Catedral de Sioni: el corazón espiritual del casco histórico de Tbilisi
En el laberinto de callejuelas del casco histórico de Tbilisi, a pocas manzanas del río Mtkvari, se alza la Catedral de Sioni: uno de los templos más venerados de Georgia y testigo silencioso de más de quince siglos de historia. Dedicada a la Dormición de la Virgen María, la catedral ha sobrevivido invasiones persas, árabes y mongolas, terremotos y guerras, para llegar al siglo XXI como el corazón espiritual del barrio más antiguo de la capital.
Historia de la Catedral de Sioni
La primera catedral en este emplazamiento fue construida en el siglo VI durante el reinado del rey Dachi Ujarmeli. A lo largo de los siglos fue destruida y reconstruida en múltiples ocasiones: la invasión árabe del siglo VII, el saqueo del sha Abbas I de Persia en 1626 —durante el cual fueron masacrados más de 100.000 georgianos— y varios terremotos la redujeron a escombros repetidas veces. La estructura actual data principalmente del siglo XIII, aunque conserva elementos de épocas anteriores y posteriores.
La Cruz de Santa Nino
El tesoro más sagrado de la catedral es la Cruz de Santa Nino, también llamada Cruz de la Vid: una cruz elaborada con ramas de vid entrelazadas y atadas con cabellos de la propia Santa Nino, que la evangelizadora trajo de Jerusalén en el siglo IV. Es el objeto más venerado de toda la Iglesia Ortodoxa Georgiana. La cruz que hoy se expone en la catedral es una réplica; el original se conserva en el Museo Nacional de Georgia.
Arquitectura y arte religioso
El exterior de la catedral presenta la característica silueta cónica de la arquitectura eclesiástica georgiana medieval, con muros de piedra gris y una torre-campanario añadida en el siglo XIX. El interior es más oscuro y recogido que las grandes catedrales europeas, con frescos del siglo XIX obra del pintor georgiano Gigo Gabashvili que cubren las paredes y la cúpula.
Cómo visitar la Catedral de Sioni
La catedral está en el barrio de Abanotubani del casco histórico de Tbilisi, a 5 minutos a pie de la Plaza de la Libertad. La entrada es gratuita. El código de vestimenta es obligatorio: hombros y piernas cubiertos. La visita se combina naturalmente con una exploración del casco antiguo, los baños de azufre y la Fortaleza de Narikala. Consulta también nuestra guía del Monasterio Samtavro en Mtskheta.
Preguntas frecuentes
¿Qué es la Cruz de Santa Nino que se conserva en la Catedral de Sioni?
Es la reliquia más sagrada de Georgia: una cruz hecha con ramas de vid entrelazadas con el cabello de Santa Nino, la evangelizadora del país en el siglo IV. La versión expuesta en la catedral es una réplica; el original está en el Museo Nacional de Georgia en Tbilisi.
¿Está abierta al público la Catedral de Sioni de Tbilisi?
Sí, está abierta todos los días de la semana. Es un lugar de culto activo, por lo que se pide respeto durante las ceremonias. La entrada es gratuita y el código de vestimenta (hombros y piernas cubiertos) es obligatorio.
¿Cuál es la diferencia entre la Catedral de Sioni y la de Svetitskhoveli?
Sioni está en el casco histórico de Tbilisi y es la catedral episcopal de la capital. Svetitskhoveli está en Mtskheta, es más grande y se considera el templo más importante de Georgia históricamente, ya que fue sede del Catolicós (patriarca) durante siglos.