Nekresi: das Kloster über dem Alasani-Tal, zu dem man mit dem Jeep hinauffährt

Im Norden Kachetiens, wo die Alasani-Ebene auf den Großen Kaukasus trifft, liegt ein bewaldeter Hang über dem Dorf Schilda bei Kwareli, und 500 Meter über dem Tal, auf einer Terrasse, eine Gruppe von Steingebäuden mit Ziegeldächern: Nekresi. Es ist die älteste christliche Stätte der Region und die mit dem besten Blick: die ganze Ebene, die Weinberge, der Fluss, die Berge gegenüber und dahinter, am selben Hang, die Ausgrabungen einer älteren Stadt und eines Feuertempels. Man lässt das Auto auf dem Parkplatz unten, und ein Jeep fährt über eine Waldpiste hinauf; das ist für viele schon der halbe Besuch.

Abibos und die Schweine

Die erste Kirche stammt vom Ende des 4. Jahrhunderts, wenige Jahre nach der Bekehrung Georgiens: eine kleine dreischiffige Basilika mit Bögen, eine der ältesten noch stehenden im Land, und man sieht es an der Grobheit des Steins. Im 6. Jahrhundert kam Abibos, einer der dreizehn syrischen Mönche, und wurde hier Bischof, um den Bergbewohnern gegenüber zu predigen und den Zoroastrismus zu bekämpfen, den die Perser Kachetien aufzwangen; seine Vita erzählt, er habe das heilige Feuer eines Tempels mit Wasser gelöscht und die Perser hätten ihn dafür getötet. Daher kommt das Fest Nekresoba im Juni und ein Brauch, den es nirgends sonst in Georgien gibt: Es werden Schweine geopfert, das Tier, das die Zoroastrier und später die Muslime für unrein hielten, ein Trotz, der zur Tradition geworden ist.

Was es gibt

Um die Basilika die Hauptkirche aus dem 8. und 9. Jahrhundert, kreuzförmig mit Kuppel, mit Resten von Fresken des 16.; ein Turm; der Bischofspalast aus dem 16. Jahrhundert, zweistöckig mit einer zum Tal offenen Galerie, dem besten Aussichtspunkt; und ein Marani, die mittelalterliche Weinpresse, mit den eingegrabenen Krügen und der Presse, denn hier wurde Wein gemacht, bevor es ihn fast irgendwo gab. Nekresi wurde 1811 geschlossen, als das Russische Reich die georgischen Bistümer aufhob, und hat seit 2000 wieder Mönche; zwischen 2008 und 2010 gruben Archäologen am Hang den Feuertempel und die antike Stadt aus, die man vom Weg aus sieht.

Wie man es einbaut

Nekresi liegt 8 km von Kwareli und 35 von Telawi; auf dem Parkplatz an der Straße warten die Jeeps, die für ein paar Lari die letzten zwei Kilometer Piste hinauffahren und auf Wunsch wieder hinab. Man kann zu Fuß hinauf, eine halbe Stunde bergauf ohne Schatten. Eine Stunde oben, ohne Eile. Eintritt frei. Der Tag im Norden Kachetiens ist Nekresi am Morgen, Gremi mit seiner Kirche auf dem Felsen am Mittag, ein Weingut in Kwareli und Alawerdi am Nachmittag auf dem Rückweg nach Telawi.

Häufige Fragen