Bawra: der nördliche Grenzübergang zwischen Armenien und Georgien, wie man ihn passiert, was auf beiden Seiten liegt und warum er sich lohnt, wenn Sie von Gjumri nach Wardsia wollen
Zwischen Armenien und Georgien gibt es drei Landübergänge, und den, den fast alle passieren, bilden Bagrataschen und Sadachlo an der Straße von Eriwan nach Tiflis. Der zweite ist Bawra, ein Dorf auf dem Aschozk-Hochland auf 2.000 Metern, rund 60 km nördlich von Gjumri, durch das man nach Dschawachetien kommt, die Region armenischer Dörfer im Süden Georgiens, mit Ninozminda fünf Kilometer und Achalkalaki dreißig Kilometer entfernt. Er hat nichts Besonderes, und es gibt keinen Grund, das vorzutäuschen: Es ist eine Grenzkontrolle in einer hohen, kalten Steppe, mit Lastwagen, Marschrutkas und wenig mehr. Er lohnt sich für alle, die von Gjumri kommen und nach Wardsia, Achalziche und Bordschomi weiterwollen, ohne den Umweg über Tiflis zu machen, und dieser Ratgeber erzählt, wie man ihn passiert, was auf beiden Seiten liegt und wann man ihn wählt.
Die drei Übergänge zwischen Armenien und Georgien
Bagrataschen-Sadachlo in Tawusch ist der an der Hauptstraße, über den die Busse und Sammeltaxis von Eriwan nach Tiflis fahren, 24 Stunden geöffnet und im Sommer mit Schlangen. Bawra-Ninozminda in Schirak ist der im Nordwesten, der von Gjumri, über den man nach Dschawachetien kommt und nach Achalkalaki, Wardsia, Achalziche und Bordschomi weiterfährt, oder über Zalka nach Tiflis. Und Gogawan-Guguti in Lori bei Taschir ist der dritte, mit wenig Verkehr, der auf georgischer Seite bei Dmanissi herauskommt. Alle drei sind für Ausländer offen; der Unterschied liegt beim öffentlichen Verkehr, der in Bawra und Gogawan knapp ist.
Wie man die Grenze passiert
Mit gültigem Reisepass und sonst nichts, wenn Sie einen Pass der Europäischen Union haben: Armenien lässt bis zu 180 Tage ohne Visum einreisen und Georgien bis zu einem Jahr, und auf beiden Seiten wird gestempelt und wenig gefragt. Der armenische und der georgische Posten liegen ein paar hundert Meter auseinander, die man zu Fuß gehen kann, und man passiert zu Fuß, im eigenen Auto oder im Fahrzeug, das einen bringt; mit einem Mietwagen braucht man die Erlaubnis der Firma zur Ausfuhr und die georgische Versicherung, die an der Grenze selbst verkauft wird. Der Übergang arbeitet rund um die Uhr, aber im Winter schließt die Straße über Aschozk bei Schneestürmen, und man passiert besser bei Tag. Es gibt keinen Geldautomaten und keinen verlässlichen Wechsel, also nimmt man etwas Lari oder Dollar mit, und auf georgischer Seite gibt es SIM-Karten und wenig mehr.
Die Landschaft an der Grenze
Die Straße von Gjumri steigt über Aschozk, die kälteste Gegend Armeniens, ein baumloses Hochland auf 2.000 Metern, wo der Winter unter minus dreißig Grad fällt und der Sommer aus Gras, Kühen und schnellen Wolken besteht. Links der Straße liegt der Arpi-See, seit 2009 Nationalpark, mit Pelikanen und Tausenden Zugvögeln im Frühjahr, und Dörfer mit niedrigen Steinhäusern und Blechdächern; jenseits der Linie geht Dschawachetien genauso weiter, mit den Seen Madatapa und Parawani, den höchsten Georgiens, und Dörfern, in denen Armenisch gesprochen wird. Es ist eine Hochlandlandschaft, die niemand zwischen zwei Weinländern erwartet, und sie ist die Stunde Fahrt wert.
Verkehr und Weiterreise
Von Gjumri fahren Marschrutkas nach Achalkalaki, die Bawra passieren, mit unregelmäßigen Zeiten, nach denen man am Busbahnhof fragen muss, und Taxis in einer Stunde zur Grenze; von Eriwan aus ist es sinnvoll, zuerst Gjumri zu erreichen, zwei Stunden mit der Marschrutka oder zweieinhalb mit dem Zug, und die Schwarze Festung zu sehen und einen Spaziergang durch die Stadt zu machen, bevor man weiterfährt. Auf georgischer Seite gibt es an der Grenze Taxis nach Ninozminda und Achalkalaki, und von Achalkalaki Marschrutkas nach Achalziche und Tiflis; Wardsia liegt rund 70 km vom Übergang, Bordschomi 110 und Tiflis 170 über die Straße von Zalka, die asphaltiert ist. Wer nur von Eriwan nach Tiflis will, fährt besser über Sadachlo.
Häufige Fragen
Welche Dokumente braucht man für Bawra?
Einen gültigen Reisepass mit ausreichender Gültigkeit für den Aufenthalt und sonst nichts, wenn er aus der Europäischen Union, dem Vereinigten Königreich, der Schweiz oder dem größten Teil Amerikas stammt: Armenien lässt bis zu 180 Tage ohne Visum einreisen und Georgien bis zu einem Jahr. Mit Auto die Fahrzeugpapiere, die Ausfuhrerlaubnis der Mietwagenfirma und die georgische Versicherung, die man an der Grenze kauft.
Ist er das ganze Jahr offen?
Ja, der Übergang arbeitet täglich und rund um die Uhr, aber das Aschozk-Hochland hat einen der härtesten Winter des Kaukasus, mit minus dreißig Grad und Schneestürmen, die die Straße für einige Stunden schließen; von November bis März passiert man besser bei Tag, mit Winterreifen und nach einem Blick auf den Wetterbericht, bevor man Gjumri verlässt.
Gibt es öffentlichen Verkehr zwischen Gjumri und Georgien über Bawra?
Es gibt Marschrutkas von Gjumri nach Achalkalaki, die Bawra passieren, wenige am Tag und ohne festen Fahrplan, nach denen man am Vortag am Busbahnhof von Gjumri fragt; die Alternative ist ein Taxi zur Grenze, der Übertritt zu Fuß und ein weiteres Taxi auf georgischer Seite nach Ninozminda oder Achalkalaki, von wo Marschrutkas nach Achalziche und Tiflis fahren.
