Para quem está na Geórgia e quer dar uma espiada na Armênia sem dedicar uma semana. O primeiro dia é o mais longo: saída cedo de Tbilisi, fronteira em Sadakhlo, que se cruza a pé com troca de carro e de guia do outro lado, e descida pelo cânion do Debed com Haghpat, Patrimônio da Humanidade, e Saghmosavank, pendurado sobre o barranco do Kasagh, antes de chegar a Yerevan ao anoitecer. Dois dias tranquilos na capital: a cidade a pé com Garni e Geghard, e a manhã de Echmiadzin e Zvartnots, que ficam a meia hora.
O quarto dia volta por outro caminho: o lago Sevan, com o mosteiro da península, e Dilijan com Goshavank, para cruzar de novo em Sadakhlo e dormir em Tbilisi. Leve o passaporte à mão; os carimbos georgiano e armênio não dão problema, mas o trâmite leva sua meia hora em cada sentido. Três noites em Yerevan, hotel a escolher.
Itinerário
1º Dia - Tbilisi - Sadakhlo - Haghpat - Saghmosavank - Yerevan
Estrada total do dia - 289KM 5 Horas e 28 Minutos Hoje mudamos de país. o mosteiro de Haghpat e Saghmosavank; conte com uma hora para a fronteira. 289 km no total. Estrada 74KM 1 Horas e 18 MinutosSadakhlo, fronteira entre Geórgia e Armênia
Aqui se cruza a pé: controle de passaporte de um lado, algumas centenas de metros andando com a mala e controle do outro. Entre meia hora e uma hora, dependendo do dia. Do outro lado esperam o carro e o guia do próximo país, então é a hora de se despedir dos deste. Estrada 43KM 0 Horas e 55 MinutosMosteiro de Haghpat
Sobre o cânion do Debed, na região de Lori e quase na fronteira com a Geórgia, Haghpat é Patrimônio da UNESCO desde 1996 e, para nós, o mosteiro armênio mais completo: a igreja da Santa Cruz de 991, o gavit com seus arcos cruzados, o campanário de 1245, o refeitório e a biblioteca, com as talhas enterradas no chão onde se guardavam os manuscritos quando vinham os invasores. Foi fundado pela rainha Khosrovanush em 976. No pátio está o khachkar do Salvador, de 1273, o mais fino dos milhares que há na Armênia.
Aqui viveu e morreu Sayat-Nova, o trovador do século XVIII que cantava em armênio, georgiano e azeri, e em Tbilisi tem rua com seu nome. Uma hora, e outra para Sanahin, que fica a 10 km. Está a 180 km de Yerevan; a cidade lá embaixo, Alaverdi, é mineira e feia, e dizemos isso para você não se surpreender.
Estrada 140KM 2 Horas e 30 Minutos
Saghmosavank
À beira de um corte de cem metros, o que o rio Kasagh abre no planalto, há um mosteiro de pedra avermelhada do ano 1215 chamado "o dos salmos": Saghmosavank. Foi erguido pelos príncipes Vachutian, e o que tem de especial é o gavit, a sala de entrada com abóbada de pedra e relevos, e a biblioteca, porque aqui se copiaram manuscritos durante séculos. Fica a 30 km de Yerevan, a caminho do Aragats, e quase nunca há ninguém.
Meia hora. O melhor é se debruçar sobre o cânion a partir do muro de trás e, com o dia claro, ver o Ararat ao fundo por cima da planície.
Estrada 32KM 0 Horas e 45 Minutos
2º Dia - Yerevan - Passeio por Yerevan - Garni - Gueghard - Yerevan
Estrada total do dia - 62KM 1 Horas e 33 Minutos Primeiro um passeio por Yerevan, depois Garni e Geghard. 62 km, 1 hora e 33 minutos; almoçamos no caminho. Estrada 0KM 0 Horas e 0 MinutosPasseio por Yerevan
Yerevan é rosa. Quase todo o centro é construído com tufo vulcânico dessa cor, seguindo o plano circular que Alexander Tamanian desenhou nos anos vinte, e a praça da República, com suas arcadas e sua fonte, é a peça central. Dali subimos à Cascata, a escadaria monumental começada nos anos setenta e terminada em 2009 com o museu Cafesjian dentro, pelas escadas rolantes e com o gato gordo de Botero na base. Lá de cima, se o ar estiver limpo, o Ararat inteiro, que fica na Turquia mas preside a cidade.
A cidade se orgulha de ser 29 anos mais velha que Roma: a fortaleza de Erebuni é de 782 antes de Cristo. Mas o que se vive hoje é outra coisa: terraços, o mercado Vernissage nos fins de semana, cafés que não fecham. Três ou quatro horas a pé, calçado confortável e, no verão, água: Yerevan em julho passa dos 35 graus.
Estrada 26KM 0 Horas e 38 Minutos
Garni
Um templo grego na Armênia. O de Garni foi erguido pelo rei Tiridates I por volta do ano 77, dedicado ao deus do sol Mihr, e é o único edifício pagão que sobreviveu à conversão do país ao cristianismo, provavelmente porque os reis o usavam como casa de verão. O que se vê hoje é uma reconstrução de 1969 a 1975 com as pedras originais: o terremoto de 1679 tinha derrubado tudo. Ao lado restam os banhos romanos com um mosaico e a inscrição "trabalhamos sem receber nada", que a nós, guias, faz graça.
O outro atrativo é o cânion do Azat, logo abaixo: a "sinfonia de pedras", uma parede de colunas de basalto perfeitamente hexagonais que parecem um órgão. Desce-se nos 4x4 dos moradores ou a pé, 20 minutos de ladeira. Uma hora no total, mais se descermos até as colunas.
