtig?

Etschmiadzin ist der Sitz des Katholikosats der Armenisch-Apostolischen Kirche, der wichtigsten religiösen Institution des armenischen Volkes, und beherbergt die älteste christliche Kathedrale der Welt in ununterbrochener Nutzung (4. Jahrhundert). Es ist das armenische Äquivalent des Vatikans: das spirituelle Zentrum aller Armenier weltweit.

Wann wurde die Kathedrale von Etschmiadzin gebaut?

Die Kathedrale wurde im Jahr 301 n. Chr. gegründet, demselben Jahr, in dem Armenien das Christentum als Staatsreligion annahm und damit das erste Land der Welt wurde, das dies tat. Sie wurde mehrmals umgebaut und erweitert, behält aber ihre religiöse Nutzung seit 17 Jahrhunderten ohne Unterbrechung bei.

Wie kommt man von Eriwan nach Etschmiadzin?

Es gibt häufige Marschrutkas (Minibus) von der U-Bahn-Station Davtashen in Eriwan bis Etschmiadzin (ca. 30 Minuten, sehr günstig). Mit dem Auto sind es etwa 20–25 Minuten. Es ist ein perfekter Halbtagesausflug, der mit dem Besuch von Zvartnots und der Heiligen Hripsime kombiniert werden kann.