Le Musée du Tapis de Bakou : le bâtiment en forme de tapis roulé du front de mer, ce qu'il y a dedans, comment lire un tapis azerbaïdjanais et comment organiser la visite
On le voit depuis la moitié du front de mer de Bakou : un bâtiment de verre et d'acier en forme de tapis à moitié roulé, avec les motifs imprimés sur la façade, ouvert en 2014 pour abriter la plus grande collection de tapis du pays. À l'intérieur du Musée du Tapis, il y a quelque 14 000 pièces, tapis, tissages plats, sacs de chameau, sacoches et costumes, dont quelques centaines sont exposées, classées de façon qu'en deux heures on apprenne à distinguer un tapis de Quba d'un tapis du Karabakh, ce qui, au bazar, vaut de l'argent. Ce guide raconte d'où vient la collection, comment parcourir les trois étages, ce qu'est chaque école et chaque technique, où voir les tisseuses et quoi faire après.
La collection et le bâtiment
Le musée fut fondé en 1967 par Latif Karimov, le tisserand, peintre et érudit qui classa les tapis d'Azerbaïdjan et écrivit le livre encore en usage, et il ouvrit dans la mosquée Juma de la Vieille Ville, puis dans l'ancien musée Lénine, et en 2014 dans ce bâtiment du front de mer, œuvre de l'architecte autrichien Franz Janz, qui lui donna la forme d'un tapis roulé par pur plaisir et parce qu'on le voit depuis la mer. Ce sont trois étages qui montent en spirale : le premier, les tissages plats et les objets, le deuxième, les tapis noués par écoles et par siècles, et le troisième, le XXe siècle, avec les tapis soviétiques à portraits et les pièces des créateurs d'aujourd'hui. L'art du tapis azerbaïdjanais est inscrit sur la liste du patrimoine immatériel de l'UNESCO depuis 2010, et le musée est l'institution qui le garde.
Comment lire un tapis azerbaïdjanais
La première chose que le musée enseigne, c'est que tout n'est pas tapis noué : les bergers et les nomades tissaient à plat, sans nœud, et de là viennent le kilim, le soumak, à trame enroulée et dessin dense, le zili, le verni avec ses dragons stylisés et le shadda avec ses rangées de chameaux, qui sont au premier étage et sont ce qu'il y a de plus ancien et de moins cher à acheter ensuite. Les tapis noués se divisent en sept écoles, selon la classification de Karimov : Quba, avec les médaillons et les bordures fines en bleus et rouges sombres ; Bakou, des villages d'Abcheron, à fond bleu foncé et motifs d'étoiles ; Chirvan, au dessin menu et géométrique ; Gandja et Kazakh, de bergers, aux grands motifs, peu de couleurs et laine épaisse ; Karabakh, à fleurs et grands médaillons sur rouge, la plus connue ; et Tabriz, la plus fine, des tapis à médaillon central et à scènes, de la tradition de la ville aujourd'hui en Iran. Dans chaque vitrine, un panneau donne le nom de l'école, le village, le siècle et le nombre de nœuds, et dans une salle, un métier où une tisseuse noue sous les yeux du public et explique ce qu'elle fait.
Ce qu'il ne faut pas manquer
Au deuxième étage, les fragments des XVIIe et XVIIIe siècles, avec les couleurs des teintures de grenade, de noix et de cochenille ; les tapis au dragon du Karabakh, avec l'animal devenu un dessin qu'il faut chercher ; les tapis de prière à la niche, du Chirvan ; et au troisième, les tapis aux portraits de Lénine et de Staline et aux tracteurs, que les tisserands faisaient dans les années 1930 avec la même technique que toujours, et les pièces de Karimov. Au rez-de-chaussée, la boutique vend des tapis certifiés et des livres, et il y a un atelier de tissage pour les groupes, sur réservation, où l'on noue quelques centimètres de tapis et où l'on comprend pourquoi un bon tapis coûte ce qu'il coûte.
Comment le visiter et quoi faire après
Il est sur le front de mer, le Bulvar, près du parc, à dix minutes à pied du métro Icherisheher et de la Vieille Ville et à quinze de Sahil ; il ouvre du mardi au dimanche en journée, ferme le lundi, et demande une entrée normale, avec un audioguide en plusieurs langues qu'il vaut mieux prendre. Deux heures suffisent. Ensuite, avec ce que l'on a appris, le Yashil Bazar est l'endroit pour acheter un kilim ou une sacoche au prix du marché, et dans la Vieille Ville l'atelier d'Ali Shamsi et les boutiques de tapis de la ruelle de la Tour de la Vierge, où l'on sait désormais ce que l'on regarde.
Questions fréquentes
Combien ça coûte et quand est-ce ouvert ?
L'entrée est à prix normal, avec réduction pour les étudiants et gratuite pour les jeunes enfants, l'audioguide en plus ; il ouvre du mardi au dimanche en journée et ferme le lundi, comme la plupart des musées de Bakou. La visite guidée se réserve à la billetterie et vaut la peine si l'on veut comprendre les écoles.
Qu'a-t-il de spécial ?
Deux choses : la collection, quelque 14 000 pièces, la plus grande de tapis azerbaïdjanais qui existe, classée par écoles et par techniques de façon à apprendre à les distinguer, et le bâtiment de Franz Janz de 2014 en forme de tapis roulé, l'une des images de Bakou. C'est le musée de la ville le plus rentable si l'on va acheter ensuite.
Où est-il ?
Sur le front de mer de Bakou, le Bulvar, face à la Caspienne, près du parc et à dix minutes à pied de la Vieille Ville et du métro Icherisheher ; la station Sahil est à quinze minutes. Il se combine avec la promenade, la Tour de la Vierge et le bazar dans la même matinée ou le même après-midi.
