Kobayr: el monasterio colgado sobre el Debed con frescos georgianos

La carretera que baja por el cañón del Debed, entre Vanadzor y Alaverdi, pasa junto al pueblo de Kober, y encima, en una repisa de la pared de roca entre árboles, se adivina una iglesia sin techo. Es Kobayr, un monasterio de 1171 al que se sube a pie en veinte minutos y que, a diferencia de Haghpat y Sanahin, nadie ha restaurado del todo: el ábside con frescos sigue abierto al aire, la hierba crece dentro y una campana cuelga de una viga entre dos árboles. Es el más fotogénico de los monasterios del Debed, y el más tranquilo.

Armenio y georgiano

Lo fundó en 1171 una princesa de la familia Kyurikian, los reyes de Lori, como monasterio armenio. Unas décadas después pasó a los Zakarian, una familia armenia al servicio del reino de Georgia que convirtió el monasterio al rito georgiano, calcedonio, y así estuvo dos siglos. Por eso las inscripciones de las iglesias están en georgiano y los frescos siguen el modelo bizantino, con santos de pie y una Deesis en el ábside, cosa rara en una iglesia armenia. Es un sitio que cuenta, en una pared, lo mezcladas que estaban las dos iglesias en la Edad Media.

Qué se ve

La iglesia principal, con el ábside en pie y el resto de la bóveda caída, de manera que los frescos se ven desde fuera, con el cañón detrás. Una segunda iglesia más pequeña, un refectorio, un campanario-mausoleo de la familia Zakarian y restos de celdas. Todo en piedra ocre entre árboles y hiedra, con el río al fondo del barranco. En los últimos años se ha consolidado el ábside y se han limpiado las pinturas; conviene ver en qué estado están las obras.

Cómo subir

Se aparca junto a la vía del tren, en Kober, y se sube por un sendero de tierra y escalones entre casas y huertos, veinte o treinta minutos de cuesta. Calzado cerrado y agua; en verano, mejor por la mañana. No hay taquilla ni horario. Al final del sendero, el monasterio aparece de golpe.

Cómo encajarlo

Está en la ruta de los monasterios del Debed, a 160 km de Ereván y 20 de Alaverdi, así que se ve en el mismo día que Haghpat, Sanahin y Odzun. Si vienes desde Vanadzor, se puede parar antes en el dendroparque de Stepanavan y bajar luego al cañón. Con Kobayr, Haghpat y Sanahin sale un día completo.

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