Neun Tage zwischen Eriwan und Tiflis: die ruhige Route

Reiseverlauf

1. Tag - Transfer vom Flughafen Zvartnots nach Eriwan

Gesamtstrecke des Tages - 13KM 0 Stunden und 25 Minuten Wir holen Sie am Flughafen ab, wann immer Ihr Flug landet, und fahren zum Hotel. Mehr Programm gibt es heute nicht. Strecke 13KM 0 Stunden und 25 Minuten

2. Tag - Eriwan - Stadtspaziergang durch Eriwan - Museum und Gedenkstätte des Völkermords - Siegespark - Garni - Geghard -Eriwan

Gesamtstrecke des Tages - 81KM 1 Stunden und 45 Minuten Heute ist das Auto nur das Mittel: 81 km, und am Ziel Spaziergang durch Eriwan, Museum des Völkermords an den Armeniern, Gedenkstätte Zizernakaberd und Siegespark, Garni und Geghard. Strecke 0KM 0 Stunden und 0 Minuten

Spaziergang durch Eriwan

Eriwan ist rosa. Fast das ganze Zentrum ist aus Vulkantuff dieser Farbe gebaut, nach dem kreisförmigen Plan, den Alexander Tamanjan in den Zwanzigerjahren zeichnete, und der Platz der Republik mit seinen Arkaden und seinem Brunnen ist das Herzstück. Von dort steigen wir zur Kaskade hinauf, der monumentalen Treppe, in den Siebzigern begonnen und 2009 mit dem Cafesjian-Museum darin vollendet, über ihre Rolltreppen und vorbei an Boteros dicker Katze am Fuß. Von oben, bei klarer Luft, der ganze Ararat, der in der Türkei liegt, aber über der Stadt thront. Die Stadt rühmt sich, 29 Jahre älter als Rom zu sein: Die Festung Erebuni stammt von 782 vor Christus. Aber was man heute erlebt, ist etwas anderes: Terrassen, der Wernissage-Markt am Wochenende, Cafés, die nie schließen. Drei bis vier Stunden zu Fuß, bequeme Schuhe und im Sommer Wasser: Eriwan hat im Juli über 35 Grad. Strecke 5KM 0 Stunden und 10 Minuten

Museum des Völkermords an den Armeniern

Es ist kein leichter Besuch, und wir verkaufen ihn nicht als solchen. Das Museum liegt im Hügel von Zizernakaberd vergraben, unter der Gedenkstätte, und erzählt mit Dokumenten, Fotografien und Zeugnissen, was zwischen 1915 und 1923 im Osmanischen Reich geschah: rund anderthalb Millionen tote Armenier und eine Diaspora, die heute größer ist als das Land selbst. Es wurde 1995 eröffnet und 2015 zum hundertsten Jahrestag erweitert; der Eintritt ist frei. Wir nehmen uns eine Stunde und gehen in unserem Tempo, jeder in seinem. Um Armenien zu verstehen, muss man hier durch: Es erklärt, warum der Ararat, der von ganz Eriwan aus zu sehen ist, jenseits einer geschlossenen Grenze liegt. Strecke 9KM 0 Stunden und 25 Minuten

Gedenkstätte Zizernakaberd und Siegespark

Zwölf geneigte Basaltplatten um eine Flamme, die nie erlischt, und daneben eine 44 Meter hohe, in zwei Teile gespaltene Nadel: Der kleine Teil ist das Armenien, das blieb, der große das, das verloren ging. Die Gedenkstätte Zizernakaberd wurde 1967 eingeweiht, als die Sowjetunion endlich erlaubte, über den Völkermord zu sprechen, und jeden 24. April steigt das halbe Land mit Blumen hierher. Neben der Gedenkstätte steht eine Reihe Bäume, gepflanzt von Staatsoberhäuptern, die kamen, um ihn anzuerkennen; auf den Tafeln liest man, wer kam und wer nicht. Eine halbe Stunde, schweigend, mit dem Museum darunter. Auf der anderen Seite der Stadt, im Siegespark, blickt die Mutter Armenien von 1967, eine 22 Meter hohe Kupferstatue, die auf demselben Sockel die Stalins ersetzte, mit einem Schwert in den Händen auf Eriwan; von ihrer Terrasse sieht man die ganze Stadt und mit Glück den Ararat. Strecke 31KM 0 Stunden und 55 Minuten

