Monastero di Motsameta: il piccolo santuario sull'abisso del fiume Rioni

In cima a uno sperone sulle acque verdi del fiume Rioni, a soli 6 km da Kutaisi, il Monastero di Motsameta sembra fluttuare sull'abisso. Il suo nome significa in georgiano «luogo dei martiri», e custodisce le reliquie di due principi fratelli che preferirono la morte al rinnegare il cristianesimo di fronte agli arabi nell'VIII secolo.

La leggenda dei martiri: Davide e Costantino

Secondo la tradizione, i principi Davide e Costantino Mkheidze furono catturati dal governatore arabo di Tbilisi nell'VIII secolo. Di fronte al rifiuto di convertirsi all'islam, furono giustiziati e i loro corpi gettati nel fiume Rioni. La leggenda narra che dei leoni recuperarono i corpi dall'acqua e li trasportarono fino alla cima dello sperone dove oggi si trova il monastero. Lì furono sepolti e dichiarati santi martiri.

Architettura: piccola chiesa con grande storia

Il monastero è modesto nelle dimensioni ma straordinario per posizione. La piccola chiesa dell'XI secolo presenta:

• Cupola coperta di tegole in ardesia grigia
• Affreschi medievali all'interno, parzialmente conservati
• Il reliquiario d'argento con i resti dei santi martiri
• Un chiostro aperto con viste sul fiume Rioni 100 metri più in basso

Come visitare Motsameta in combinazione con Gelati

Motsameta è a soli 2 km dal Monastero di Gelati, il che rende obbligatoria la combinazione delle due visite. Da Kutaisi in taxi: circa 20-25 GEL per il percorso Kutaisi → Motsameta → Gelati → Kutaisi. I viaggiatori che vanno a Gelati e non conoscono Motsameta si perdono uno degli angoli più suggestivi di Imereti. Ingresso libero.

Domande frequenti

Perché si chiama Motsameta il monastero?

Motsameta significa «luogo dei martiri» in georgiano (mtsame = martire). Il nome ricorda i principi Davide e Costantino Mkheidze, martirizzati nell'VIII secolo per essersi rifiutati di abiurare il cristianesimo. Sono i santi patroni del monastero.

Si può scendere fino al fiume Rioni dal monastero?

C'è un sentiero che scende dal monastero fino alla riva del fiume, sebbene sia piuttosto ripido. La maggior parte dei visitatori si accontenta di vedere il fiume dal chiostro, che offre una prospettiva vertiginosa sulle acque verdi.

Si può combinare Motsameta con la Grotta di Prometeo?

Sì, sebbene siano a 30 km di distanza. Un taxi da Kutaisi può fare il percorso Motsameta → Gelati → Grotta di Prometeo in una giornata intera. È l'escursione più completa che offre Kutaisi e dintorni.