Un viaje corto que aprovecha los vuelos baratos a Kutaisi. El primer día completo se queda en la zona: Bagrati en su colina, Motsameta sobre el barranco, Gelati con sus frescos y el desvío a Nikortsminda, en Racha, que son 120 km de vuelta pero tiene la fachada más tallada del país. El segundo día es de agua: la pasarela colgada del cañón de Okatse, para quien no tenga vértigo, y la barca por el cañón de Martvili, y de ahí a la costa.
En Batumi, un día entero entre la fortaleza romana de Gonio, el museo Borjgalo y el paseo marítimo, y la mañana siguiente, traslado de dos horas al aeropuerto de Kutaisi. Es un itinerario de ritmo tranquilo, con un solo día largo de coche (el tercero, 241 km), y funciona bien como primer contacto con Georgia o como escapada de puente.
Itinerario
1º Día - Traslado del Aeropuerto de Kutaisi a Kutaisi
Carretera total del día - 25KM 0 Horas y 30 Minutos Llegada. Alguien del equipo te espera en el aeropuerto con un cartel; el resto del día es tuyo. Carretera 25KM 0 Horas y 30 Minutos2º Día - Kutaisi - Bagrati - Motsameta - Gelati - Nikortminda-Kutaisi
Carretera total del día - 192KM 4 Horas y 21 Minutos Primero la catedral de Bagrati, después Motsameta, la academia de Gelati y Nikortsminda. 192 km, 4 horas y 21 minutos; comemos por el camino. Carretera 2KM 0 Horas y 9 MinutosCatedral de Bagrati
Se ve desde media Kutaisi, así que llegas sabiendo ya lo que es. Lo que no se ve desde abajo es la polémica: Bagrat III la consagró en 1003, los otomanos la volaron en 1692 y estuvo tres siglos en ruinas hasta que en 2012 la reconstruyeron entera, con hormigón y un ascensor de cristal pegado a un lateral. La UNESCO la sacó de la lista en 2017 por eso. Hay quien la ve como un pegote. A nosotros nos sigue gustando, sobre todo por el sitio: la terraza tiene la mejor vista de la ciudad y del valle del Rioni. Diez minutos de cuesta desde el centro y una vuelta entera al edificio para encontrar los relieves originales que quedan en los muros.
Carretera 8KM 0 Horas y 17 Minutos
Motsameta
Primero la leyenda, que es lo que te cuentan nada más llegar: en el siglo VIII los árabes mataron a los hermanos David y Konstantin Mkheidze, nobles de Argveti, por no renegar de su fe, y de ahí el nombre del monasterio, "el lugar de los mártires". Sus reliquias están en una urna dentro de la iglesia y pasar tres veces por debajo, dicen, concede un deseo. Luego el sitio: un espolón de roca sobre el cañón del Tskaltsitela ("agua roja" en georgiano), a diez minutos de Kutaisi. El edificio actual es del siglo XI, muy retocado.
Media hora basta. Lo mejor no es la iglesia, es el balcón sobre el barranco.
Carretera 4KM 0 Horas y 8 Minutos
Academia de Gelati
David el Constructor pidió que lo enterraran en el suelo de la puerta sur, para que todo el que entrara le pisara la tumba. Ahí sigue desde 1125, y el monasterio de Gelati, que él fundó en 1106, fue durante siglos la gran escuela del reino: en su academia se traducía y copiaba filosofía griega cuando Georgia miraba a Bizancio. Patrimonio de la UNESCO desde 1994 y, a diferencia de Bagrati, sigue en la lista. Nada más entrar en la iglesia principal, el mosaico de la Virgen del ábside, del siglo XII; después, frescos por todas las paredes, de distintos siglos. Dedicamos casi una hora entre la iglesia, la tumba, la academia (una sala alargada con bancos de piedra) y la iglesia de San Jorge. Las cúpulas han estado años en obras por goteras [VERIFICAR: estado de la restauración del tejado en 2026].
