Uplistsikhe: a cidade rupestre mais antiga da Geórgia
Uplistsikhe — que em georgiano significa literalmente "a fortaleza do Senhor" — é um dos assentamentos urbanos mais antigos da Geórgia e do Cáucaso. Talhada na rocha arenito à margem do rio Mtkvari, esta cidade rupestre foi habitada desde o primeiro milénio antes de Cristo e constituiu durante séculos um importante centro religioso, cultural e político do reino da Ibéria.
Uma cidade escavada na rocha: arquitetura única no Cáucaso
O que torna Uplistsikhe única é o facto de toda a cidade ter sido escavada diretamente na rocha arenito: templos pagãos, igrejas, um teatro, câmaras subterrâneas, ruas e escadas. As influências persas e helenísticas são visíveis na arquitetura, refletindo a posição da Geórgia como cruzamento entre civilizações. A combinação de elementos de diferentes culturas é fascinante para historiadores e arqueólogos.
De centro pagão a cidade cristã
Antes da chegada do cristianismo à Geórgia no século IV, Uplistsikhe foi um importante centro de culto pagão. Os templos dedicados a deuses pré-cristãos são alguns dos mais interessantes do sítio arqueológico. Com a conversão da Geórgia ao cristianismo, a cidade transformou-se e foi construída uma igreja cristã sobre um dos antigos templos, num processo de sobreposição cultural típico da Antiguidade Tardia.
Declínio e abandono após a invasão mongol
A invasão mongol do século XIII acelerou o declínio de Uplistsikhe. A cidade, que tinha sido um centro nevrálgico durante mais de mil anos, foi gradualmente abandonada. Os últimos habitantes deixaram-na definitivamente no século XIX. Hoje é um sítio arqueológico declarado Património da Humanidade que atrai milhares de visitantes, estudantes e investigadores a cada ano.
Como chegar a Uplistsikhe
- A partir de Gori: 10 km a leste, cerca de 15 minutos de carro ou táxi.
- A partir de Tbilisi: cerca de 90 km, aproximadamente 1,5 horas de carro.
- Combinação: perfeita com a cidade de Gori e o Museu Estatal da Geórgia em Tbilisi.
Perguntas frequentes
O que é Uplistsikhe e por que é importante?
Uplistsikhe é uma antiga cidade rupestre da Geórgia, habitada desde o século I a.C., com templos pagãos, igrejas, um teatro e câmaras subterrâneas escavadas na rocha arenito. É um dos sítios arqueológicos mais importantes do Cáucaso e reflete a evolução cultural da Geórgia do paganismo ao cristianismo.
Como se chega a Uplistsikhe?
O acesso mais fácil é a partir de Gori (10 km, 15 min de táxi) ou a partir de Tbilisi (90 km, 1,5 h de carro). Não há transporte público direto até ao sítio, pelo que se recomenda táxi, carro alugado ou excursão organizada.
Quanto tempo é necessário para visitar Uplistsikhe?
Para uma visita completa ao sítio recomenda-se entre 2 e 3 horas. O terreno é irregular e há bastante caminhada, pelo que se recomenda calçado confortável e água. No verão convém ir de manhã para evitar o calor do meio-dia.