Monastero di Bodbe: la tomba di Santa Nino, la donna che convertì la Georgia al cristianesimo

Nel IV secolo d.C., una giovane schiava di nome Nino giunse dalla Cappadocia in Georgia e ottenne ciò che eserciti e diplomazie non erano riusciti a fare: convertire il re Mirian III e l'intero suo regno al cristianesimo. Santa Nino è la figura spirituale più venerata della Georgia, e la sua tomba riposa nel Monastero di Bodbe, vicino al paese più romantico del Caucaso: Sighnaghi.

Storia: dalla tomba di Santa Nino al convento

Santa Nino morì nel IV secolo e fu sepolta in questo luogo della Kakheti, che divenne immediatamente luogo di pellegrinaggio. Il primo monastero fu fondato nel IX secolo; l'edificio attuale risale al XVII secolo, con rifacimenti del XIX secolo durante il periodo russo.

Durante l'epoca sovietica, il monastero fu convertito in ospedale. Dopo l'indipendenza della Georgia fu restaurato negli anni '90 e oggi funziona come convento attivo con monache di clausura. Le reliquie di Santa Nino sono conservate in una nicchia d'argento sotto l'altare principale della basilica.

Architettura: una basilica a tre navate tra cipressi

La basilica di Bodbe è un esempio dello stile a tre navate e tre absidi dell'architettura medievale georgiana. Il suo esterno sobrio contrasta con l'atmosfera spirituale dell'interno, dove la nicchia d'argento con le reliquie di Santa Nino è il fulcro della devozione. Il campanile fu aggiunto tra il 1862 e il 1885.

Il giardino del monastero, con i suoi vetusti cipressi, prugni e fiori selvatici, è un luogo di pace eccezionale con viste sulla valle dell'Alazani e i vigneti della Kakheti.

Come combinare Bodbe con Sighnaghi

Bodbe è a 2 km da Sighnaghi, il paese più pittoresco della Kakheti noto come il «paese dell'amore» per il suo ufficio anagrafe aperto 24 ore su 24. La combinazione è perfetta: visita Bodbe al mattino (atmosfera più tranquilla) e poi scendi a passeggiare per le strade acciottolate di Sighnaghi con le viste sul Caucaso. Da Tbilisi sono 100 km (1,5 ore in auto).

Domande frequenti

Chi era Santa Nino e perché è così importante in Georgia?

Santa Nino fu una giovane cristiana della Cappadocia (attuale Turchia) che giunse in Georgia nell'anno 327 d.C. e convertì il re Mirian III e la regina Nana al cristianesimo. Da allora, la Georgia adottò il cristianesimo come religione di Stato. Santa Nino è considerata «uguale agli apostoli» nella Chiesa ortodossa georgiana.

Le donne possono entrare nel Monastero di Bodbe?

Sì, sia gli uomini che le donne possono visitare il monastero. Essendo un convento attivo, è richiesto un abbigliamento adeguato (spalle e ginocchia coperte, foulard per le donne) e silenzio e rispetto nel recinto. È un luogo di devozione attiva, non solo turistico.

C'è una sorgente d'acqua miracolosa a Bodbe?

Sì, a circa 10 minuti a piedi in discesa dal monastero c'è una sorgente sacra di acque fredde dove, secondo la tradizione, Santa Nino compì miracoli di guarigione. È un luogo di pellegrinaggio dove i fedeli si bagnano le mani e il viso con l'acqua della sorgente.