Kakheti em dois dias, sem repetir estrada. O primeiro entra no vale de Alazani pelo passo de Gombori e vai de mosteiro em mosteiro: Alaverdi, a catedral do século XI entre vinhedos, e Nekresi, numa encosta sobre o vale, aonde se sobe num micro-ônibus do próprio mosteiro. A parada do vinho é em Kvareli, no túnel de Khareba, com degustação de três ou quatro vinhos, e dorme-se em Telavi, a capital da região, com jantar numa casa de família se você quiser provar o vinho da casa.
O segundo dia cruza o vale rumo ao sul: Sighnaghi, a cidade murada no alto da colina, e Bodbe, onde está enterrada Santa Nino. Depois a paisagem vira estepe até a lavra de David Gareja, na fronteira com o Azerbaijão, e dali a Tbilisi, uns 70 km. Em setembro e outubro coincide com a vindima, o rtveli, e dá para pisar uva numa adega familiar se o calendário encaixar. Hotel em Telavi a escolher.
Itinerário
1º Dia - Tbilisi - Alaverdi - Nekresi - Kvareli - Telavi
Estrada total do dia - 191KM 3 Horas e 43 Minutos Hoje o carro é só o meio: 191 km até o mosteiro de Alaverdi, o mosteiro de Nekresi e a vinícola Khareba. Estrada 107KM 2 Horas e 12 MinutosMosteiro de Alaverdi
A catedral de Alaverdi se vê de longe na planície de Kakheti: 50 metros de altura, a segunda igreja mais alta da Geórgia e, durante quase mil anos, a primeira. Foi erguida por Kvirike III no início do século XI sobre o mosteiro fundado no século VI por José de Alaverdi, um dos treze padres assírios que trouxeram a vida monástica ao país. Dentro restam afrescos entre o século XI e o XV, e é proibido fotografá-los.
Os monges fazem vinho em qvevri desde 2006, recuperando uma tradição que aqui tem séculos, e em setembro a festa de Alaverdoba reúne meia região no prado do lado de fora. Visita de 40 minutos; lenço para as mulheres e, se for de bermuda, há saias emprestadas na porta.
Estrada 34KM 0 Horas e 36 Minutos
Mosteiro de Nekresi
O carro fica embaixo e sobe-se no micro-ônibus do mosteiro, um quilômetro e meio de ladeira pela floresta, porque Nekresi está pendurado na encosta sobre o vale do Alazani, perto de Kvareli. Lá em cima há uma basílica minúscula do século IV, das igrejas mais antigas ainda de pé na Geórgia, e o conjunto fundado no século VI por Abibos de Nekresi, outro dos treze padres assírios: igreja, torre, refeitório e um marani, a adega com as talhas enterradas. As vistas são das melhores de Kakheti.
Quarenta e cinco minutos. O micro-ônibus sobe a cada poucos minutos; quem preferir andar, conte meia hora de subida.
Estrada 12KM 0 Horas e 18 Minutos
Vinícola Khareba, o túnel do vinho
Em 1962 os soviéticos escavaram 7,7 km de túneis na encosta do Cáucaso, perto de Kvareli, para guardar vinho a temperatura constante: 12 a 14 graus o ano inteiro. Hoje pertencem à vinícola Khareba, que os encheu de garrafas e de qvevris, as talhas enterradas em que a Geórgia faz vinho há 8.000 anos. Percorre-se um trecho iluminado, explica-se o método e se prova: normalmente um branco de rkatsiteli, um tinto de saperavi e, para quem tiver coragem, chacha, a aguardente de bagaço.
É uma vinícola grande e bem turística, dizemos para você saber; em troca, o túnel é fresco em pleno verão e a explicação é clara. Uma hora. Do lado de fora há um restaurante com terraço se for hora de comer na região.
Estrada 38KM 0 Horas e 37 Minutos
2º Dia - Telavi - Sighnaghi - Bodbe - David Gareji - Tbilisi
Estrada total do dia - 271KM 5 Horas e 50 Minutos 271 km e 5 horas e 50 minutos de carro no total. Paradas do dia: Sighnaghi, o mosteiro de Bodbe e David Gareja. Estrada 69KM 1 Horas e 15 MinutosSighnaghi
Sighnaghi fica no alto de uma colina a 790 metros, com o vale do Alazani aos pés e a cordilheira do Cáucaso atrás, e é a cidadezinha mais bem cuidada da Geórgia: ruas de pedra, varandas de madeira entalhada, telhados vermelhos. Cuidada demais, dirão alguns, porque a restauração de 2007 a deixou meio cartão-postal. A muralha foi mandada construir pelo rei Erekle II em 1762 para proteger os moradores das incursões vindas do Daguestão: 4 km e 23 torres, e por um trecho dá para caminhar.
Chamam de "cidade do amor" por um motivo prosaico: o cartório casa a qualquer hora, sem agendamento. Duas horas dão para a muralha, o museu de Pirosmani, o pintor naïf que nasceu num vilarejo ao lado, e uma taça de vinho num terraço olhando o vale, que é o que todo mundo vem fazer.
Estrada 2KM 0 Horas e 5 Minutos
Mosteiro de Bodbe
Aqui está enterrada santa Nino, a mulher que converteu a Geórgia ao cristianismo no século IV, e por isso Bodbe é o lugar de peregrinação mais visitado do país. É um convento de freiras a 2 km de Sighnaghi, entre ciprestes, com uma igreja pequena do século IX muito reformada no XVII, onde fica o túmulo, e uma catedral nova e enorme terminada há poucos anos, de que nós gostamos menos. Do jardim se vê o vale do Alazani inteiro.
O que distingue Bodbe é a fonte de santa Nino: uma nascente a 3 km ladeira abaixo por uma trilha, onde os peregrinos entram na água gelada com uma camisa branca. Descer são 30 minutos e subir 45, e há vans para a volta. Com um grupo normal ficamos em cima; se alguém quiser descer, a gente organiza. Lenço e ombros cobertos.
Estrada 100KM 2 Horas e 15 Minutos
David Gareja
Um mosteiro escavado na rocha no meio de um semideserto de colinas listradas, a 70 km de Tbilisi e colado à fronteira com o Azerbaijão. Foi fundado no século VI por David Gareja, um dos treze padres assírios, e durante séculos foi o grande centro da pintura georgiana: as celas e capelas da crista, na parte chamada Udabno, conservam afrescos do século X ao XIII. Em 1615 o xá Abbas matou aqui seiscentos monges numa noite de Páscoa; a Lavra, o mosteiro de baixo, volta a ter monges desde os anos noventa.
Aviso importante: a crista com os afrescos é zona de litígio fronteiriço e desde 2019 o acesso está fechado ou restrito conforme o momento; o que se visita com segurança é a Lavra. A última parte da estrada é de terra, no verão faz muito calor e há víboras: calçado fechado e água. Duas horas e meia com a ida e a volta.
Estrada 100KM 2 Horas e 15 Minutos 
