Unterwegs im Kaukasus: Marschrutkas, Nachtzüge, App-Taxis und was man über die Grenzen wissen muss
Der Verkehr im Kaukasus hat eine Regel, die fast alles erklärt: Es geht los, wenn es voll ist. Sie gilt für die Marschrutka, den Kleinbus, der in allen drei Ländern der Bus ist, und hat man sie verstanden, ist der Rest leicht, denn es gibt Verkehr überallhin, er ist billig, und die Leute helfen. Vorher wissen muss man, welche Grenzen man über Land überqueren kann und welche nicht, was sich in den letzten Jahren geändert hat, und was auf jeder Strecke passt: Marschrutka, Zug, Sammeltaxi, Mietwagen oder Flugzeug. Hier ein Überblick nach Verkehrsmittel, Stadt und Grenze.
Innerhalb jedes Landes
Die Marschrutka
Ein Kleinbus mit 12 bis 20 Plätzen, der vom Busbahnhof jeder Stadt abfährt, Didube oder Ortatschala in Tiflis, Kilikia in Eriwan, der Hauptbusbahnhof in Baku, in jedes Dorf des Landes, und losfährt, wenn niemand mehr hineinpasst. Bezahlt wird beim Fahrer, bar und wenig; gehalten wird, wo man es sagt; das Gepäck liegt im Gang oder auf dem Dach; und in drei Stunden Bergstraße kennt man das ganze Fahrzeug. Für Kasbegi, Kachetien, Mestia ab Sugdidi, Dilidschan, Scheki ist sie das, was es gibt, und sie funktioniert.
Der Zug
Georgien hat Züge von Tiflis nach Batumi, schnell und mit nummerierten Plätzen, fünf Stunden, und nach Kutaissi, Sugdidi und Bordschomi, langsam und billig; der Nachtzug nach Sugdidi mit Liegewagen ist der Weg, schlafend nach Swanetien zu kommen. Armenien hat wenig nützliche Bahn außer Eriwan–Gjumri. Aserbaidschan hat den Schnellzug von Baku nach Gandscha und Scheki. Fahrkarten kauft man an den Bahnhöfen und auf den Websites der Bahnen, im Sommer im Voraus.
Metro und Taxi in den Städten
Tiflis hat zwei Metrolinien, sowjetisch und tief, bezahlt mit der Verkehrskarte, die auch in Bussen und der Seilbahn gilt; Baku eine saubere, schnelle Metro mit eigener Karte; Eriwan eine Linie, die fürs Zentrum reicht. Für den Rest die Taxi-Apps, die in allen drei Ländern funktionieren: Preis vor dem Einsteigen festgelegt, Zahlung bar oder mit Karte und nichts zu verhandeln; sie machen den Unterschied zwischen dem fairen Preis und dem Dreifachen an der Flughafentür. Zum Flughafen Tiflis fährt übrigens keine Metro, so oft es auch wiederholt wird: Es fährt der Bus 337, rund um die Uhr, über den Rustaweli-Prospekt.
Das Auto
Ein Mietwagen gibt Freiheit in Kachetien, in Südgeorgien, in Armenien und in Nordaserbaidschan, und die Preise sind niedriger als in Europa; aber die Bergstraßen, Swanetien, Tuschetien, Omalo, die Pässe, verlangen einen Geländewagen und manchmal einen lokalen Fahrer, und der kaukasische Fahrstil ist nicht jedermanns Sache. Man mietet an Flughäfen und in Städten, bei den Ketten und bei billigeren lokalen Firmen; man prüft das ganze Auto vor der Abfahrt und fotografiert jede Delle.
Zwischen den Ländern
Georgien und Armenien
Offene, einfache Grenze am Übergang Sadachlo–Bagrataschen: Marschrutkas und Sammeltaxis zwischen Tiflis und Eriwan, sechs Stunden mit Abfertigung, mehrere Abfahrten am Tag; der zehnstündige Nachtzug mit Liegewagen, der die Grenze um Mitternacht überquert und im Morgengrauen ankommt, in der Saison täglich; und Flüge von vierzig Minuten. Am bequemsten der Zug; am billigsten die Marschrutka.
Georgien und Aserbaidschan
Die Landgrenze an der Roten Brücke, jahrelang der Weg mit Marschrutkas und Nachtzug nach Baku, ist seit 2020 von Aserbaidschan geschlossen und nicht wieder geöffnet worden: Man reist nur per Flugzeug ein, mit billigen, häufigen Einstundenflügen von Tiflis nach Baku. Vor der Reise die Lage prüfen, falls sie sich ändert.
Armenien und Aserbaidschan
Geschlossen, ohne möglichen Übergang und ohne Aussicht; der Weg führt immer über Georgien. Wer Karabach-Stempel im Pass hat, kommt nicht nach Aserbaidschan.
Was aufs Handy gehört
Eine Karte, die ohne Netz funktioniert, für alle drei Länder heruntergeladen, denn außerhalb der Städte gibt es kein Signal; die Taxi-App mit vor der Ankunft eingetragener Karte; und eine billige lokale SIM-Karte vom Flughafen, die das alles erst zum Laufen bringt.
Häufige Fragen
Was kostet das Taxi vom Flughafen Tiflis ins Zentrum?
Per App ein paar Lari, eine halbe Stunde; die Fahrer an der Tür verlangen das Doppelte oder Dreifache. Die Alternative ist der Bus 337, rund um die Uhr, für etwas mehr als einen Lari mit der Verkehrskarte, über den Rustaweli bis zum Bahnhof.
Gibt es öffentlichen Verkehr von Tiflis nach Kasbegi?
Ja, Marschrutkas vom Busbahnhof Didube, drei Stunden über die Heerstraße, mit Abfahrten den Vormittag über, sobald sie voll sind, und Sammeltaxis am selben Busbahnhof. Im Winter wird die Straße manchmal wegen Schnee gesperrt.
Kann man mit dem Zug von Tiflis nach Eriwan fahren?
Ja, mit dem Nachtzug mit Liegewagen, zehn Stunden, Abfahrt am Nachmittag und Ankunft am Morgen, in der Saison täglich und im Rest des Jahres an einigen Tagen pro Woche; Kauf am Bahnhof oder im Voraus auf der Website der georgischen Bahn.