Garni

Ein griechischer Tempel in Armenien. Den von Garni ließ König Tiridates I. um das Jahr 77 bauen, dem Sonnengott Mihr geweiht, und er ist das einzige heidnische Bauwerk, das die Bekehrung des Landes zum Christentum überstand, wahrscheinlich weil die Könige ihn als Sommerhaus nutzten. Was man heute sieht, ist eine Rekonstruktion von 1969 bis 1975 aus den Originalsteinen: Das Erdbeben von 1679 hatte ihn ganz zum Einsturz gebracht. Daneben liegen die römischen Bäder mit einem Mosaik und der Inschrift "wir arbeiteten, ohne etwas zu bekommen", die uns Guides amüsiert. Das andere ist die Asat-Schlucht direkt darunter: die "Symphonie der Steine", eine Wand aus perfekt sechseckigen Basaltsäulen, die wie eine Orgel aussieht. Hinunter geht es in den Geländewagen der Dorfbewohner oder zu Fuß, 20 Minuten Gefälle. Eine Stunde insgesamt, mehr, wenn wir bis zu den Säulen hinuntergehen. Strecke 10KM 0 Stunden und 15 Minuten

Geghard

Die Hälfte des Klosters liegt im Berg. Geghard gründete der heilige Gregor der Erleuchter im 4. Jahrhundert an einer Quelle, die noch heute in einer der Kapellen sprudelt, und was man sieht, stammt aus dem 13.: die Hauptkirche von 1215 und die von den Fürsten Proschjan in den Fels gehauenen Räume mit ihren gemeißelten Wappen und einer Akustik, die man singend ausprobiert. Der Name bedeutet "Lanze": Hier wurde jahrhundertelang die aufbewahrt, die der Überlieferung nach die Seite Christi durchbohrte, heute im Museum von Etschmiadsin. Seit 2000 UNESCO-Welterbe. Eine Stunde. Es ist der Ort in Armenien, an dem wir am häufigsten Menschen gerührt gesehen haben, besonders wenn gerade ein Chor in der Felsenhalle singt. Am Ausgang verkaufen die Frauen aus dem Dorf frisches Lavasch und Gata, ein süßes Brot; ein Halt lohnt sich. Strecke 26KM 0 Stunden und 40 Minuten

3. Tag - Eriwan - Etschmiadsin - Zvartnots - Oshakan - Amberd - Eriwan

Gesamtstrecke des Tages - 92KM 2 Stunden und 26 Minuten 92 km und 2 Stunden 26 Minuten im Auto insgesamt. Die Halte des Tages: Etschmiadsin, Swartnoz, Oschakan und Amberd. Strecke 21KM 0 Stunden und 45 Minuten

Etschmiadsin

Der armenische Vatikan. In Etschmiadsin, 20 km von Eriwan, lebt der Katholikos, das Oberhaupt der Armenischen Apostolischen Kirche, und dort steht die Kathedrale, die der heilige Gregor der Erleuchter 303 gründete, zwei Jahre nachdem Armenien als erste Nation christlich wurde. Was man sieht, stammt vor allem aus dem 5. Jahrhundert und späteren Umbauten, und die Kathedrale war mehr als zehn Jahre lang Baustelle. Im Museum auf dem Gelände liegen die Lanze von Geghard und andere Reliquien, die einem Gläubigen viel sagen und allen anderen wenigstens erklären, was dieser Ort bedeutet. Eine Stunde für Kathedrale und Museum. Sonntags füllt die gesungene Liturgie die Kirche, und man geht trotzdem hinein, leise. Fünf Minuten entfernt stehen die Kirchen Hripsime und Gajane aus dem 7. Jahrhundert, die Architekten am besten gefallen, und die Ruinen von Swartnoz. Strecke 10KM 0 Stunden und 5 Minuten

Swartnoz

Was von Swartnoz bleibt, ist ein Ring aus Säulen und Kapitellen mit Adlern, zehn Minuten von Etschmiadsin und neben dem Flughafen. Im 7. Jahrhundert, zwischen 641 und 661, ließ Katholikos Nerses III. hier eine runde, dreistöckige Kathedrale von etwa 45 Metern errichten, die kühnste ihrer Zeit; ein Erdbeben brachte sie im 10. Jahrhundert zum Einsturz, und niemand baute sie wieder auf. Ausgegraben wurde sie zwischen 1900 und 1907, und im kleinen Museum hilft ein Modell, sich vorzustellen, was sie war. Seit 2000 UNESCO-Welterbe, zusammen mit Etschmiadsin. Eine halbe Stunde. Ein flacher, offener Ort mit dem Ararat im Hintergrund, wenn der Tag klar ist, weshalb die Fotos von hier immer gut werden. Strecke 18KM 0 Stunden und 28 Minuten

