O ateliê de Ali Shamsi na Cidade Velha de Baku: a casa das caras pintadas, quem é o pintor, o que se vê dentro e como se visita

Descendo pela rua Kichik Qala, a que corre junto à muralha por dentro da Cidade Velha de Baku, há uma casa que não dá para não ver: a fachada está coberta de caras pintadas de cores, olhos grandes, mulheres com o cabelo ao vento, e no pátio os troncos das árvores têm rostos talhados que olham para a rua. É o ateliê de Ali Shamsi, o pintor de Baku que há décadas transforma sua casa numa obra inacabada, e que quase sempre está dentro, com a porta aberta, pintando ou tomando chá com quem entra. Não há bilheteria, nem horário fixo, nem placas; é preciso empurrar a porta. Este guia conta quem é, como é o que pinta, o que se vê na casa e como encaixá-la numa manhã por Icherisheher.

Quem é Ali Shamsi

Nasceu em Baku em 1953, estudou pintura na escola de arte da cidade e desde os anos oitenta tem o estúdio nesta casa da Cidade Velha, que foi pintando por fora e por dentro até que a própria casa se tornou sua obra mais conhecida; é artista reconhecido pelo Estado, expôs na Europa e na Ásia e seus quadros estão em coleções de meio mundo, mas o que o tornou famoso é a porta aberta, que qualquer um que passe pela rua pode entrar e encontrá-lo com o pincel na mão. É um homem de barba branca e voz baixa que fala azeri, russo e um pouco de inglês, que explica se lhe perguntam e pinta se não, e que assina cartões-postais e, às vezes, faz um retrato rápido a quem lhe pede.

O que pinta

Seus quadros são de cores fortes, azuis do Cáspio, vermelhos e ocres de Absheron, com mulheres de olhos grandes e cabelo que se transforma em ondas ou em pássaros, rostos que saem das árvores, peixes, luas, cavalos e os símbolos da terra do fogo; mistura o folclore azerbaijano, os contos e o mugham, com uma fantasia própria que alguns chamam de surrealismo e que ele não chama de nada. Há quadros grandes a óleo, tábuas pequenas, desenhos, e as paredes e os tetos da casa, que são o quadro maior. O das árvores é dele: talha caras nos troncos vivos do pátio e da rua, que continuam crescendo com o rosto posto.

O que se vê dentro

Entra-se pelo pátio, com as árvores talhadas, mesas e cadeiras pintadas, gatos e, no verão, o artista trabalhando fora; dentro, duas ou três salas pequenas com os quadros pendurados até o teto, o cavalete, as latas de tinta, um canto com chá e alguém da família ou algum amigo pintor. Olha-se livremente, fazem-se fotos, conversa-se e sai-se quando se quer; em meia hora viu-se tudo, em uma hora conversou-se com ele. Há quadros e tábuas pequenas à venda, com preços que vão do acessível de um postal assinado ao de um óleo grande, e não há obrigação de comprar. No ateliê juntam-se também pintores da cidade, e às vezes há uma exposição de outra pessoa pendurada numa das salas.

Como visitá-lo e o que há perto

Fica na rua Kichik Qala, na parte alta da Cidade Velha, a cinco minutos a pé do palácio dos shirvanshahs e a dez da Torre da Donzela, e encontra-se seguindo a muralha por dentro até ver a fachada das caras; nos mapas do celular aparece como o ateliê de Ali Shamsi. Não há horário fixo: no fim da manhã e à tarde costuma estar aberto, e se a porta estiver fechada volta-se mais tarde. A entrada é livre e o normal é deixar algo ou comprar um postal. É meia hora dentro da manhã por Icherisheher, com a Torre, o palácio e os caravançarás, e desce-se depois à orla e ao Museu do Tapete; para quem faz uma viagem longa pelo Cáucaso, é a face amável de uma arte monumental cujo outro extremo está em Tbilisi, na Crônica da Geórgia de Tsereteli, que é o contrário em tamanho e em espírito.

Perguntas frequentes