Do vinho do leste às grutas do oeste: Kakheti e Imereti

Itinerário

1º Dia - Traslado do aeroporto de Batumi a Batumi

Chegada. Alguém da equipe espera você no aeroporto com uma placa; o resto do dia é seu.

2º Dia - Batumi e arredores

Estrada total do dia - 27KM 0 Horas e 50 Minutos O museu Etnográfico Borjgalo e a fortaleza de Gonio. São 27 km; saímos cedo para não ir com pressa. Estrada 6KM 0 Horas e 15 Minutos

Museu Etnográfico Borjgalo

Não é um museu comum. Borjgalo foi feito com as próprias mãos por Kemal Turmanidze, um escultor da região, e aberto em 2016 nos arredores de Batumi, perto do aeroporto: maquetes e figuras de madeira quase em tamanho real que mostram como se vivia nas aldeias da Adjara há cem anos, a casa, o moinho, a forja, o casamento, o apicultor. Muitas peças se movem ou têm som, e o próprio Kemal ou a família dele costumam estar por lá. Funciona muito bem com crianças e com quem já está cansado de igrejas. Uma hora. Fica numa rua de bairro sem nada em volta, então não espere cafeteria.

Fortaleza de Gonio

A 15 km ao sul de Batumi, quase na fronteira turca, os romanos ergueram no século I o acampamento de Apsaros para vigiar a costa, e as muralhas continuam de pé: um retângulo de quase 900 metros de perímetro com 18 torres das 22 que teve. Depois foi usado por bizantinos e otomanos, que o chamaram de Gonio. Dentro há um museu pequeno com o que as escavações encontraram, restos de termas romanas e um túmulo que a tradição atribui ao apóstolo Matias, o que substituiu Judas. Sem provas, mas as pessoas vêm rezar. É uma parada de 45 minutos, plana e sem sombra; no verão convém boné. Se sobrar tempo, a praia de Gonio fica ao lado e é das mais tranquilas da região.

3º Dia - Batumi - Parque dendrológico - Ubisa - Tbilisi

Estrada total do dia - 377KM 6 Horas e 7 Minutos Primeiro o parque dendrológico de Shekvetili, depois o mosteiro de Ubisa. 377 km, 6 horas e 7 minutos; almoçamos no caminho. Estrada 49KM 0 Horas e 51 Minutos

Parque dendrológico de Shekvetili

As árvores deste parque chegaram pelo mar. São exemplares de cem e duzentos anos, tulipeiros, magnólias, eucaliptos, que Bidzina Ivanishvili, o homem mais rico da Geórgia, comprou pelo país inteiro e transportou de barcaça até a costa da Gúria; há um documentário, "Taming the Garden", que conta isso e que não deixa o dono bem. O parque de Shekvetili abriu em 2020: 60 hectares junto à praia, mais de 200 espécies, lagos, um bosque de bambu e, no centro, a árvore maior, que se vê da estrada. É gratuito, está impecável e no verão há filas nos fins de semana. Uma hora longa passeando; perto ficam as praias de areia negra magnética de Ureki, que o pessoal da região usa como balneário.

Mosteiro de Ubisa

Da rodovia entre Tbilisi e Kutaisi ninguém diria que ali ao lado há um dos melhores conjuntos de afrescos da Geórgia. Ubisa é um mosteiro pequeno do século IX, fundado por Grigol Khandzteli, o grande organizador da vida monástica georgiana, e por dentro está pintado de alto a baixo por um mestre do século XIV chamado Damiane, com um estilo que vem de Constantinopla: rostos alongados, cores apagadas, muita expressão. É preciso deixar os olhos se acostumarem à penumbra. Meia hora. É uma parada que quebra bem as três horas de rodovia, e ao lado há lugares de beira de estrada para comer, dos de khachapuri e limonada.

4º Dia - Tbilisi - Visita guiada em espanhol

Sem estrada Hoje: a avenida Rustaveli, a praça de Metekhi, a fortaleza de Narikala, Abanotubani e Anchiskhati.

Avenida Rustaveli

Um quilômetro e meio de plátanos entre a praça da Liberdade e a praça Rustaveli. É a rua onde Tbilisi se dá importância: o Parlamento, a Ópera de ar mourisco de 1896, o teatro Rustaveli, a igreja de Kashueti, o Museu Nacional e os antigos hotéis do início do século XX. Leva o nome de Shota Rustaveli, o poeta do século XII que escreveu "O cavaleiro na pele de pantera", o livro que qualquer georgiano sabe citar. Percorre-se a pé em meia hora longa, ou em duas estações de metrô se o calor apertar. Diante do Parlamento há uma placa que vale a pena parar para ler: em 9 de abril de 1989 o exército soviético dissolveu aqui uma manifestação e morreram vinte e uma pessoas, quase todas mulheres. Esse dia ainda pesa na política do país.  