Oschakan

Die Armenier schreiben mit einem eigenen Alphabet aus 39 Buchstaben, das ein Mönch, Mesrop Maschtoz, im Jahr 405 erfand, und der Mönch liegt hier begraben, in Oschakan, unter dem Altar der Kirche. Deshalb kommen am ersten Schultag die Kinder des halben Landes, um Blumen zu bringen, und deshalb stehen am Zaun 36 Chatschkare, einer für jeden ursprünglichen Buchstaben. Die heutige Kirche stammt von 1875, das Grab aus dem 5. Jahrhundert. Das Dorf, 30 km von Eriwan, lebt vom Weinbau. Zwanzig Minuten. Wer zum Berg Aragaz fährt, kommt wenige Kilometer weiter am Alphabet-Park vorbei, mit den Buchstaben in Riesengröße aus Stein, der Kindern besser gefällt als die Kirche. Strecke 11KM 0 Stunden und 18 Minuten

Amberd

Amberd liegt auf 2.300 Metern am Südhang des Aragaz, wo zwei Schluchten zusammentreffen. Das Erste, was man bei der Ankunft sieht, ist die Kirche von 1026, dahinter das, was von der Festung übrig ist, die deutlich älter ist: Die ältesten Mauern stammen aus dem 7. Jahrhundert, und die Fürsten Pahlawuni erweiterten sie im 10. und 11. Erwarten Sie keine ganze Burg. Erhalten sind die Kirche, der Sockel der Basaltmauern, ein Badehaus und der Grundriss der Zitadelle. Was entschädigt, ist der Ort: Von oben sieht man das Tal und bei klarem Wetter den Ararat. Ein praktischer Hinweis: Die Zufahrtspiste ist einen guten Teil des Jahres bis weit ins Frühjahr hinein wegen Schnee gesperrt, und oben ist es selbst im Juli kühl. Vierzig Minuten. Strecke 32KM 0 Stunden und 50 Minuten

4. Tag - Eriwan - Sevanavank - Diliyan- Tiflis

Gesamtstrecke des Tages - 304KM 5 Stunden und 23 Minuten Grenztag: 304 km, 5 Stunden 23 Minuten, und Kloster Sewanawank und Dilidschan. Drüben warten ein neuer Wagen und ein neuer Guide. Strecke 68KM 1 Stunden und 10 Minuten

Kloster Sewanawank

Der Sewansee liegt auf 1.900 Metern und ist so groß, dass er wie das Meer wirkt: 1.240 km², der größte See des Kaukasus. Bis in die Dreißigerjahre stand Sewanawank auf einer Insel; die Sowjets senkten den Seespiegel zur Bewässerung um fast zwanzig Meter, und aus der Insel wurde eine Halbinsel. Erhalten sind zwei Kirchen aus schwarzem Tuff von 874, gegründet von Prinzessin Mariam, der Tochter König Aschots I., und 200 Stufen, die man hinaufsteigt. Heute steht ein Priesterseminar daneben. Eine Dreiviertelstunde. Fast immer weht Wind, und im September ist es schon kalt; im Hochsommer dagegen baden die Leute, und an den Ufern grillt man Forelle und Ischchan, den Fisch des Sees. Es liegt 65 km von Eriwan. Strecke 32KM 0 Stunden und 35 Minuten

Dilidschan

Nach dem trockenen, rosafarbenen Armenien von Eriwan ist Dilidschan grün: ein Kurort auf 1.300 Metern mitten in einem bewaldeten Nationalpark in der Provinz Tawusch, den die Sowjets mit Sanatorien und Erholungsheimen für Komponisten füllten. Man nennt es "die kleine Schweiz", wie jeden Ort mit Kiefern und frischer Luft; glauben muss man das nicht. Was es gibt, ist ein restauriertes Stück alte Straße, die Scharambejan-Straße, mit Holz- und Steinhäusern aus dem 19. Jahrhundert, Handwerkerwerkstätten und ein paar Cafés, und Mineralwasser aus den Brunnen am Straßenrand. Eine Stunde für den Ort genügt. Sein Wert liegt woanders: Er ist die perfekte Basis für die Waldklöster Haghartsin und Goschawank und zum kühlen Schlafen im Sommer, wenn Eriwan über 35 Grad hat. Strecke 130KM 2 Stunden und 20 Minuten

