Fortezza di Gonio: il fortino romano di 2.000 anni sul Mar Nero

A pochi chilometri dalla vivace Batumi, vicino al confine turco, si erge in silenzio uno dei siti archeologici più antichi della Georgia: la Fortezza di Gonio, nota nell'Antichità come Apsaros. Le sue mura di pietra con 18 torri perimetrali furono erette dai romani nel I secolo d.C. e sono in piedi da oltre 2.000 anni.

Storia: da guarnigione romana a reliquia cristiana

Apsaros fu una guarnigione militare romana strategica per controllare l'accesso al Mar Nero e le rotte commerciali verso il Caucaso. La fortezza ha un perimetro di mura di circa 900 metri con 18 torri e quattro porte, secondo il modello classico del castrum romano.

All'interno del recinto sono stati trovati resti di terme romane, un acquedotto e varie strutture. La cosa più affascinante è la tradizione che afferma che qui sia sepolto San Mattia, uno dei dodici apostoli di Gesù, che predicò nel Caucaso. Anche se non vi è certezza archeologica, la tomba indicata come sua è oggetto di venerazione.

Dopo i romani, la fortezza fu controllata successivamente da bizantini, arabi, il regno georgiano e gli ottomani prima di cadere sotto il dominio russo nel XIX secolo.

Cosa vedere nella Fortezza di Gonio

• Mura e torri romane: il recinto romano meglio conservato del Caucaso
• Museo archeologico interno: reperti degli scavi romani, bizantini e medievali
• Tomba di San Mattia: luogo di pellegrinaggio e riflessione
• Resti di terme e acquedotto romani

Come arrivare a Gonio da Batumi

La fortezza si trova a 15 km a sud di Batumi, vicino alla spiaggia di Gonio. In taxi da Batumi sono circa 15-20 minuti (15-20 GEL). Si può arrivare anche in marshrutka locale. Combinala con una sosta sulla spiaggia di Gonio, che ha acque più tranquille rispetto a quella di Batumi. Ingresso al museo: ~3-5 GEL.

Domande frequenti

È davvero sepolto San Mattia nella Fortezza di Gonio?

È una tradizione molto radicata localmente ma senza conferma archeologica definitiva. Gli scavi hanno portato alla luce strutture e oggetti romani, ma la tomba dell'apostolo non è stata identificata con certezza scientifica. La tradizione è sufficientemente antica e rispettata da rendere il luogo una meta di pellegrinaggio.

Quanto costa l'ingresso alla Fortezza di Gonio?

L'ingresso al museo archeologico all'interno della fortezza costa tra 3-5 GEL (meno di 2 €). Il recinto esterno è ad accesso libero.

Si può combinare la Fortezza di Gonio con una visita alla spiaggia?

Perfettamente. La spiaggia di Gonio si trova proprio accanto alla fortezza e ha acque più tranquille e meno affollate rispetto a quelle di Batumi. È una combinazione ideale: fortezza al mattino e spiaggia nel pomeriggio.