Praça de Metekhi

O rei a cavalo que olha a cidade do alto do penhasco é Vakhtang Gorgasali, o fundador de Tbilisi segundo a tradição; a estátua é de 1967. Ao lado, a igreja de Metekhi, do fim do século XIII, construída por Demétrio II sobre outra do século V. Aqui ficou o palácio real durante séculos, e no XIX e na época soviética o prédio foi prisão: Gorki passou por ela. Depois virou teatro e em 1988 voltou a ser igreja. Viemos aqui pela vista, que é a melhor da cidade baixa: os banhos de enxofre logo abaixo, Narikala em frente e o rio passando entre os dois. É uma parada de quinze minutos que quase sempre se alonga por causa das fotos.  

Fortaleza de Narikala

Subimos no teleférico que sai do parque Rike e cruza o rio em dois minutos; custa o mesmo que uma passagem de metrô e se paga com o mesmo cartão. Lá em cima está Narikala, ou o que resta dela: foi fundada pelos persas no século IV, ampliada pelos árabes no VIII e pelos georgianos no XII, e em 1827 uma explosão do paiol levou boa parte das muralhas. A igreja de São Nicolau, dentro, é de 1997 sobre alicerces medievais. O motivo para subir não são as pedras e sim a vista: o centro histórico inteiro, as cúpulas dos banhos, o rio e Metekhi em frente. Atenção: as muralhas não têm corrimão e a rocha está polida de tanto pé. Daqui se desce a pé pelo bairro de Betlemi até os banhos, e no caminho se passa junto à Mãe da Geórgia, a estátua de alumínio de 1958 que vigia a cidade com uma taça numa mão e uma espada na outra.  

Abanotubani

Tbilisi quer dizer "lugar quente", e o calor sai daqui. Abanotubani é o bairro dos banhos de enxofre, na margem direita do Mtkvari, logo abaixo de Narikala: cúpulas de tijolo rente ao chão com os banhos embaixo, e a água que brota sozinha a 37-40 graus e cheira a ovo. A lenda diz que o rei Vakhtang Gorgasali fundou a cidade no século V ao ver um faisão ferido se curar nestas águas. Pushkin se banhou aqui em 1829 e deixou escrito que nunca tinha visto nada igual. Dá para passear e olhar, mas o que vale a pena é entrar: uma sala privada com banheira de água quente e, se quiser, uma esfoliação com luva de crina que deixa a pele nova. É preciso reservar na alta temporada, e levar roupa de banho e toalha ou alugá-las. A fachada de azulejos azuis é a do banho Orbeliani; os outros são mais discretos por fora.  

Anchiskhati

É a igreja mais antiga ainda de pé em Tbilisi, e não parece: uma basílica pequena de três naves, de pedra sem enfeites, escondida numa rua do centro histórico. Foi erguida pelo rei Dachi, filho de Vakhtang Gorgasali, por volta do ano 530. O nome vem do ícone de Cristo de Ancha, que chegou aqui em 1664 de uma região que hoje é Turquia e que agora está no Museu de Arte. O campanário de tijolo, de 1675, é o que se vê da rua. Se cair num domingo de manhã, entramos durante a missa: o coro de Anchiskhati canta polifonia georgiana como se cantava há séculos, e é uma das coisas de que as pessoas mais se lembram da viagem. Nos outros dias ela fica quase vazia e se vê em dez minutos. Há lenços na entrada para as mulheres.  

5º Dia - Tbilisi - Telavi - Alaverdi - Gremi - Kvareli - Tbilisi

Estrada total do dia - 309KM 5 Horas e 7 Minutos Hoje o carro é só o meio: 309 km até Telavi, o mosteiro de Alaverdi, Gremi e a vinícola Khareba. Estrada 95KM 1 Horas e 43 Minutos

Telavi

Telavi é a capital de Kakheti, a região do vinho, e uma cidade do interior com praça, mercado e um plátano de 900 anos (é o que dizem, e ninguém se atreve a discutir) no centro. O que se visita é Batonis Tsikhe, "a fortaleza do senhor", a residência murada dos reis de Kakheti nos séculos XVII e XVIII, com o palácio de Erekle II, o último grande rei, e um museu que explica a região. Em frente, sua estátua a cavalo olhando para o Cáucaso. Uma hora para a fortaleza e um passeio. O útil de Telavi é o que tem ao redor: Alaverdi, Gremi, Nekresi e as vinícolas da planície do Alazani estão todas a menos de meia hora. Estrada 21KM 0 Horas e 25 Minutos

