Borjomi: a cidade da água com gás da Geórgia, o parque das fontes e as piscinas quentes, o palácio dos Romanov e as trilhas do parque nacional

Qualquer georgiano, em qualquer mesa, em algum momento pede uma garrafa verde de Borjomi, a água com gás que sabe a sal e a ferro e que cura, segundo todos, a ressaca, o estômago e a tristeza; e a cidade de onde ela sai é um balneário num desfiladeiro de bosque do sul do país, a 160 km de Tbilisi, com casas de madeira da época dos czares, um parque onde a água sai quente de uma torneira e se bebe grátis, um palácio imperial atrás de uma grade e, acima, um dos grandes parques nacionais do Cáucaso. É um lugar de duas noites, para beber, andar e entrar nas piscinas quentes do bosque. Este guia conta de onde vem a água, o que há no parque, o que se pode ver e o que não, as trilhas de montanha, o trem a Bakuriani e como chegar.

A água

A água de Borjomi sai a 38 ou 40 graus de uma falha vulcânica a 1.500 metros sob o vale, bicarbonatada sódica, com gás natural e um sabor salgado e metálico que no começo estranha e em três dias já faz falta. Os povoados da região a usavam desde sempre, mas a história moderna começa em 1829, quando soldados russos aquartelados aqui a encontraram e o médico do regimento a testou com os doentes; nos anos 1840 o vice-rei Vorontsov a pôs na moda entre a aristocracia de Tbilisi, construíram-se o balneário e o parque, e em 1890 começou o engarrafamento, que na época soviética chegou a toda a União e hoje se vende em uns quarenta países. No parque central, o da entrada pela ponte, um pavilhão de ferro guarda a fonte de onde ela jorra quente e grátis, e as pessoas enchem garrafas; custa bebê-la morna, mas é a de verdade.

O parque e as piscinas quentes

O parque das águas minerais segue o rio Borjomula desfiladeiro acima durante três quilômetros, com o pavilhão da fonte, os passeios dos anos 1850 com seus quiosques, um parque de diversões velho, um teleférico que sobe ao planalto onde há uma roda-gigante e uma vista do vale, e, no fim do caminho asfaltado entre o bosque, três piscinas ao ar livre de água sulfurosa quente, a uns 30 graus, com vestiários simples e uma entrada pequena, onde georgianos e viajantes entram em qualquer estação, inclusive com neve; é a melhor hora de Borjomi, a do entardecer nas piscinas com o bosque ao redor. Leva-se quarenta minutos a pé desde a fonte e convém levar roupa de banho e toalha.

O palácio dos Romanov e as igrejas

Em Likani, a 3 km do centro, o grão-duque Nicolau Mikhailovich, primo do czar, mandou construir entre 1892 e 1895 um palácio de verão com projeto de Leonti Benois, de estilo entre mourisco e russo, num parque junto ao rio; na época soviética foi dacha de Stalin, e hoje é residência oficial do Estado georgiano e não se visita, mas vê-se a fachada e o parque da grade e da ponte, e vale o passeio. Pelo vale ficam a igreja de Timotesubani, dos séculos XI ao XIII, com afrescos da época de Tamar, a 20 km, e o Mosteiro Verde de Chitakhevi, do século IX, no meio do bosque, a 12 km, onde as pedras do rio têm veios vermelhos que a lenda atribui ao sangue dos monges mortos pelo xá Tahmasp.

As trilhas do parque nacional

O parque nacional Borjomi-Kharagauli, criado em 1995 e aberto em 2001 com apoio alemão, tem 85.000 hectares de bosque de faias, abetos e pinheiros, prados de altitude a 2.000 metros e cumes de 2.600, com ursos, lobos, linces e cervos que quase nunca se veem, e uma rede de trilhas sinalizadas de um a quatro dias com refúgios de madeira e áreas de acampamento onde se dorme com permissão; a entrada e as permissões tiram-se no centro de visitantes de Borjomi, na estrada de Likani, onde dão mapas e conselhos. As trilhas de um dia saem de Likani ou de Atskuri; as de três ou quatro, como a de Santo André ou a de Nikoloz Romanov, cruzam o parque de lado a lado e são das melhores travessias da Geórgia fora do Grande Cáucaso, de junho a outubro. Há guias e cavalos no centro de visitantes.

O trem a Bakuriani e como chegar

De Borjomi sai o Kukushka, o trem de bitola estreita de 1902 que sobe em duas horas e meia os 37 km até Bakuriani, a estação de esqui, por uma ponte de ferro projetada pela oficina de Eiffel e entre bosques; é lento, desconfortável e uma das melhores viagens de trem do país, no inverno com neve e no verão com as janelas abertas. A Borjomi chega-se desde Tbilisi de marshrutka desde a estação de Didube, duas horas e meia pela estrada de Gori, ou no trem lento, umas quatro horas com vistas ao desfiladeiro; de carro são 160 km. Daqui segue-se a Akhaltsikhe e sua fortaleza de Rabati, a 50 km, e a Vardzia, a cidade escavada na rocha, a 100, que são o outro dia do sul da Geórgia.

Perguntas frequentes