Duas cordilheiras em uma viagem: o Kazbek no terceiro dia e Svaneti no quinto. Depois de Tbilisi a pé, a Estrada Militar sobe por Jvari, Svetitskhoveli e Ananuri até a igreja de Gergeti, com noite em Gudauri a 2.200 metros. Desce-se por Uplistsikhe e o museu de Stalin em Gori até Kutaisi, 335 km, e no dia seguinte volta-se a subir, desta vez pela represa de Enguri até Mestia e, se a estrada permitir, até Ushguli, o povoado das torres sob o Shkhara, a 2.100 metros. Noite em Mestia.
O sexto dia desce à planície pelo palácio dos Dadiani em Zugdidi e pelo parque dendrológico de Shekvetili até Batumi, e o sétimo é a costa, com a fortaleza de Gonio e o museu Borjgalo. Traslado ao aeroporto no oitavo. Cinco hotéis, três dias de mais de cinco horas de carro e um conselho: entre novembro e abril, pergunte-nos antes pelo estado do passo de Jvari e da estrada de Ushguli.
Itinerário
1º Dia - Traslado do aeroporto de Tbilisi a a capital
Estrada total do dia - 18KM 0 Horas e 25 Minutos Buscamos você no aeroporto na hora do seu voo e vamos ao hotel. Hoje não há mais programa. Estrada 18KM 0 Horas e 25 Minutos2º Dia - Tbilisi - Visita guiada em espanhol
Sem estrada O de hoje: a avenida Rustaveli, a praça de Metekhi, a fortaleza de Narikala, Abanotubani e Anchiskhati; almoçamos no caminho.Avenida Rustaveli
Um quilômetro e meio de plátanos entre a praça da Liberdade e a praça Rustaveli. É a rua onde Tbilisi se dá importância: o Parlamento, a Ópera de ar mourisco de 1896, o teatro Rustaveli, a igreja de Kashueti, o Museu Nacional e os antigos hotéis do início do século XX. Leva o nome de Shota Rustaveli, o poeta do século XII que escreveu "O cavaleiro na pele de pantera", o livro que qualquer georgiano sabe citar.
Percorre-se a pé em meia hora longa, ou em duas estações de metrô se o calor apertar. Diante do Parlamento há uma placa que vale a pena parar para ler: em 9 de abril de 1989 o exército soviético dissolveu aqui uma manifestação e morreram vinte e uma pessoas, quase todas mulheres. Esse dia ainda pesa na política do país.
Praça de Metekhi
O rei a cavalo que olha a cidade do alto do penhasco é Vakhtang Gorgasali, o fundador de Tbilisi segundo a tradição; a estátua é de 1967. Ao lado, a igreja de Metekhi, do fim do século XIII, construída por Demétrio II sobre outra do século V. Aqui ficou o palácio real durante séculos, e no XIX e na época soviética o prédio foi prisão: Gorki passou por ela. Depois virou teatro e em 1988 voltou a ser igreja.
Viemos aqui pela vista, que é a melhor da cidade baixa: os banhos de enxofre logo abaixo, Narikala em frente e o rio passando entre os dois. É uma parada de quinze minutos que quase sempre se alonga por causa das fotos.
Fortaleza de Narikala
Subimos no teleférico que sai do parque Rike e cruza o rio em dois minutos; custa o mesmo que uma passagem de metrô e se paga com o mesmo cartão. Lá em cima está Narikala, ou o que resta dela: foi fundada pelos persas no século IV, ampliada pelos árabes no VIII e pelos georgianos no XII, e em 1827 uma explosão do paiol levou boa parte das muralhas. A igreja de São Nicolau, dentro, é de 1997 sobre alicerces medievais.
O motivo para subir não são as pedras e sim a vista: o centro histórico inteiro, as cúpulas dos banhos, o rio e Metekhi em frente. Atenção: as muralhas não têm corrimão e a rocha está polida de tanto pé. Daqui se desce a pé pelo bairro de Betlemi até os banhos, e no caminho se passa junto à Mãe da Geórgia, a estátua de alumínio de 1958 que vigia a cidade com uma taça numa mão e uma espada na outra.
Abanotubani
Tbilisi quer dizer "lugar quente", e o calor sai daqui. Abanotubani é o bairro dos banhos de enxofre, na margem direita do Mtkvari, logo abaixo de Narikala: cúpulas de tijolo rente ao chão com os banhos embaixo, e a água que brota sozinha a 37-40 graus e cheira a ovo. A lenda diz que o rei Vakhtang Gorgasali fundou a cidade no século V ao ver um faisão ferido se curar nestas águas. Pushkin se banhou aqui em 1829 e deixou escrito que nunca tinha visto nada igual.
