Uschguli: die vier Turmdörfer unter dem Schchara, was an dem, was erzählt wird, stimmt, die Lamaria-Kirche, der Gletscher und die Anreise von Mestia
Die Piste von Mestia braucht zwei oder drei Stunden für 46 km, mit dem Fluss Enguri unten und den Türmen der Dörfer von Kala zwischen den Walnussbäumen, und am Talende, wenn nichts mehr hineinzupassen scheint, tauchen vier Gruppen von Steinhäusern mit Türmen auf und dahinter, alles abschließend, die weiße Wand des Schchara, 5.193 Meter, der höchste Berg Georgiens. Das ist Uschguli, vier Dörfer auf 2.100 Metern, in denen rund zweihundert Menschen mit Schnee von November bis April leben, mit Kühen in den Schlammgassen, Hunden, Kindern, einer tausend Jahre alten Kirche auf einem Hügel und dem Gefühl, am Ende eines Landes angekommen zu sein. Dieser Ratgeber erzählt, was jedes Dorf ist, wie die Türme funktionieren, was an dem, was gesagt wird, stimmt und was Prospekt ist, was man an einem oder zwei Tagen tut und wie man hinkommt.
Die vier Dörfer
Uschguli ist eine Gemeinschaft, kein Dorf: von unten nach oben Murkmeli, das erste bei der Ankunft, mit wenigen Türmen; Tschaschaschi, auf dem Hügel in der Mitte über dem Fluss, das besterhaltene, mit einem Dutzend dicht gedrängter Türme, unveränderten Steinhäusern und dem Museum, das seit 1996 als Teil der Kulturlandschaft Oberswanetiens auf der UNESCO-Liste steht; Tschwibiani gegenüber, wo die meisten Guesthouses und Cafés sind; und Schibiani, das höchste, mit der Lamaria-Kirche darüber und dem Weg zum Gletscher. Sie liegen zehn Gehminuten voneinander, über Gassen aus Schlamm und Stein, die man mit den Kühen teilt, und sind an einem Nachmittag abgelaufen, während die Türme mit dem Licht die Farbe wechseln.
Die Türme
Die swanischen Türme, die Koschki, stammen aus dem 9. bis 13. Jahrhundert, aus Stein mit Kalkmörtel, vier oder fünf Stockwerke und bis zu 25 Meter hoch, nach oben schmaler werdend, mit Schießscharten und einem Bogenkranz; jede Familie hatte ihren neben dem Haus, und sie dienten der Verteidigung gegen Nachbarn und Blutfehden, die hier Generationen dauerten, der Lagerung des Getreides und dem Schutz vor Lawinen, der wahren Gefahr in Uschguli. Man steigt über eine Leiter im ersten Stock ein und innen über gekerbte Stämme hinauf; in Tschaschaschi sind mehrere offen, einer mit dem ethnografischen Museum mit Silberikonen und Gegenständen des 10. bis 12. Jahrhunderts aus den Kirchen der Gegend, das mit dem Schlüssel eines Nachbarn gezeigt wird. Dass sie ohne Mörtel gebaut wurden, ist falsch; dass sie tausend Jahre Erdbeben und Schneefälle überstanden haben, ist wahr.
Lamaria, der Gletscher und die swanische Kultur
Über Schibiani, auf einem Hügel mit dem Schchara im Rücken, steht die Lamaria-Kirche, die der Jungfrau, aus dem 10. bis 12. Jahrhundert, klein, mit Mauer, verblassten Fresken innen und dem Blick, der auf allen Fotos erscheint; es ist das Bild von Uschguli, im Morgen- oder Abendlicht. Von dort führt der Weg zum Schchara-Gletscher, 8 km talaufwärts über eine ebene Piste am Fluss bis zur Eiszunge, drei oder vier Stunden hin und zurück, mit Mietpferden und ohne Verlaufmöglichkeit; es ist der Ausflug des zweiten Tages. Die Swanen sprechen Swanisch, eine kartwelische Sprache, Schwester des Georgischen, aber nicht mit ihm verständlich, ohne eigene Schrift, und bewahren mehrstimmige Gesänge, Trinkspruchrunden und eine Religion zwischen Orthodoxie und Bergriten; die Guesthouses servieren Kubdari, die gewürzte Fleischpastete, und hausgemachten Tschatscha, und bei den Kirchen bittet man den Nachbarn mit dem Schlüssel um Einlass.
Anreise und beste Zeit
Nach Mestia kommt man mit einem kleinen Flugzeug von Natachtari bei Tiflis oder von Kutaissi in einer Stunde oder mit der Marschrutka von Sugdidi, drei oder vier Stunden Bergstraße; von Mestia sind es 46 km Piste bis Uschguli, die man mit dem Geländewagen oder den Sammeljeeps zurücklegt, die morgens vom Platz abfahren, zwei oder drei Stunden mit Pausen, und die von November bis April durch Schnee und Lawinen geschlossen ist. Die Alternative ist, zu Fuß anzukommen: Das viertägige Trekking von Mestia nach Uschguli über Schabeschi, Adischi und Iprali mit Übernachtung in Guesthouses ist die bekannteste Wanderung Georgiens und der beste Weg nach Uschguli, von Juni bis September. Man schläft in Tschwibiani oder Schibiani in Familienhäusern mit Abendessen und Frühstück, und eine Nacht reicht für den Sonnenaufgang bei Lamaria und den Gletscher; wer Swanetien mit dem Süden des Landes und Wardsia auf einer Reise verbinden will, braucht zwei Wochen, denn sie liegen an entgegengesetzten Enden Georgiens.
Häufige Fragen
In welcher Zeit kann man hin?
Von Juni bis September, wenn die Piste von Mestia offen ist, das Trekking möglich und der Gletscher erreichbar; Mai und Oktober gehen mit Schnee auf den Pässen und manchmal gesperrter Piste. Von November bis April ist Uschguli durch Schnee und Lawinen abgeschnitten, bis auf einige Wochen, in denen Jeeps mit Ketten oder Schneemobile hinaufkommen, und es ist keine Reise zum Improvisieren.
Gibt es Unterkünfte?
Ja, in Tschwibiani und Schibiani gibt es rund zwanzig Familien-Guesthouses mit Abendessen und Frühstück, Gemeinschafts- oder eigenem Bad und Holzofenheizung sowie ein oder zwei kleine Hotels; Luxus gibt es nicht, und im Juli und August sind sie voll, also reservieren oder früh ankommen. Eine Nacht reicht für den Sonnenaufgang bei Lamaria und den Gletscher.
Warum ist Uschguli Weltkulturerbe?
Weil das Dorf Tschaschaschi, eines der vier, 1996 als besterhaltener Teil der Kulturlandschaft Oberswanetiens eingetragen wurde, mit seinen intakten mittelalterlichen Türmen und Häusern und einer fortbestehenden Lebensweise der Berge; die anderen drei Dörfer sind als nationales Denkmal geschützt, stehen aber nicht auf der Liste.