Sadachlo, Grenze zwischen Georgien und Armenien

Hier geht es zu Fuß über die Grenze: Passkontrolle auf der einen Seite, ein paar hundert Meter mit dem Koffer und Kontrolle auf der anderen. Je nach Tag zwischen einer halben und einer ganzen Stunde. Drüben warten Wagen und Guide des nächsten Landes, also ist das der Moment, sich von denen dieser Seite zu verabschieden. Strecke 74KM 1 Stunden und 18 Minuten

5. Tag - Tiflis - Stadtführung auf Spanisch

Keine Fahrt Heute: Rustaweli-Prospekt, Metekhi-Platz, Festung Narikala, Abanotubani und Antschiskhati.

Rustaweli-Prospekt

Anderthalb Kilometer Platanen zwischen dem Freiheitsplatz und dem Rustaweli-Platz. Das ist die Straße, auf der sich Tiflis wichtig macht: das Parlament, die maurisch anmutende Oper von 1896, das Rustaweli-Theater, die Kaschweti-Kirche, das Nationalmuseum und die alten Hotels vom Anfang des 20. Jahrhunderts. Sie trägt den Namen von Schota Rustaweli, dem Dichter des 12. Jahrhunderts, der "Der Recke im Tigerfell" schrieb, das Buch, aus dem jeder Georgier zitieren kann. Zu Fuß braucht man eine gute halbe Stunde, oder zwei Metrostationen, wenn die Hitze drückt. Vor dem Parlament gibt es eine Gedenktafel, an der man stehen bleiben sollte: Am 9. April 1989 löste die sowjetische Armee hier eine Demonstration auf, einundzwanzig Menschen starben, fast alle Frauen. Dieser Tag lastet bis heute auf der Politik des Landes.  

Metekhi-Platz

Der König zu Pferd, der von der Klippe auf die Stadt blickt, ist Wachtang Gorgassali, der Überlieferung nach der Gründer von Tiflis; die Statue stammt von 1967. Daneben die Kirche von Metekhi vom Ende des 13. Jahrhunderts, von Demetrius II. über einer Kirche des 5. Jahrhunderts errichtet. Hier stand jahrhundertelang der Königspalast, und im 19. Jahrhundert und in der Sowjetzeit war das Gebäude ein Gefängnis: Auch Gorki saß hier ein. Danach wurde es Theater, und 1988 wurde es wieder Kirche. Wir kommen wegen der Aussicht hierher, der besten auf die Unterstadt: die Schwefelbäder direkt darunter, Narikala gegenüber und der Fluss, der zwischen beiden hindurchfließt. Ein Halt von fünfzehn Minuten, der wegen der Fotos fast immer länger wird.  

Festung Narikala

Wir nehmen die Seilbahn, die vom Rike-Park abfährt und den Fluss in zwei Minuten überquert; sie kostet so viel wie eine Metrofahrt und wird mit derselben Karte bezahlt. Oben liegt Narikala, oder was davon übrig ist: Die Perser gründeten sie im 4. Jahrhundert, die Araber erweiterten sie im 8. und die Georgier im 12., und 1827 riss eine Explosion des Pulvermagazins einen guten Teil der Mauern weg. Die Nikolauskirche im Inneren stammt von 1997, auf mittelalterlichen Fundamenten. Der Grund hinaufzufahren sind nicht die Steine, sondern die Aussicht: die ganze Altstadt, die Kuppeln der Bäder, der Fluss und Metekhi gegenüber. Vorsicht, die Mauern haben kein Geländer, und der Fels ist von so vielen Füßen glatt poliert. Von hier gehen wir zu Fuß durch das Viertel Betlemi hinunter zu den Bädern und kommen unterwegs an der Mutter Georgiens vorbei, der Aluminiumstatue von 1958, die mit einer Schale in der einen und einem Schwert in der anderen Hand über die Stadt wacht.  

