Ganja: a segunda cidade do Azerbaijão, com o mausoléu de Nizami, a mesquita de tijolo de 1606, os plátanos do cã e uma casa feita de garrafas

A 360 km de Baku, no oeste, onde a planície do Kura se levanta para o Cáucaso Menor, fica Ganja, a segunda cidade do Azerbaijão e a que quase ninguém visita, o que é um erro: tem mil anos mais de história que a capital, um poeta nacional enterrado no seu cemitério, uma mesquita de tijolo vermelho com os dois minaretes mais fotografados do país, um jardim de plátanos da época dos cãs e uma vida de cidade de província, com seus bazares e suas chaykhanas, que Baku já não tem. Este guia conta o que ver em um dia ou dois, o que comer, como chegar e para onde seguir.

A história em cinco datas

Fundada por volta de 859 pelos governadores árabes de Arran, foi capital dos shaddádidas nos séculos X e XI e uma cidade rica da Rota da Seda; o terremoto de 1139, o que formou o lago Goygol, destruiu-a e obrigou-a a mudar-se alguns quilômetros; em 1141 nasceu aqui Nizami, o poeta das Cinco joias que escreveu em persa e que o Azerbaijão considera seu; em 1606 o xá Abbas a reconstruiu depois de recuperá-la dos otomanos e deixou-lhe a mesquita e os banhos; e em 1804, quando os russos a assaltaram, o cã Javad morreu na muralha com seu filho e tornou-se o herói da cidade. Foi Yelizavetpol para os czares e Kirovabad para os soviéticos, de 1935 a 1989, e voltou a ser Ganja com a independência.

O que é preciso ver

A mesquita de Shah Abbas e os banhos

A mesquita Juma, de 1606, de tijolo vermelho com dois minaretes e cúpula, foi traçada por Sheikh Bahai, o sábio persa da corte de Abbas, que deixou na fachada um relógio de sol que continua marcando o meio-dia; ao lado, os banhos Chokek, do XVII, com suas cúpulas, e os plátanos do jardim do cã, o Khan Bagi, plantados há mais de quatrocentos anos e que dão sombra a toda a praça. É o centro da cidade velha, com o bazar e as chaykhanas ao redor.

O mausoléu de Nizami

Nos arredores, na estrada de Baku, o mausoléu do poeta, uma torre de granito de 1991 que substituiu o monumento soviético de 1947 sobre o túmulo medieval, com um jardim, uma exposição sobre sua obra e esculturas dos personagens de seus poemas: Leyli e Majnun, Khosrow e Shirin. Nizami é para o Azerbaijão o que Camões é para Portugal, e o mausoléu, um lugar de visita de escolares e de noivos.

Javad Khan, o Imamzadeh e a Casa das Garrafas

O mausoléu de Javad Khan, reconstruído em 2005 no centro, com o túmulo do cã que morreu em 1804; o Imamzadeh, um santuário xiita do século XIV com cúpula azul nos arredores, restaurado e de peregrinação; e a Casa das Garrafas, numa rua do centro, que Ibrahim Jafarov ergueu entre 1966 e 1967 com umas cinquenta mil garrafas de vidro incrustadas nos muros, com o nome do irmão desaparecido na guerra e retratos em mosaico; é o lugar mais estranho da cidade e o que mais agrada.

O que comer

Ganja tem fama no país pelo plov, o arroz com cordeiro, castanhas e damascos secos que se serve nos restaurantes do centro, pelo dushbara, a sopa de raviólis minúsculos, e pelos qutab, as tortas finas recheadas de ervas ou abóbora que se comem nas barracas do bazar; de sobremesa, o baklava de Ganja e a halva. As chaykhanas do jardim do cã servem chá em copos de cintura com geleia, que é a sobremesa da cidade.

Como chegar e para onde seguir

Desde Baku, o trem rápido leva umas quatro horas e é a forma cômoda; de carro ou ônibus, quatro e meia pela rodovia; e o aeroporto de Ganja tem voos de Istambul e da Rússia, que permitem entrar no país pelo oeste. Com um dia vê-se a cidade; com dois, acrescenta-se a excursão ao lago Goygol, a 25 km, com a antiga colônia alemã de Helenendorf, e com três, Mingachevir ou Sheki. Ganja é a base para todo o oeste.

Perguntas frequentes