Garni: der ionische Tempel aus dem 1. Jahrhundert und die Basaltsäulen der Schlucht
Ein Tempel mit ionischen Säulen auf einem Felssporn über einer Schlucht, an klaren Tagen mit dem Ararat im Hintergrund: Das ist Garni, 30 km von Eriwan, und es ist das Erste, was fast alle außerhalb der Hauptstadt sehen. Es ist das einzige griechisch-römische Bauwerk, das in Armenien und im ganzen Kaukasus noch steht, und es steht, weil man es wieder zusammengesetzt hat: Das Erdbeben von 1679 warf es ganz um, und die Steine lagen fast drei Jahrhunderte am Boden, bis man es zwischen 1969 und 1975 Stück für Stück wieder aufbaute, mit Beton nur dort, wo Blöcke fehlten.
Der Tempel
Errichtet hat ihn vermutlich König Tiridates I. im 1. Jahrhundert mit Geld, das ihm Nero gab, als er nach Rom zur Krönung reiste, und geweiht war er wahrscheinlich Mihr, dem Sonnengott. Es sind 24 ionische Säulen auf einem hohen Podium mit einer Treppe von neun Stufen, alles aus grauem Basalt, und ein Fries aus Akanthusblättern, Löwen und Granatäpfeln. Er ist klein; groß macht ihn der Ort. Als Armenien 301 christlich wurde, soll ihn die Schwester des Königs vor dem Abriss bewahrt haben, um ihn als Sommerresidenz zu nutzen.
Die Festung und die Thermen
Der Sporn war schon viel früher eine Festung: Es gibt eine Keilinschrift des urartäischen Königs Argischti I. aus dem 8. Jahrhundert v. Chr., und die Könige Armeniens hatten hier seit dem 3. Jahrhundert v. Chr. ihre Sommerresidenz. Erhalten sind Mauerabschnitte mit Türmen und neben dem Tempel die Thermen aus dem 3. Jahrhundert n. Chr. mit vier Räumen und einem Bodenmosaik mit Meeresfiguren, Okeanos und Thalassa, sowie einer griechischen Inschrift, die besagt, die Handwerker hätten gearbeitet, ohne etwas zu bekommen; die Führer erzählen das gern. Außerdem gibt es Reste einer Kirche aus dem 7. Jahrhundert und des Palastes.
Die Symphonie der Steine
Unter dem Tempel, in der Schlucht des Flusses Asat, steht eine Wand aus sechseckigen Basaltsäulen, senkrecht hängend und fächerförmig, die wie Orgelpfeifen aussehen: Die Leute nennen sie die Symphonie der Steine. Man steigt vom Dorf über einen Feldweg hinab, zu Fuß in einer halben Stunde oder mit den Geländetaxis, die am Platz warten, und geht einen Kilometer am Fluss zwischen den Säulen entlang. Es ist der Teil, den die wenigsten machen und an den man sich am meisten erinnert.
Anreise und Kombination
Von Eriwan 40 Minuten mit dem Auto; Marschrutkas fahren von der Haltestelle Gai im Osten der Stadt. Der Eintritt zum Tempel kostet rund 1.500 Dram; täglich geöffnet. Der übliche Ausflug verbindet Garni, die Schlucht und das Kloster Geghard, 9 km weiter oben, an einem halben oder ganzen Tag, und im Dorf Garni isst man gut: Es gibt Häuser, die vor den Gästen Lawasch im Tonir backen.
Häufige Fragen
Warum ist der Tempel von Garni berühmt?
Weil er der einzige erhaltene griechisch-römische Tempel in Armenien und im Kaukasus ist, aus dem 1. Jahrhundert, mit 24 ionischen Säulen. Er stürzte beim Erdbeben von 1679 ein und wurde zwischen 1969 und 1975 aus seinen eigenen Steinen wieder aufgebaut.
Wie lange braucht man von Eriwan?
Rund 40 Minuten mit dem Auto über 30 km Straße. Marschrutkas fahren von der Haltestelle Gai. Üblich ist die Verbindung mit Geghard und der Asat-Schlucht auf derselben Tour.
Was gibt es in Garni noch?
Die Thermen aus dem 3. Jahrhundert mit dem Mosaik, die Festungsmauern, Reste einer Kirche aus dem 7. Jahrhundert und unten in der Schlucht die Basaltsäulen der Symphonie der Steine, eine halbe Stunde zu Fuß oder zehn Minuten mit dem Geländetaxi.