Abanotubani

Tiflis heißt "warmer Ort", und die Wärme kommt von hier. Abanotubani ist das Schwefelbäderviertel am rechten Ufer der Mtkwari, direkt unterhalb von Narikala: Backsteinkuppeln auf Bodenhöhe, darunter die Bäder, und Wasser, das von selbst mit 37 bis 40 Grad hervorquillt und nach Ei riecht. Der Legende nach gründete König Wachtang Gorgassali die Stadt im 5. Jahrhundert, nachdem er gesehen hatte, wie ein verletzter Fasan in diesem Wasser gesund wurde. Puschkin badete hier 1829 und schrieb, er habe nie etwas Vergleichbares gesehen. Man kann durchspazieren und schauen, aber was sich lohnt, ist hineinzugehen: ein privater Raum mit Heißwasserbecken und, wer mag, eine Abreibung mit dem groben Handschuh, nach der man sich wie neu fühlt. In der Hochsaison muss man reservieren, Badesachen und Handtuch bringt man mit oder leiht sie. Die Fassade mit den blauen Kacheln gehört zum Orbeliani-Bad; die anderen sind von außen schlichter.  

Antschiskhati

Sie ist die älteste noch stehende Kirche von Tiflis, und man sieht es ihr nicht an: eine kleine dreischiffige Basilika aus schmucklosem Stein, versteckt in einer Gasse der Altstadt. König Datschi, Sohn von Wachtang Gorgassali, ließ sie um das Jahr 530 bauen. Der Name kommt von der Christusikone von Antscha, die 1664 aus einer Gegend hierherkam, die heute zur Türkei gehört, und die sich jetzt im Kunstmuseum befindet. Der Backstein-Glockenturm von 1675 ist das, was man von der Straße aus sieht. Fällt der Besuch auf einen Sonntagmorgen, gehen wir während der Liturgie hinein: Der Chor von Antschiskhati singt georgische Polyphonie, wie sie vor Jahrhunderten gesungen wurde, und das ist eines der Dinge, an die sich die Leute von der Reise am meisten erinnern. An den anderen Tagen ist sie fast leer und in zehn Minuten gesehen. Am Eingang liegen Kopftücher für Frauen bereit.  

6. Tag - Tiflis - Mzcheta - Gori - Uplistsikhe - Bordschomi - Akhaltsikhe

Gesamtstrecke des Tages - 245KM 3 Stunden und 33 Minuten Wir fahren nach dem Frühstück los. Auf dem Programm: Dschwari, Swetizchoweli, Uplistsikhe, Stalin-Museum und Bordschomi; 245 km in Etappen. Strecke 25KM 0 Stunden und 36 Minuten

Dschwari, das Kreuzkloster

Von der Straße nach Tiflis aus sieht man eine kleine Kirche auf einem kahlen Hügel über Mzcheta. Das ist Dschwari, "das Kreuz", und sie steht dort, weil der Überlieferung nach die heilige Nino im 4. Jahrhundert an dieser Stelle ein Holzkreuz aufrichtete, als sie Georgien bekehrte. Die heutige Kirche entstand zwischen 586 und 605 und wurde zum Vorbild vieler anderer im Land: Kreuzgrundriss mit vier Apsiden und einer Kuppel in der Mitte, fast ohne Schmuck. Zusammen mit Mzcheta ist sie UNESCO-Welterbe. Woran man sich erinnert, ist die Aussicht: Unten fließen Aragwi und Mtkwari zusammen, jeder in einer anderen Farbe, und dazwischen liegt die Kathedrale Swetizchoweli. Lermontow ließ hier sein Poem "Mzyri" spielen. Es ist fast immer windig, eine Jacke schadet also auch im Juli nicht. Zwanzig Minuten, eine halbe Stunde bei klarem Wetter. Strecke 13KM 0 Stunden und 18 Minuten