Dá para passear e olhar, mas o que vale a pena é entrar: uma sala privada com banheira de água quente e, se quiser, uma esfoliação com luva de crina que deixa a pele nova. É preciso reservar na alta temporada, e levar roupa de banho e toalha ou alugá-las. A fachada de azulejos azuis é a do banho Orbeliani; os outros são mais discretos por fora.
Anchiskhati
É a igreja mais antiga ainda de pé em Tbilisi, e não parece: uma basílica pequena de três naves, de pedra sem enfeites, escondida numa rua do centro histórico. Foi erguida pelo rei Dachi, filho de Vakhtang Gorgasali, por volta do ano 530. O nome vem do ícone de Cristo de Ancha, que chegou aqui em 1664 de uma região que hoje é Turquia e que agora está no Museu de Arte. O campanário de tijolo, de 1675, é o que se vê da rua.
Se cair num domingo de manhã, entramos durante a missa: o coro de Anchiskhati canta polifonia georgiana como se cantava há séculos, e é uma das coisas de que as pessoas mais se lembram da viagem. Nos outros dias ela fica quase vazia e se vê em dez minutos. Há lenços na entrada para as mulheres.
3º Dia - Tbilisi - Djvari - Svetitskhoveli - Kazbegi - Gudauri
Estrada total do dia - 216KM 4 Horas e 29 Minutos Dia com 4 horas e 29 minutos ao volante, que não é pouco, e em troca Jvari, Svetitskhoveli, Ananuri e Trindade de Gergeti. Estrada 25KM 0 Horas e 36 MinutosJvari, o Mosteiro da Cruz
Da estrada de Tbilisi se vê uma igreja pequena no alto de um morro pelado, acima de Mtskheta. É Jvari, "a cruz", e está ali porque, segundo a tradição, no século IV santa Nino fincou nesse ponto uma cruz de madeira quando converteu a Geórgia. A igreja atual foi construída entre 586 e 605 e serviu de modelo para muitas outras do país: planta em cruz com quatro absides e uma cúpula no centro, quase sem decoração. É Patrimônio da UNESCO junto com Mtskheta.
O que a gente lembra é a vista: lá embaixo se juntam o Aragvi e o Mtkvari, cada um de uma cor, e no meio a catedral de Svetitskhoveli. Lermontov situou aqui seu poema "Mtsyri". Quase sempre venta, então um casaco não sobra nem em julho. Vinte minutos, meia hora se o dia estiver claro.
Estrada 13KM 0 Horas e 18 Minutos
Svetitskhoveli
Para um georgiano esta é a catedral, e pronto. Fica em Mtskheta, a antiga capital, a 20 km de Tbilisi, e a atual foi erguida entre 1010 e 1029 sobre a igreja do século IV do rei Mirian, o que converteu o país ao cristianismo. Embaixo, segundo a tradição, está enterrada a túnica de Cristo: um judeu de Mtskheta a trouxe de Jerusalém, sua irmã Sidonia morreu abraçada a ela e foram enterradas juntas; do lugar cresceu um cedro, e do seu tronco saiu a coluna que dá nome ao templo, "a coluna que dá vida". Aqui os reis eram coroados e enterrados; as lápides de Vakhtang Gorgasali e de Erekle II estão no chão.
É Patrimônio da UNESCO desde 1994 e no fim de semana os casamentos se sucedem, então às vezes é preciso esperar na porta. Lenço para as mulheres e ombros cobertos para todos. Meia hora dentro, outra nas ruelas ao redor, que vivem do turismo mas conservam o ar de vila.
Estrada 45KM 0 Horas e 45 Minutos
Ananuri
Primeira parada séria da Estrada Militar, a 66 km de Tbilisi: uma fortaleza com duas igrejas dentro, plantada sobre a represa de Zhinvali. A água turquesa que aparece em todas as fotos é de 1986, quando a barragem inundou o vale; até então o castelo vigiava um cruzamento de caminhos. Foi a sede dos Eristavi de Aragvi, os duques da região, do século XIII ao XVIII, e a história que vão te contar é a de 1739, quando um senhor rival a tomou e passou a família inteira a fio de espada.
O melhor de Ananuri é a fachada da igreja grande, a da Assunção, de 1689: uma cruz enorme esculpida com videiras, leões e anjos. Dá para subir na torre, por uma escada estreita. Meia hora, e na saída há barracas de churchkhela, os cordões de nozes com mosto de uva, que aqui são bons e não são caros. No outono a represa baixa e o cartão-postal perde a cor.