Carretera 58KM 1 Horas y 15 Minutos
Nikortsminda
Este es el desvío discutible del día, y lo decimos nosotros, que somos quienes lo metemos: hora y cuarto de carretera de montaña desde Gelati y 120 km de vuelta a Kutaisi que se hacen largos cuando ya anochece. ¿Por qué merece la pena? Por la fachada. La catedral de Nikortsminda es pequeña, de 1010-1014, reinado de Bagrat III, pero sus muros exteriores son los más trabajados de Georgia: Juicio Final, san Jorge, animales, vides, todo tallado en piedra. Dentro, frescos del siglo XVII. Si prefieres acortar el día, se deja fuera y se añade tiempo en Gelati; basta decirlo al reservar. Con buen tiempo paramos también en el mirador del embalse de Shaori, que queda de camino.
Carretera 120KM 2 Horas y 32 Minutos
3º Día - Kutaisi - Okatse - Martvili - Batumi
Carretera total del día - 241KM 4 Horas y 40 Minutos Salimos después del desayuno. En el programa, el cañón de Okatse y el cañón de Martvili; 241 km repartidos en tramos. Carretera 50KM 1 Horas y 5 MinutosCañón de Okatse
Si tienes vértigo, lee esto antes. El cañón de Okatse, ya en Imereti, no se visita desde el agua sino desde arriba: una pasarela metálica de 700 metros clavada en la pared del desfiladero, a unos 50 metros sobre el río, con suelo de rejilla que deja ver el fondo, y una plataforma final que sobresale unos metros sobre el vacío. Desde el aparcamiento del pueblo de Gordi hay 2,5 km por el bosque del antiguo parque de los Dadiani hasta el inicio de la pasarela; se hacen a pie o en los 4x4 de los vecinos, que cobran aparte [DATO: precio del 4x4 en 2026].
Dos horas en total. Solemos ir andando y volver en 4x4 si el grupo lo prefiere.
Cañón de Martvili
El agua del río Abasha es de un turquesa que parece retocado. No lo está: es el cañón de Martvili, en Samegrelo, a tres horas y cuarto de Mestia y el más visitado del oeste de Georgia. Tiene dos tramos. En el de arriba se da una vuelta en barca de unos quince minutos entre paredes de 20 a 40 metros; en el de abajo hay pasarelas y una cascada. Era el lugar de baño de los príncipes Dadiani, que tenían el palacio en Zugdidi. Desde que lo acondicionaron en 2016 hay taquilla, aparcamiento y bastante gente; los fines de semana de julio y agosto se hace cola para las barcas [DATO: precio de entrada y de la barca en 2026]. Hacemos la barca nada más llegar y luego las pasarelas, media hora sin prisa. Si el río baja crecido tras las lluvias, las barcas no salen y el agua pierde el color; ese día cambiamos el orden con Okatse.
4º Día - Batumi y sus alrededores
Carretera total del día - 27KM 0 Horas y 50 Minutos El museo Etnográfico Borjgalo y la fortaleza de Gonio. Son 27 km; salimos pronto para no ir con prisa. Carretera 6KM 0 Horas y 15 MinutosMuseo Etnográfico Borjgalo
No es un museo al uso. Borjgalo lo hizo con sus manos Kemal Turmanidze, un escultor de la zona, y lo abrió en 2016 en las afueras de Batumi, cerca del aeropuerto: maquetas y figuras de madera a tamaño casi real que enseñan cómo se vivía en los pueblos de Adjaria hace cien años, la casa, el molino, la fragua, la boda, el apicultor. Muchas piezas se mueven o tienen sonido, y el propio Kemal o su familia suelen estar por allí.
Funciona muy bien con niños y con quien ya está cansado de iglesias. Una hora. Está en una calle de barrio sin nada alrededor, así que no esperes cafetería.
Fortaleza de Gonio
A 15 km al sur de Batumi, casi en la frontera turca, los romanos levantaron en el siglo I el campamento de Apsaros para vigilar la costa, y las murallas siguen en pie: un rectángulo de casi 900 metros de perímetro con 18 torres de las 22 que tuvo. Luego lo usaron bizantinos y otomanos, que lo llamaron Gonio. Dentro hay un museo pequeño con lo que han sacado las excavaciones, restos de termas romanas y una tumba que la tradición atribuye al apóstol Matías, el que sustituyó a Judas. Sin pruebas, pero la gente viene a rezar.
Es una parada de 45 minutos, llana y sin sombra; en verano conviene gorra. Si queda tiempo, la playa de Gonio está al lado y es de las más tranquilas de la zona.