Swetizchoweli

Für einen Georgier ist das die Kathedrale, ohne Zusatz. Sie steht in Mzcheta, der alten Hauptstadt, 20 km von Tiflis, und der heutige Bau entstand zwischen 1010 und 1029 über der Kirche des 4. Jahrhunderts von König Mirian, der das Land zum Christentum bekehrte. Darunter liegt der Überlieferung nach das Gewand Christi: Ein Jude aus Mzcheta brachte es aus Jerusalem, seine Schwester Sidonia starb, es umklammernd, und beide wurden zusammen begraben; an der Stelle wuchs eine Zeder, und aus ihrem Stamm entstand die Säule, die der Kirche den Namen gibt, "die lebensspendende Säule". Hier wurden Könige gekrönt und begraben; die Grabplatten von Wachtang Gorgassali und Erekle II. liegen im Boden. Seit 1994 UNESCO-Welterbe, und am Wochenende folgt eine Hochzeit auf die andere, sodass man manchmal an der Tür wartet. Kopftuch für Frauen, bedeckte Schultern für alle. Eine halbe Stunde drinnen, eine weitere in den Gassen ringsum, die vom Tourismus leben, aber ihren dörflichen Charakter bewahrt haben. Strecke 61KM 1 Stunden und 5 Minuten

Uplistsikhe

Eine ganze Stadt, in den Fels gehauen, 10 km von Gori entfernt über dem Fluss Mtkwari. In Uplistsikhe lebten Menschen vom ersten Jahrtausend vor Christus bis ins Mittelalter: erst ein heidnisches Zentrum, dann ein christliches, und immer eine Station der Karawanen. Geblieben sind gehauene Gassen, ein Saal, dessen Decke Holzbalken nachahmt (man nennt ihn "Saal der Königin Tamar"), Weinpressen, ein Tunnel hinunter zum Fluss und eine Backsteinkirche aus dem 10. Jahrhundert, die über allem thront. Die Mongolen entvölkerten die Stadt im 13. Jahrhundert, und sie erholte sich nicht mehr. Ein Rat: Im Sommer gibt es keinen Schatten und der Fels glüht, also besser früh am Morgen oder gegen Abend, und mit Schuhen, die greifen, denn der polierte Stein ist rutschig. Eine Stunde reicht, um bis zur Kirche hinaufzusteigen und von oben auf den Fluss zu schauen. Strecke 14KM 0 Stunden und 20 Minuten

Stalin-Museum

Gori ist die Stadt, in der Iossif Dschugaschwili 1878 geboren wurde, und das Museum, das man ihm 1957 widmete, ist noch fast so geöffnet wie damals. Es sind drei Dinge: das kleine Holzhaus, in dem er geboren wurde, geschützt unter einem Säulenpavillon; das Hauptgebäude, ein Palast im Sowjetstil mit seinen persönlichen Gegenständen, Fotos, Geschenken von Staatschefs und einer der Bronzekopien seiner Totenmaske; und der gepanzerte Eisenbahnwagen, in dem er nach Jalta und Potsdam reiste, weil er nicht gern flog. Wir sagen es deutlich: Das Museum erzählt die freundliche Version. Es gibt einen kleinen Raum zur Repression, spät hinzugefügt, und wenig mehr. Den Rest erzählen wir unterwegs, und der einstündige Besuch endet meist in einem langen Gespräch im Auto. Strecke 84KM 1 Stunden und 14 Minuten

Bordschomi

Das Sprudelwasser, das in der ganzen ehemaligen Sowjetunion getrunken wird, kommt von hier und wird seit 1890 abgefüllt. Bordschomi war der Kurort der Romanows, die sich in Likani am Ortseingang einen Palast bauten, und davon ist die Atmosphäre eines Bäderortes aus einer anderen Zeit geblieben: Holzvillen, ein Zentralpark von 1850 mit der Quelle, an der jeder seine Flasche füllt (das Wasser kommt lauwarm, salzig und sprudelnd heraus, und nicht jedem schmeckt es), und eine Seilbahn hinauf zu einem Aussichtspunkt mit Riesenrad. Eine Stunde für Park und Quelle; für Wanderer beginnt am Ende des Parks der 3 km lange Weg zu den Schwefelbecken im Wald. Der Ort ist das Tor zum Nationalpark Bordschomi-Charagauli und der letzte Halt mit Läden und Banken vor Wardsia. Strecke 48KM 0 Stunden und 55 Minuten

7. Tag - Akhaltsikhe - Wardsia - Khertvisi - Bavra - Gjumri

Gesamtstrecke des Tages - 193KM 4 Stunden und 5 Minuten Heute wechseln wir das Land. Wardsia; rechnen Sie eine Stunde für die Grenze. 193 km insgesamt. Strecke 60KM 1 Stunden und 20 Minuten