Mosteiro de Alaverdi

A catedral de Alaverdi se vê de longe na planície de Kakheti: 50 metros de altura, a segunda igreja mais alta da Geórgia e, durante quase mil anos, a primeira. Foi erguida por Kvirike III no início do século XI sobre o mosteiro fundado no século VI por José de Alaverdi, um dos treze padres assírios que trouxeram a vida monástica ao país. Dentro restam afrescos entre o século XI e o XV, e é proibido fotografá-los. Os monges fazem vinho em qvevri desde 2006, recuperando uma tradição que aqui tem séculos, e em setembro a festa de Alaverdoba reúne meia região no prado do lado de fora. Visita de 40 minutos; lenço para as mulheres e, se for de bermuda, há saias emprestadas na porta. Estrada 35KM 0 Horas e 32 Minutos

Gremi

Durante 150 anos, de 1466 a 1616, Gremi foi a capital do reino de Kakheti, uma cidade da Rota da Seda com mercados, banhos e caravançarás. Em 1616 o xá Abbas da Pérsia a arrasou e deportou seus habitantes, e ela nunca voltou a se erguer; a capital passou para Telavi. O que resta fica no alto de uma rocha: a igreja dos Arcanjos de 1565, com afrescos, e a torre-residência dos reis, que hoje é um museu pequeno com uma boa maquete de como era a cidade. Meia hora. Sobe-se de carro até lá em cima, e da torre se vê o vale do Alazani e, ao fundo, a muralha do Cáucaso. Estrada 18KM 0 Horas e 17 Minutos

Vinícola Khareba, o túnel do vinho

Em 1962 os soviéticos escavaram 7,7 km de túneis na encosta do Cáucaso, perto de Kvareli, para guardar vinho a temperatura constante: 12 a 14 graus o ano inteiro. Hoje pertencem à vinícola Khareba, que os encheu de garrafas e de qvevris, as talhas enterradas em que a Geórgia faz vinho há 8.000 anos. Percorre-se um trecho iluminado, explica-se o método e se prova: normalmente um branco de rkatsiteli, um tinto de saperavi e, para quem tiver coragem, chacha, a aguardente de bagaço. É uma vinícola grande e bem turística, dizemos para você saber; em troca, o túnel é fresco em pleno verão e a explicação é clara. Uma hora. Do lado de fora há um restaurante com terraço se for hora de comer na região. Estrada 140KM 2 Horas e 10 Minutos

6º Dia - Tbilisi - Mtskheta - Uplistsikhe - Gori - Kutaisi

Estrada total do dia - 267KM 4 Horas e 44 Minutos 267 km e 4 horas e 44 minutos de carro no total. Paradas do dia: Jvari, Svetitskhoveli, Uplistsikhe e o museu de Stalin. Estrada 25KM 0 Horas e 36 Minutos

Jvari, o Mosteiro da Cruz

Da estrada de Tbilisi se vê uma igreja pequena no alto de um morro pelado, acima de Mtskheta. É Jvari, "a cruz", e está ali porque, segundo a tradição, no século IV santa Nino fincou nesse ponto uma cruz de madeira quando converteu a Geórgia. A igreja atual foi construída entre 586 e 605 e serviu de modelo para muitas outras do país: planta em cruz com quatro absides e uma cúpula no centro, quase sem decoração. É Patrimônio da UNESCO junto com Mtskheta. O que a gente lembra é a vista: lá embaixo se juntam o Aragvi e o Mtkvari, cada um de uma cor, e no meio a catedral de Svetitskhoveli. Lermontov situou aqui seu poema "Mtsyri". Quase sempre venta, então um casaco não sobra nem em julho. Vinte minutos, meia hora se o dia estiver claro. Estrada 13KM 0 Horas e 18 Minutos