Estrada 94KM 1 Horas e 50 Minutos
Trindade de Gergeti
A foto da Geórgia: uma igreja do século XIV sozinha numa colina a 2.170 metros, com o Kazbek (5.047 m) atrás se as nuvens deixarem. Chega-se a partir de Stepantsminda, o vilarejo lá embaixo, por uma estrada de 6 km asfaltada há poucos anos; antes era preciso 4x4 ou uma hora e meia a pé, e no inverno continua sendo preciso 4x4. Durante séculos os tesouros de Mtskheta eram escondidos aqui quando chegavam invasores, pelo quão isolado é o lugar.
Dois avisos. O primeiro: o Kazbek costuma ficar encoberto a partir do meio-dia, então subimos o quanto antes e, se estiver coberto, esperamos um pouco, porque às vezes abre. O segundo: lá em cima faz frio e venta o ano inteiro; em pleno agosto já vimos gente de manga curta tremendo. Lenço para entrar e ombros cobertos; há saias emprestadas na porta para quem está de bermuda. Uma hora entre a subida, a igreja e as fotos.
Estrada 39KM 1 Horas e 0 Minutos
4º Dia - Gudauri - Uplistsikhe - Gori - Kutaisi
Estrada total do dia - 335KM 5 Horas e 20 Minutos Hoje o carro é só o meio: 335 km até Uplistsikhe e o museu de Stalin. Estrada 167KM 2 Horas e 35 MinutosUplistsikhe
Uma cidade inteira escavada na rocha, a 10 km de Gori e sobre o rio Mtkvari. Em Uplistsikhe viveu gente desde o primeiro milênio antes de Cristo até a Idade Média: primeiro foi um centro pagão, depois cristão, e sempre um ponto de passagem das caravanas. Restam ruas talhadas, uma sala com o teto imitando vigas de madeira (chamam de "sala da rainha Tamar"), lagares de vinho, um túnel que desce até o rio e uma igreja de tijolo do século X plantada em cima de tudo. Os mongóis a esvaziaram no século XIII e ela não se recuperou.
Um conselho: no verão não há sombra e a rocha queima, então é melhor ir cedo ou no fim do dia, e com calçado que agarre, porque a pedra polida escorrega. Com uma hora dá para subir até a igreja e ver o rio lá de cima.
Museu de Stalin
Gori é a cidade onde nasceu Iosif Djugashvili em 1878, e o museu dedicado a ele em 1957 continua aberto quase como naquela época. São três coisas: a casinha de madeira onde nasceu, protegida sob um pavilhão de colunas; o prédio principal, um palácio de estilo soviético com seus objetos pessoais, fotos, presentes de chefes de Estado e uma das cópias em bronze de sua máscara mortuária; e o vagão blindado em que viajou a Yalta e a Potsdam, porque não gostava de voar.
Dizemos com clareza: o museu conta a versão amável. Há uma sala pequena sobre a repressão, acrescentada tarde, e pouco mais. Nós contamos o resto pelo caminho, e a visita, de uma hora, costuma terminar numa conversa longa no carro.
5º Dia - Kutaisi - Ushguli - Mestia
Estrada total do dia - 208KM 5 Horas e 20 Minutos 208 km e 5 horas e 20 minutos de carro no total. Paradas do dia: Ushguli. Estrada 161KM 3 Horas e 35 MinutosUshguli
Os últimos 45 km, desde Mestia, são de terra. Melhora a cada ano e continua sendo estrada de terra [DATO: estado de la carretera Mestia-Ushguli esta temporada]; no inverno fecha. No fim estão as quatro aldeias de Ushguli, a 2.200 metros, com suas mais de vinte torres dos séculos IX a XII e o Shkhara (5.193 m) fechando o vale. Patrimônio da UNESCO desde 1996 e, dependendo de a quem você pergunta, o povoado habitado mais alto da Europa; um par de aldeias do Cáucaso Norte disputa o título.