Wardsia

Eine 500 Meter lange Felswand, durchlöchert auf 19 Stockwerken: Das ist Wardsia, die Klosterstadt, die Königin Tamar um 1185 im Tal der Mtkwari vollendete, 60 km von Achalziche. Einst hatte sie Tausende von Räumen; das Erdbeben von 1283 riss die ganze Vorderfront ab und legte frei, was man heute sieht, etwa 600 Räume mit Zellen, Weinkellern, Refektorien, einer Apotheke und in den Stein gehauenen Bewässerungskanälen. In der Kirche Mariä Entschlafung sind die Fresken aus dem 12. Jahrhundert, darunter eines der wenigen zu Lebzeiten gemalten Porträts Tamars. Es ist noch immer ein Kloster mit ein paar Mönchen, deshalb sind manche Bereiche geschlossen. Der Besuch dauert anderthalb Stunden, fast nur über Treppen und durch enge Tunnel: nichts für schwache Knie oder Platzangst, auch wenn es Wege gibt, die die Gänge umgehen. Im Sommer brennt die Sonne ab dem späten Vormittag auf die Wand; wir gehen so früh wie möglich.  

Bawra, Grenze zwischen Armenien und Georgien

Der nördliche Übergang auf 2.000 Metern in der Hochebene von Schirak: Passkontrolle auf der einen Seite, ein paar Meter zu Fuß mit dem Koffer und Kontrolle auf der anderen. Er ist ruhiger als Sadachlo und dauert meist eine halbe Stunde. Drüben warten Wagen und Guide des nächsten Landes. Im Winter schneit es hier ernsthaft; das berücksichtigen wir bei der Uhrzeit.

8. Tag - Gjumri-Talin-Aruch-Mastara-Eriwan

Gesamtstrecke des Tages - 183KM 3 Stunden und 0 Minuten Zuerst Talin, dann Arutsch und Mastara. 183 km, 3 Stunden; Mittagessen unterwegs. Strecke 54KM 0 Stunden und 45 Minuten

Talin

Talin ist ein Ort auf 1.585 Metern in der Hochebene von Aragazotn, an der alten Straße von Eriwan nach Gjumri, und was er hat, sind zwei Kirchen aus dem 7. Jahrhundert, eine große und eine kleine, hundert Meter voneinander entfernt. Die Kathedrale von etwa 650 gehörte zu den größten ihrer Zeit; ein Erdbeben riss 1840 die Kuppel herunter, und sie steht offen zum Himmel, mit Freskenresten in der Apsis. Die kleine aus derselben Zeit ist unversehrt. Ein Halt von 25 Minuten ohne jeden Tourismus ringsum, und genau deshalb mögen wir ihn. Strecke 23KM 0 Stunden und 25 Minuten

Arutsch

Im 7. Jahrhundert, als Armenien zwischen Byzanz und dem Kalifat lag, ließ Fürst Grigor Mamikonjan in Arutsch, seiner Hauptstadt, zwischen 661 und 666 die größte Kirche bauen, die das Land bis dahin gesehen hatte. Sie steht noch, ohne Kuppel, die vor Jahrhunderten einstürzte, und bewahrt innen das Wertvollste: Fragmente der originalen Fresken des 7. Jahrhunderts in der Apsis, zu den ältesten gehörend, die in Armenien erhalten sind. Daneben die Grundmauern des Fürstenpalastes. Zwanzig Minuten in einem ruhigen Dorf an der Straße nach Gjumri. Strecke 31KM 0 Stunden und 30 Minuten

Mastara

Die Johanneskirche von Mastara ist ein Steinwürfel aus dem 7. Jahrhundert mit einer überdimensionierten Kuppel, einer der weitesten, die die Armenier jener Zeit zu bauen wagten, auf einem achtseitigen Tambour. Von außen wirkt sie grob; innen ist der Raum unter der Kuppel riesig für den kleinen Grundriss, und genau diesen Kniff kam man jahrhundertelang kopieren. Sie steht in einem Dorf an der Straße zwischen Talin und Gjumri. Fünfzehn Minuten für alle, die sich für Architektur interessieren; den anderen dient es als Pause. Strecke 75KM 1 Stunden und 20 Minuten

9. Tag - Transfer von Eriwan zum Flughafen Zvartnots

Letzter Tag: Transfer zum Flughafen mit der Zeitreserve, die Ihr Flug verlangt. Strecke 13KM 0 Stunden und 25 Minuten