Estrada 10KM 0 Horas e 15 Minutos
Geghard
Metade do mosteiro fica dentro da montanha. Geghard foi fundado por são Gregório, o Iluminador, no século IV junto a uma nascente que continua brotando dentro de uma das capelas, e o que se vê é do século XIII: a igreja principal, de 1215, e as salas escavadas na rocha pelos príncipes Proshian, com seus brasões esculpidos e uma acústica que se testa cantando. O nome significa "lança": aqui se guardou durante séculos a que, segundo a tradição, atravessou o lado de Cristo, hoje no museu de Echmiadzin. Patrimônio da UNESCO desde 2000.
Uma hora. É o lugar da Armênia onde mais vezes vimos gente se emocionar, sobretudo se coincide um coro na sala da rocha. Na saída, as mulheres do vilarejo vendem lavash recém-feito e gata, um pão doce; vale a pena parar.
Estrada 26KM 0 Horas e 40 Minutos
3º Dia - Yerevan - Echmiadzin - Zvartnots - Yerevan
Estrada total do dia - 49KM 1 Horas e 25 Minutos De manhã, Echmiadzin; à tarde, Zvartnots. No total, 49 km. Estrada 21KM 0 Horas e 45 MinutosEchmiadzin
O Vaticano armênio. Em Echmiadzin, a 20 km de Yerevan, vive o Catholicós, chefe da Igreja apostólica armênia, e fica a catedral que são Gregório, o Iluminador, fundou em 303, dois anos depois de a Armênia se tornar cristã, a primeira nação a fazê-lo. O que se vê é sobretudo do século V e de reformas posteriores, e a catedral passou mais de dez anos em obras. No museu do complexo estão a lança de Geghard e outras relíquias que a um crente dizem muito e aos demais, ao menos, explicam o que este lugar significa.
Uma hora para a catedral e o museu. Aos domingos a missa cantada lota o templo e entra-se do mesmo jeito, em silêncio. A cinco minutos ficam as igrejas de Hripsime e Gayane, do século VII, que são as que mais agradam aos arquitetos, e as ruínas de Zvartnots.
Zvartnots
O que resta de Zvartnots é um anel de colunas e capitéis com águias, a dez minutos de Echmiadzin e ao lado do aeroporto. No século VII, entre 641 e 661, o Catholicós Nerses III ergueu aqui uma catedral redonda de três andares e uns 45 metros, a mais ousada da época; um terremoto a derrubou no século X e ninguém a reconstruiu. Foi escavada entre 1900 e 1907, e no pequeno museu há uma maquete que ajuda a imaginar o que foi. Patrimônio da UNESCO desde 2000, junto com Echmiadzin.
Meia hora. É um lugar plano e aberto, com o Ararat ao fundo quando o dia está claro, e por isso as fotos daqui saem sempre bem.
4º Dia - Yerevan-Seván-Dilijan-Goshavank-Sadakhlo-Tbilisi
Estrada total do dia - 157KM 5 Horas e 35 Minutos Dia longo, o mais longo da viagem: Sevanavank sobre o lago, Dilijan e o mosteiro de Goshavank, e volta à Geórgia por Sadakhlo. Chegamos a Tbilisi no fim da tarde. Estrada 68KM 1 Horas e 10 MinutosMosteiro de Sevanavank
O lago Sevan fica a 1.900 metros e é tão grande que parece mar: 1.240 km², o maior do Cáucaso. Até os anos trinta Sevanavank ficava numa ilha; os soviéticos baixaram o nível do lago quase vinte metros para irrigar, e a ilha virou península. Restam duas igrejas de tufo negro do ano 874, fundadas pela princesa Mariam, filha do rei Ashot I, e 200 degraus para subir. Hoje há um seminário ao lado.
Quarenta e cinco minutos. Venta quase sempre e em setembro já faz frio; em pleno verão, ao contrário, as pessoas se banham e nas margens se come truta e ishkhan, o peixe do lago, na brasa. Fica a 65 km de Yerevan.
Estrada 32KM 0 Horas e 35 Minutos
Dilijan
Depois da Armênia seca e rosa de Yerevan, Dilijan é verde: uma cidadezinha termal a 1.300 metros no meio de um parque nacional de florestas, na província de Tavush, que os soviéticos encheram de sanatórios e de casas de repouso para compositores. Chamam de "pequena Suíça", como a todos os lugares com pinheiros e ar fresco; não é preciso acreditar. O que há é um trecho de rua antiga restaurada, Sharambeyan, com casas de madeira e pedra do século XIX, oficinas de artesãos e um par de cafés, e água mineral que sai das fontes da rua.
Uma hora para a cidadezinha basta. O valor dela é outro: é a base perfeita para os mosteiros da floresta, Haghartsin e Goshavank, e para dormir no fresco no verão, quando Yerevan passa dos 35 graus.
Estrada 22KM 0 Horas e 25 Minutos
Goshavank
Mkhitar Gosh foi o homem que escreveu o primeiro código de leis da Armênia, por volta de 1184, além de fábulas que ainda se leem na escola, e o mosteiro que fundou em 1188 perto de Dilijan leva o seu nome: Goshavank. Fica num vilarejo de montanha, entre nogueiras, e o que o distingue é um khachkar de 1291, obra de um tal Poghos, tão fino que parece renda e não pedra; os armênios o colocam entre os três melhores do país. Há duas igrejas, um depósito de livros com campanário em cima e a cela onde dizem que Gosh trabalhava.
Quarenta minutos. O vilarejo, Gosh, é daqueles que se veem de verdade: vacas na rua e gente que cumprimenta.
Estrada 35KM 3 Horas e 25 Minutos 