Chegamos ao meio-dia e almoçamos numa casa do povoado. Depois, a pé, a igreja de Lamaria, no alto, com o Shkhara atrás, e uma das torres-moradia transformadas em museu. Com a luz contada na montanha, descemos para dormir em Mestia. [VERIFICAR: el original decía que se duerme en Ushguli y se camina al glaciar de Shkhara; el día termina en Mestia]
6º Dia - Mestia - Zugdidi - Parque dendrológico - Batumi
Estrada total do dia - 268KM 5 Horas e 8 Minutos De manhã, o palácio dos Dadiani; à tarde, o parque dendrológico de Shekvetili e Batumi. No total, 268 km. Estrada 135KM 2 Horas e 53 MinutosPalácio dos Dadiani
A máscara mortuária de Napoleão está em Zugdidi, e não é brincadeira. Uma das cópias em bronze foi trazida por Achille Murat, sobrinho-neto do imperador, quando se casou em 1868 com a princesa Salomé Dadiani, e ficou no palácio da família que governou Samegrelo até a chegada dos russos. O palácio Dadiani, de 1873 a 1878, com ar entre europeu e georgiano, hoje é museu: a máscara, ícones, manuscritos, uma das bibliotecas mais antigas do país e os jardins, que são um pequeno jardim botânico.
Uma hora. É a parada natural a caminho de Svaneti, antes de subir para Mestia, e a melhor desculpa para esticar as pernas em Zugdidi.
Estrada 83KM 1 Horas e 25 Minutos
Parque dendrológico de Shekvetili
As árvores deste parque chegaram pelo mar. São exemplares de cem e duzentos anos, tulipeiros, magnólias, eucaliptos, que Bidzina Ivanishvili, o homem mais rico da Geórgia, comprou pelo país inteiro e transportou de barcaça até a costa da Gúria; há um documentário, "Taming the Garden", que conta isso e que não deixa o dono bem. O parque de Shekvetili abriu em 2020: 60 hectares junto à praia, mais de 200 espécies, lagos, um bosque de bambu e, no centro, a árvore maior, que se vê da estrada.
É gratuito, está impecável e no verão há filas nos fins de semana. Uma hora longa passeando; perto ficam as praias de areia negra magnética de Ureki, que o pessoal da região usa como balneário.
Estrada 50KM 0 Horas e 50 Minutos
Batumi
Batumi é outra Geórgia: subtropical, úmida, com palmeiras, cassinos e torres de vidro ao lado de casas do fim do século XIX, a 20 km da Turquia. É a capital da Adjara e o porto de sempre do país. O que se faz é passear: o bulevar à beira-mar, de 1881, hoje com 7 km, a praça Piazza do centro histórico, com seus terraços de ar italiano, e, no fim do passeio, Ali e Nino, as duas figuras de aço de oito metros que se movem e se atravessam a cada dez minutos, obra de Tamara Kvesitadze. Duas coisas que os folhetos não contam: chove muito, até no verão, e em julho e agosto a cidade lota. Em troca, come-se bem: o khachapuri adjaro, o barco de pão com queijo, manteiga e um ovo cru por cima, nasceu aqui e aqui é feito melhor do que em qualquer lugar. Estrada 0KM 0 Horas e 0 Minutos7º Dia - Batumi e arredores
Estrada total do dia - 27KM 0 Horas e 50 Minutos Primeiro o museu Etnográfico Borjgalo, depois a fortaleza de Gonio. 27 km, 50 minutos; almoçamos no caminho. Estrada 6KM 0 Horas e 15 MinutosMuseu Etnográfico Borjgalo
Não é um museu comum. Borjgalo foi feito com as próprias mãos por Kemal Turmanidze, um escultor da região, e aberto em 2016 nos arredores de Batumi, perto do aeroporto: maquetes e figuras de madeira quase em tamanho real que mostram como se vivia nas aldeias da Adjara há cem anos, a casa, o moinho, a forja, o casamento, o apicultor. Muitas peças se movem ou têm som, e o próprio Kemal ou a família dele costumam estar por lá.
Funciona muito bem com crianças e com quem já está cansado de igrejas. Uma hora. Fica numa rua de bairro sem nada em volta, então não espere cafeteria.
Fortaleza de Gonio
A 15 km ao sul de Batumi, quase na fronteira turca, os romanos ergueram no século I o acampamento de Apsaros para vigiar a costa, e as muralhas continuam de pé: um retângulo de quase 900 metros de perímetro com 18 torres das 22 que teve. Depois foi usado por bizantinos e otomanos, que o chamaram de Gonio. Dentro há um museu pequeno com o que as escavações encontraram, restos de termas romanas e um túmulo que a tradição atribui ao apóstolo Matias, o que substituiu Judas. Sem provas, mas as pessoas vêm rezar.
É uma parada de 45 minutos, plana e sem sombra; no verão convém boné. Se sobrar tempo, a praia de Gonio fica ao lado e é das mais tranquilas da região.
