Stepanawan: der Dendropark eines polnischen Ingenieurs und die Festung Lori Berd
Stepanawan ist eine Stadt mit 15.000 Einwohnern auf einer Hochebene in Lori, auf 1.400 Metern, von Wald umgeben und mit der frischesten Sommerluft Armeniens. Im Zentrum gibt es keine Sehenswürdigkeiten: Es gibt am Stadtrand einen Park, der keinem anderen im Land gleicht, und vier Kilometer entfernt eine mittelalterliche Festung über einer Schlucht. Zusammen ergeben sie zwei Stunden, die die Strecke zwischen Wanadsor und der georgischen Grenze sehr aufwerten.
Der Dendropark
Angelegt hat ihn 1931 Edmund Leonowicz, ein polnischer Forstingenieur im Dienst der Sowjetregierung, auf 35 Hektar Buchen- und Eichenwald am Rand des Dorfes Gjulagarak. Die Idee war zu prüfen, welche Bäume anderer Kontinente das Klima von Lori aushalten, und die Antwort war: fast alle. Heute gibt es Hunderte Arten, mit Mammutbäumen, Zedern, Tannen aus Sibirien und Nordamerika und Kiefern von überall, entlang von Alleen, die durch den heimischen Wald führen. Ein Ort, um eine Stunde ziellos zu spazieren, am besten im Herbst, wenn die Buchen rot werden und die Nadelbäume grün bleiben. Es gibt einen günstigen Eintritt und ein Café.
Lori Berd
Vier Kilometer von der Stadt, auf einem Sporn zwischen zwei Schluchten, liegen die Ruinen der Festung, die Dawit Anhoghin um 1065 als Hauptstadt des Königreichs Lori gründete, eines der kleinen armenischen Königreiche jener Zeit. Erhalten sind Mauern mit Türmen, eine Kirche, ein Badehaus mit Kuppeln und eine mittelalterliche Brücke am Grund der Schlucht. Es gibt keine Kasse und kaum Besucher; der Blick über den Fluss Dsoraget ist der Grund hinzufahren.
Die Stadt
Bis 1924 hieß sie Dschalaloghli, dann erhielt sie den Namen von Stepan Schaumjan, dem armenischen Bolschewiken, der 1918 mit den Bakuer Kommissaren erschossen wurde; das Haus, in dem er lebte, ist ein kleines Museum. Das Erdbeben von 1988, das von Spitak, beschädigte die Stadt, und man sieht es noch. Es gibt einen Markt, ein paar Cafés und Gästehäuser zum Übernachten.
Wie man es einbaut
Stepanawan liegt rund 140 km von Eriwan, zweieinhalb Stunden über Wanadsor, und eine halbe Stunde von der Hauptstraße nach Georgien. Üblicherweise hält man hier auf dem Weg zwischen Wanadsor und Alawerdi oder übernachtet, um am nächsten Tag die Klöster der Debed-Schlucht zu sehen: Kobayr, Haghpat und Sanahin liegen eine Stunde entfernt. Mit Dendropark, Lori Berd und Mittagessen ein halber Tag.
Häufige Fragen
Was ist das Besondere am Dendropark?
Ein botanischer Garten von 1931, 35 Hektar, mit Hunderten Baumarten aus aller Welt, gepflanzt in einem Buchenwald. Er ist der einzige seiner Art in Armenien.
Wie viel Zeit braucht man?
Eine Stunde für den Dendropark und eine weitere für Lori Berd. Mit den Debed-Klöstern ein ganzer Tag ab Wanadsor oder Alawerdi.
Gibt es Unterkünfte?
Ja, Gästehäuser und ein, zwei kleine Hotels in der Stadt. Ein ruhiger Stützpunkt für den Norden von Lori, im Sommer kühler als Alawerdi.
