Kakawaberd: die Festung auf dem Grat über der Asat-Schlucht
Vom Tempel von Garni steigt die Schlucht des Flusses Asat zu den Geghama-Bergen an, und auf einem Grat in 1.500 Metern, auf drei Seiten von Abgründen umgeben, steht eine Mauer mit Türmen, die kaum jemand aus der Nähe sieht. Das ist Kakawaberd, "die Rebhuhnfestung", nach dem Dorf darunter auch Geghi Berd genannt. Es gibt keine Straße: Man steigt zu Fuß hinauf, zwei bis drei Stunden, und deshalb ist sie, wie sie ist, unberührt und leer, mit stehender Mauer und Gras im Inneren.
Was sie war
Armenische Historiker des 10. Jahrhunderts nennen sie als Festung der Fürsten Bagratuni und später der Pahlawuni, in den Jahren, als Armenien ein Mosaik kleiner Königreiche war und jede Familie eine unzugängliche Burg zum Rückzug hatte. Sie diente als Zuflucht bei den Einfällen der Seldschuken und Mongolen und wurde danach aufgegeben. Was geblieben ist, die Mauern mit acht Türmen auf der zugänglichen Seite, eine kleine Kirche und Reste von Zisternen und Häusern, stammt aus dem 9. und 10. Jahrhundert, mit späteren Ausbesserungen.
Was man sieht
Zuerst die Mauer: bis zu zehn Meter hohe Abschnitte aus Basaltquadern, die die einzige zugängliche Seite abriegeln. Innen der Grundriss einer einschiffigen Kirche, Gebäudemauern und der kahle Grat mit Blick in die Schlucht, auf das Geghama-Massiv auf der einen und an klaren Tagen auf den Ararat auf der anderen Seite. Es gibt keine Schilder und keine Restaurierung. Ein Ort für alle, die gern aufsteigen und oben allein sind.
Wie man hinaufkommt
Der klassische Weg beginnt im Dorf Geghi, das man von Garni über eine Piste mit dem Auto erreicht, und steigt in zwei bis drei Stunden steil über den Grat an. Man kann auch vom Grund der Asat-Schlucht durch das Tal aufsteigen, etwas länger. Man braucht Stiefel, Wasser und einen Guide oder einen GPS-Track, weil der Pfad streckenweise verschwindet. Am besten von Mai bis Oktober und nie bei Gewitter: Oben gibt es keinen Unterschlupf.
Wie man sie einbaut
Es ist ein Bergtag ab Eriwan, mit Garni und Geghard vormittags oder nachmittags auf dem Weg. In eine normale Reise passt sie nicht; in eine mit einem Wandertag ist sie einer der besten Aufstiege nahe der Hauptstadt. Wer das mittelalterliche Armenien ohne Aufstieg sehen will: Das Kloster Chor Virap unten in der Ebene ist in einer Stunde besichtigt.
Häufige Fragen
Was ist Kakawaberd?
Eine Festung des 9. bis 10. Jahrhunderts auf einem Grat über der Asat-Schlucht im Geghama-Massiv, rund 25 km von Garni. Sie war Zuflucht armenischer Fürsten und bewahrt Mauern mit Türmen und eine Kirchenruine.
Wie kommt man von Eriwan hin?
Mit dem Auto bis Garni und über eine Piste zum Dorf Geghi, anderthalb Stunden; von dort zu Fuß zwei bis drei Stunden bergauf. Eine Straße bis zur Festung gibt es nicht.
Lässt sie sich mit Chor Virap verbinden?
Am selben Tag ist das viel: Kakawaberd braucht den ganzen Tag. Sinnvoll sind Garni und Geghard mit dem Aufstieg und Chor Virap an einem anderen Tag mit Norawank.
