Kajetia en dos días, sin repetir carretera. El primero entra en el valle de Alazani por el paso de Gombori y va de monasterio en monasterio: Alaverdi, la catedral del siglo XI entre viñedos, y Nekresi, en una ladera sobre el valle, al que se sube en un microbús del propio monasterio. La parada del vino es en Kvareli, en el túnel de Khareba, con cata de tres o cuatro vinos, y se duerme en Telavi, la capital de la región, con cena en una casa familiar si quieres probar el vino de la casa.
El segundo día cruza el valle hacia el sur: Signagui, la ciudad amurallada en lo alto de la colina, y Bodbe, donde está enterrada Santa Nino. Después el paisaje se vuelve estepa hasta la lavra de David Gareja, en la frontera con Azerbaiyán, y de ahí a Tbilisi, unos 70 km. En septiembre y octubre coincide con la vendimia, el rtveli, y se puede pisar uva en una bodega familiar si el calendario cuadra. Hotel en Telavi a elegir.
Itinerario
1º Día - Tbilisi - Alaverdi - Nekresi - Kvareli - Telavi
Carretera total del día - 191KM 3 Horas y 43 Minutos Hoy el coche es solo el medio: 191 km para llegar hasta el monasterio de Alaverdi, el monasterio de Nekresi y la bodega Khareba. Carretera 107KM 2 Horas y 12 MinutosMonasterio de Alaverdi
La catedral de Alaverdi se ve desde lejos en la llanura de Kakheti: 50 metros de altura, la segunda iglesia más alta de Georgia y durante casi mil años la primera. La levantó Kvirike III a principios del siglo XI sobre el monasterio que había fundado en el VI José de Alaverdi, uno de los trece padres asirios que trajeron la vida monástica al país. Dentro quedan frescos entre el siglo XI y el XV, y está prohibido fotografiarlos.
Los monjes hacen vino en qvevri desde 2006, recuperando una tradición que aquí tiene siglos, y en septiembre la fiesta de Alaverdoba junta a media región en el prado de fuera. Visita de 40 minutos; pañuelo para las mujeres y, si vas en pantalón corto, hay faldas de préstamo en la puerta.
Carretera 34KM 0 Horas y 36 Minutos
Monasterio de Nekresi
Al coche se le deja abajo y se sube en el microbús del monasterio, kilómetro y medio de cuesta por el bosque, porque Nekresi está colgado en la ladera sobre el valle del Alazani, cerca de Kvareli. Arriba hay una basílica diminuta del siglo IV, de las iglesias más antiguas que quedan en pie en Georgia, y el conjunto que fundó en el VI Abibos de Nekresi, otro de los trece padres asirios: iglesia, torre, refectorio y un marani, la bodega con las tinajas enterradas. Las vistas son de las mejores de Kakheti.
Cuarenta y cinco minutos. El microbús sube cada pocos minutos; quien prefiera andar, que cuente media hora de subida.
Carretera 12KM 0 Horas y 18 Minutos
Bodega Khareba, el túnel del vino
En 1962 los soviéticos excavaron 7,7 km de túneles en la ladera del Cáucaso, cerca de Kvareli, para guardar vino a temperatura constante: 12 a 14 grados todo el año. Hoy son de la bodega Khareba, que los ha llenado de botellas y de qvevris, las tinajas enterradas en las que Georgia hace vino desde hace 8.000 años. Se recorre un tramo iluminado, se explica el método y se cata: normalmente un blanco de rkatsiteli, un tinto de saperavi y, para quien se atreva, chacha, el aguardiente de orujo.
Es una bodega grande y bastante turística, lo decimos para que lo sepas; a cambio, el túnel es fresco en pleno verano y la explicación es clara. Una hora. Fuera hay un restaurante con terraza si toca comer por la zona.
Carretera 38KM 0 Horas y 37 Minutos
2º Día - Telavi - Signagui - Bodbe - David Gareji - Tbilisi
Carretera total del día - 271KM 5 Horas y 50 Minutos 271 km y 5 horas y 50 minutos de coche en total. Paradas del día: Sighnaghi, el monasterio de Bodbe y David Gareja. Carretera 69KM 1 Horas y 15 MinutosSighnaghi
Sighnaghi está en lo alto de una loma a 790 metros, con el valle del Alazani a los pies y la cadena del Cáucaso detrás, y es el pueblo más cuidado de Georgia: calles empedradas, balcones de madera tallada, tejados rojos. Demasiado cuidado, dirán algunos, porque la restauración de 2007 lo dejó un poco de postal. La muralla la mandó construir el rey Erekle II en 1762 para proteger a los vecinos de las incursiones desde el Daguestán: 4 km y 23 torres, y por un tramo se puede caminar.
Lo llaman "la ciudad del amor" por una razón prosaica: el registro civil casa a cualquier hora, sin cita. Dos horas dan para la muralla, el museo de Pirosmani, el pintor naíf que nació en un pueblo de al lado, y una copa de vino en alguna terraza mirando al valle, que es a lo que viene todo el mundo.
Carretera 2KM 0 Horas y 5 Minutos
Monasterio de Bodbe
Aquí está enterrada santa Nino, la mujer que convirtió Georgia al cristianismo en el siglo IV, y por eso Bodbe es el lugar de peregrinación más visitado del país. Es un convento de monjas a 2 km de Sighnaghi, entre cipreses, con una iglesia pequeña del siglo IX muy reformada en el XVII, donde está la tumba, y una catedral nueva y enorme terminada hace pocos años que a nosotros nos gusta menos. Desde el jardín se ve el valle del Alazani entero.
Lo que distingue a Bodbe es la fuente de santa Nino: un manantial a 3 km cuesta abajo por un sendero, donde los peregrinos se meten en el agua helada con una camisa blanca. Bajar son 30 minutos y subir 45, y hay furgonetas para la vuelta. Con un grupo normal nos quedamos arriba; si alguien quiere bajar, se organiza. Pañuelo y hombros tapados.
Carretera 100KM 2 Horas y 15 Minutos
David Gareja
Un monasterio excavado en la roca en medio de un semidesierto de colinas a rayas, a 70 km de Tbilisi y pegado a la frontera con Azerbaiyán. Lo fundó en el siglo VI David Garejeli, uno de los trece padres asirios, y durante siglos fue el gran centro de la pintura georgiana: las celdas y capillas de la cresta, en la parte llamada Udabno, conservan frescos del siglo X al XIII. En 1615 el sah Abbas mató aquí a seiscientos monjes en una noche de Pascua; la Lavra, el monasterio de abajo, vuelve a tener monjes desde los noventa.
Aviso importante: la cresta con los frescos es zona de litigio fronterizo y desde 2019 el acceso está cerrado o restringido según el momento; lo que se visita con seguridad es la Lavra. La última parte de la carretera es pista, en verano hace mucho calor y hay víboras: calzado cerrado y agua. Dos horas y media con el viaje de ida y vuelta.
Carretera 100KM 2 Horas y 15 Minutos 
