Betscho und das Dolra-Tal: Swanetien ohne Touristen am Fuß des Uschba, mit Wasserfall, Gletscher und dem Guli-Pass nach Mestia

Auf dem Weg von Sugdidi nach Mestia, 17 km vor der Ankunft, steigt ein Abzweig nach links durch das Tal des Flusses Dolra zu einer Gruppe von Weilern mit Türmen auf, die Betscho heißt, mit Maseri als Hauptdorf, und an der fast alle vorbeifahren, die nach Swanetien wollen. Darüber, das Tal abschließend, stehen die beiden Gipfel des Uschba, des gefürchtetsten Berges des Kaukasus, und von der letzten Wiese gehen die Pfade zu seinem Gletscher und zum Schdugra-Wasserfall und über den Guli-Pass nach Mestia ab. Es ist das Swanetien von vor zwanzig Jahren, mit Guesthouses und ohne Schlange. Dieser Ratgeber erzählt, was es gibt, was man wandert, wie man hinkommt und wann.

Swanetien und die Türme

Betscho ist eine der historischen Gemeinden Oberswanetiens, der Region der Swanen, die eine eigene schriftlose kartwelische Sprache sprechen, dreistimmig singen und jahrhundertelang ohne Herrn lebten, jede Familie mit ihrem Turm. Die Türme aus dem 9. bis 13. Jahrhundert, vier oder fünf Stockwerke hoch, dienten in den Blutfehden zwischen den Clans als Zuflucht und den Rest des Jahres als Speicher; Maseri und die umliegenden Weiler haben mehrere bewahrt, weniger als Mestia und Uschguli, dessen Weiler Tschaschaschi auf der Welterbeliste steht. Was Betscho hat und Mestia nicht, ist, dass niemand davor ein Hotel gebaut hat.

Was man wandert

Der Schdugra-Wasserfall und der Uschba-Gletscher, ein Tag

Von Maseri folgt der Pfad dem Dolra durch den Wald bis zu einem Grenzposten, wo man den Pass zeigt, weil hinter dem Berg Russland liegt, und weiter zum Schdugra-Wasserfall, der in mehreren Stufen über die Uschba-Wand fällt und zu den höchsten Georgiens gehört, und zur Gletscherzunge mit den beiden Gipfeln darüber. Drei oder vier Stunden hinauf, ebenso viele hinunter, nichts Technisches, Juni bis Oktober.

Der Guli-Pass nach Mestia, zwei Tage

Die klassische Durchquerung: Von Maseri steigt man zum Guli-Pass auf 2.950 m auf, mit dem Uschba zur Seite, wie man ihn von nirgendwo sonst sieht, schläft im Zelt am Guli-See oder steigt in einem Zug durch das Mestiatschala-Tal nach Mestia ab, zwölf Stunden insgesamt für Starke. Es ist die natürliche Verbindung zur Route von Mestia nach Uschguli, die in Mestia beginnt und nach Osten führt: erst Betscho und der Guli-Pass, dann vier Tage von Mestia nach Uschguli, und ganz Swanetien in einer Woche zu Fuß.

Der Uschba, für Bergsteiger

Die beiden Gipfel, der Nordgipfel mit 4.690 m und der Südgipfel mit 4.710, gehören zu den ernsthaftesten Besteigungen des Kaukasus, in Fels und Eis, und Betscho ist das historische Basislager auf georgischer Seite; versucht wird es nur mit Bergführer und Erfahrung, Juli bis September.

Anreise und Unterkunft

Von Mestia 17 km auf der asphaltierten Straße nach Sugdidi und 5 km Piste das Tal hinauf, eine halbe Stunde mit Taxi oder im Sommer mit normalem Auto; die Marschrutka von Sugdidi nach Mestia setzt einen an der Abzweigung ab, und von dort geht man zu Fuß hinauf oder fährt mit dem Auto des Guesthouses, wenn man Bescheid gibt. Nach Mestia kommt man von Tiflis mit dem kleinen Flugzeug ab Natachtari in einer Stunde oder mit der Marschrutka in acht oder neun Stunden und von Sugdidi, mit dem Nachtzug aus Tiflis, in drei. In Maseri und den Weilern gibt es ein halbes Dutzend Familien-Guesthouses mit Abendessen und Frühstück und ein kleines Berghotel; im Juli und August sollte man reservieren, im übrigen Sommer nicht. Von November bis Mai schließt der Schnee die Pfade und manchmal die Piste.

Häufige Fragen