Svetitskhoveli

Para um georgiano esta é a catedral, e pronto. Fica em Mtskheta, a antiga capital, a 20 km de Tbilisi, e a atual foi erguida entre 1010 e 1029 sobre a igreja do século IV do rei Mirian, o que converteu o país ao cristianismo. Embaixo, segundo a tradição, está enterrada a túnica de Cristo: um judeu de Mtskheta a trouxe de Jerusalém, sua irmã Sidonia morreu abraçada a ela e foram enterradas juntas; do lugar cresceu um cedro, e do seu tronco saiu a coluna que dá nome ao templo, "a coluna que dá vida". Aqui os reis eram coroados e enterrados; as lápides de Vakhtang Gorgasali e de Erekle II estão no chão. É Patrimônio da UNESCO desde 1994 e no fim de semana os casamentos se sucedem, então às vezes é preciso esperar na porta. Lenço para as mulheres e ombros cobertos para todos. Meia hora dentro, outra nas ruelas ao redor, que vivem do turismo mas conservam o ar de vila. Estrada 61KM 1 Horas e 5 Minutos

Uplistsikhe

Uma cidade inteira escavada na rocha, a 10 km de Gori e sobre o rio Mtkvari. Em Uplistsikhe viveu gente desde o primeiro milênio antes de Cristo até a Idade Média: primeiro foi um centro pagão, depois cristão, e sempre um ponto de passagem das caravanas. Restam ruas talhadas, uma sala com o teto imitando vigas de madeira (chamam de "sala da rainha Tamar"), lagares de vinho, um túnel que desce até o rio e uma igreja de tijolo do século X plantada em cima de tudo. Os mongóis a esvaziaram no século XIII e ela não se recuperou. Um conselho: no verão não há sombra e a rocha queima, então é melhor ir cedo ou no fim do dia, e com calçado que agarre, porque a pedra polida escorrega. Com uma hora dá para subir até a igreja e ver o rio lá de cima. Estrada 14KM 0 Horas e 20 Minutos

Museu de Stalin

Gori é a cidade onde nasceu Iosif Djugashvili em 1878, e o museu dedicado a ele em 1957 continua aberto quase como naquela época. São três coisas: a casinha de madeira onde nasceu, protegida sob um pavilhão de colunas; o prédio principal, um palácio de estilo soviético com seus objetos pessoais, fotos, presentes de chefes de Estado e uma das cópias em bronze de sua máscara mortuária; e o vagão blindado em que viajou a Yalta e a Potsdam, porque não gostava de voar. Dizemos com clareza: o museu conta a versão amável. Há uma sala pequena sobre a repressão, acrescentada tarde, e pouco mais. Nós contamos o resto pelo caminho, e a visita, de uma hora, costuma terminar numa conversa longa no carro. Estrada 154KM 2 Horas e 25 Minutos

7º Dia - Kutaisi - Promete - Martvili - Batumi

Estrada total do dia - 240KM 4 Horas e 16 Minutos De manhã, a gruta de Prometeu; à tarde, o cânion de Martvili. No total, 240 km. Estrada 22KM 0 Horas e 31 Minutos

Gruta de Prometeu

Lá dentro faz 14 graus o ano todo, então no verão é um alívio e no inverno também: leve um casaco. A gruta de Prometeu fica em Kumistavi, a 20 km de Kutaisi, perto das termas de Tskaltubo. Foi descoberta em 1984 e aberta ao público em 2011 com um percurso de pouco mais de um quilômetro por seis salas, das 22 que tem, com passarelas de concreto e luzes coloridas de que uns gostam e outros não. O nome é pelo titã que, segundo os gregos, acabou acorrentado nestas montanhas; os georgianos o chamam de Amirani. A visita leva uma hora longa. No fim, se o rio subterrâneo tiver água suficiente, dá para sair de barco por um trecho de uns 300 metros, pago à parte; quando o nível baixa, sai-se a pé. O chão é úmido e escorrega, melhor calçado fechado.

Cânion de Martvili

A água do rio Abasha tem um turquesa que parece editado. Não é: é o cânion de Martvili, em Samegrelo, a três horas e quinze de Mestia e o mais visitado do oeste da Geórgia. Tem dois trechos. No de cima se faz um passeio de barco de uns quinze minutos entre paredes de 20 a 40 metros; no de baixo há passarelas e uma cachoeira. Era o lugar de banho dos príncipes Dadiani, que tinham o palácio em Zugdidi. Desde que foi arrumado, em 2016, há bilheteria, estacionamento e bastante gente; nos fins de semana de julho e agosto tem fila para os barcos [DATO: precio de entrada y de la barca en 2026]. Fazemos o barco assim que chegamos e depois as passarelas, meia hora sem pressa. Se o rio vier cheio depois das chuvas, os barcos não saem e a água perde a cor; nesse dia trocamos a ordem com Okatse.

8º Dia - Traslado de Batumi ao aeroporto de Batumi

Último dia: traslado ao aeroporto com a folga que o seu voo pedir. Estrada 6KM 0 Horas e 15 Minutos