Kashveti, a igreja de São Jorge da avenida Rustaveli: a pedra que pariu, os afrescos que custaram a Gudiashvili a carteira do Partido e como visitá-la

Na avenida Rustaveli, diante do Parlamento e colada à Galeria Nacional, há uma igreja de pedra clara com cúpula cônica que todo mundo toma por medieval e que tem pouco mais de um século: Kashveti, a igreja de São Jorge, construída entre 1904 e 1910 como cópia de uma catedral do século XI. É a igreja dos tbilisianos do centro, a que se cruza a caminho do trabalho, na qual se entra para acender uma vela entre dois recados, e a que viu da sua porta o pior e o melhor da história recente do país. Este guia conta o nome, que é uma história em si, o edifício, os afrescos e o prático.

A pedra que pariu

O nome vem de kva, pedra, e shva, parir: a pedra pariu. A lenda é do século VI, quando David Garejeli, um dos treze padres sírios, vivia como eremita no monte Mtatsminda, acima de onde fica a igreja, e descia à cidade para pregar. Uma mulher grávida, instigada segundo a tradição pelos sacerdotes do fogo, o acusou de ser o pai; David tocou o ventre da mulher com seu cajado e disse que se ele fosse o pai nascesse uma criança, e se não, uma pedra. Nasceu uma pedra, e nesse lugar ergueu-se a primeira igreja. David foi depois ao deserto de Gareja fundar o mosteiro que leva seu nome.

O edifício

O que se vê é a terceira igreja do lugar: em 1753 o príncipe Givi Amilakhvari ergueu uma de tijolo, que ficou pequena quando Rustaveli se tornou a avenida da cidade russa, e entre 1904 e 1910 o arquiteto Leopold Bilfeld, um alemão de Tbilisi, a substituiu por esta, que é uma cópia em escala da catedral de Samtavisi, do século XI, com sua planta de cruz inscrita, seu tambor de doze janelas e sua fachada oriental esculpida. As esculturas foram de Neofit Agladze. Foi, em pleno império, uma declaração de que a Geórgia tinha arquitetura própria, e por isso copiaram em vez de inventar.

Os afrescos de Gudiashvili

A abside foi pintada por Lado Gudiashvili, o grande pintor georgiano do século XX, o das mulheres de olhos alongados e dos banquetes de Tbilisi, entre 1946 e 1947, com uma Virgem com o Menino e anjos no seu estilo, alongado e de linhas sinuosas, nada parecido com um ícone. Era a União Soviética de Stalin e pintar uma igreja tinha consequências: expulsaram-no do Partido Comunista e da sua cátedra na Academia de Belas Artes, embora não o tenham prendido, talvez por ser famoso demais. Os afrescos continuam lá, com pouca luz, e são a razão para entrar.

O que viu da porta

Na calçada em frente, diante do Parlamento, o exército soviético matou vinte pessoas, quase todas mulheres, na madrugada de 9 de abril de 1989, dispersando uma manifestação pela independência; há um memorial no lugar e a Geórgia declarou a independência na mesma data dois anos depois. Desde então cada manifestação da avenida, e houve muitas, passa diante de Kashveti, e a igreja continua aberta enquanto isso.

O prático

Está aberta todos os dias de manhã à noite, com missa cantada aos domingos de manhã, que é quando melhor se vê e se ouve; a entrada é livre. Ombros e joelhos cobertos, as mulheres de lenço, que há na entrada, os homens sem boné, e nada de fotos durante o ofício. Ao redor: o Parlamento em frente, a Galeria Nacional ao lado, com os Pirosmani, o Museu Nacional a cem metros, com o ouro de Vani, e o parque do 9 de Abril atrás. Para sair da cidade, a Svanétia com Becho e o Ushba a oeste, ou a floresta de Lagodekhi a leste.

Perguntas frequentes