Ararati Marz : la province du mont Ararat et du monastère de Khor Virap
Ararati Marz (province d'Ararat) est l'une des régions les plus emblématiques d'Arménie. Étendue sur la fertile plaine de l'Ararat, elle tire son nom de la montagne la plus sacrée pour les Arméniens — le mont Ararat (5 165 m), visible de presque tous les points de la province bien qu'il se trouve aujourd'hui en territoire turc. C'est une région de contrastes : champs fertiles, vignobles historiques, villes antiques et monuments d'une valeur spirituelle inestimable.
Khor Virap : le monastère le plus photographié d'Arménie
Le monastère de Khor Virap est sans conteste l'icône visuelle de l'Arménie : un complexe monastique médiéval posé sur un promontoire avec le mont Ararat en toile de fond, créant l'une des compositions photographiques les plus saisissantes du Caucase. C'est en ce lieu que saint Grégoire l'Illuminateur fut emprisonné pendant 13 ans avant de convertir le roi Tiridate III au christianisme, faisant de l'Arménie le premier État chrétien du monde (en l'an 301).
Artashat : l'ancienne capitale arménienne fondée en 194 av. J.-C.
La ville d'Artashat, au cœur d'Ararati Marz, fut fondée en 194 av. J.-C. par le roi Artaxias Ier et servit de capitale de l'Arménie pendant des siècles. Les vestiges archéologiques de l'antique Artashat sont d'une grande importance pour comprendre l'histoire du royaume arménien dans l'Antiquité. La ville moderne abrite le Musée d'Histoire d'Artashat, avec des collections archéologiques de la période hellénistique et romaine.
Viticulture dans la plaine de l'Ararat
La plaine de l'Ararat est l'une des zones viticoles les plus importantes d'Arménie, avec un climat continental sec et des sols volcaniques idéaux pour la culture de la vigne. Les vignobles de la région produisent des cépages autochtones arméniens qui constituent la base de l'industrie vinicole du pays. Les principales caves arméniennes se trouvent près d'Ararati Marz.
Ararati Marz est également le point de départ idéal pour explorer la capitale Erevan, à seulement 30 km de Khor Virap.
Questions fréquentes
Que voir à Ararati Marz, en Arménie ?
Les principaux attraits d'Ararati Marz sont le monastère de Khor Virap (avec les meilleures vues sur le mont Ararat), les vestiges archéologiques de l'antique Artashat et les vignobles de la plaine de l'Ararat. Le monastère de Yererouk et plusieurs sites archéologiques de la période ourartéenne méritent également une visite.
Pourquoi le monastère de Khor Virap est-il célèbre ?
Khor Virap est célèbre pour être le lieu où saint Grégoire l'Illuminateur fut emprisonné, avant de convertir le roi arménien Tiridate III au christianisme en l'an 301, faisant de l'Arménie le premier État chrétien du monde. Mais aussi pour ses vues incomparables sur le mont Ararat, symbole national arménien.
Comment se rendre à Khor Virap depuis Erevan ?
Khor Virap se trouve à environ 35 km au sud d'Erevan, soit environ 40 minutes en voiture. On peut y aller en taxi (économique), en circuit organisé ou en marshrutka jusqu'à Artashat puis en taxi local. C'est l'excursion d'une demi-journée la plus populaire depuis la capitale arménienne.