Uma linha de norte a sul sem nunca voltar atrás. A Geórgia são seis dias: Tbilisi a pé, Kakheti com a degustação no túnel de Khareba e noite em Telavi, a travessia para a Estrada Militar até a igreja de Gergeti sob o Kazbek, com noite em Gudauri, a descida por Gori e Uplistsikhe a Akhaltsikhe, e Vardzia e Khertvisi antes da fronteira de Bavra, a 2.000 metros, para dormir em Gyumri. A Armênia começa por Echmiadzin, a sede da Igreja armênia, com as igrejas de Santa Gayane e Santa Hripsime, do século VII, e segue em Yerevan com a cidade, Garni e Geghard, e o lago Sevan com Goshavank e Haghartsin.
Traslado ao aeroporto de Zvartnots no décimo dia. Seis hotéis, uma fronteira a pé e o Ararat no final, se o ar estiver limpo. Entre novembro e abril o passo de Jvari pode fechar e a ordem georgiana se adapta sem custo.
Itinerário
1º Dia - Traslado do aeroporto de Tbilisi a a capital
Estrada total do dia - 18KM 0 Horas e 25 Minutos Buscamos você no aeroporto na hora do seu voo e vamos ao hotel. Hoje não há mais programa. Estrada 18KM 0 Horas e 25 Minutos2º Dia - Tbilisi - Visita guiada em espanhol
Sem estrada Hoje: a avenida Rustaveli, a praça de Metekhi, a fortaleza de Narikala, Abanotubani e Anchiskhati.Avenida Rustaveli
Um quilômetro e meio de plátanos entre a praça da Liberdade e a praça Rustaveli. É a rua onde Tbilisi se dá importância: o Parlamento, a Ópera de ar mourisco de 1896, o teatro Rustaveli, a igreja de Kashueti, o Museu Nacional e os antigos hotéis do início do século XX. Leva o nome de Shota Rustaveli, o poeta do século XII que escreveu "O cavaleiro na pele de pantera", o livro que qualquer georgiano sabe citar.
Percorre-se a pé em meia hora longa, ou em duas estações de metrô se o calor apertar. Diante do Parlamento há uma placa que vale a pena parar para ler: em 9 de abril de 1989 o exército soviético dissolveu aqui uma manifestação e morreram vinte e uma pessoas, quase todas mulheres. Esse dia ainda pesa na política do país.
Praça de Metekhi
O rei a cavalo que olha a cidade do alto do penhasco é Vakhtang Gorgasali, o fundador de Tbilisi segundo a tradição; a estátua é de 1967. Ao lado, a igreja de Metekhi, do fim do século XIII, construída por Demétrio II sobre outra do século V. Aqui ficou o palácio real durante séculos, e no XIX e na época soviética o prédio foi prisão: Gorki passou por ela. Depois virou teatro e em 1988 voltou a ser igreja.
Viemos aqui pela vista, que é a melhor da cidade baixa: os banhos de enxofre logo abaixo, Narikala em frente e o rio passando entre os dois. É uma parada de quinze minutos que quase sempre se alonga por causa das fotos.
Fortaleza de Narikala
Subimos no teleférico que sai do parque Rike e cruza o rio em dois minutos; custa o mesmo que uma passagem de metrô e se paga com o mesmo cartão. Lá em cima está Narikala, ou o que resta dela: foi fundada pelos persas no século IV, ampliada pelos árabes no VIII e pelos georgianos no XII, e em 1827 uma explosão do paiol levou boa parte das muralhas. A igreja de São Nicolau, dentro, é de 1997 sobre alicerces medievais.
O motivo para subir não são as pedras e sim a vista: o centro histórico inteiro, as cúpulas dos banhos, o rio e Metekhi em frente. Atenção: as muralhas não têm corrimão e a rocha está polida de tanto pé. Daqui se desce a pé pelo bairro de Betlemi até os banhos, e no caminho se passa junto à Mãe da Geórgia, a estátua de alumínio de 1958 que vigia a cidade com uma taça numa mão e uma espada na outra.
Abanotubani
Tbilisi quer dizer "lugar quente", e o calor sai daqui. Abanotubani é o bairro dos banhos de enxofre, na margem direita do Mtkvari, logo abaixo de Narikala: cúpulas de tijolo rente ao chão com os banhos embaixo, e a água que brota sozinha a 37-40 graus e cheira a ovo. A lenda diz que o rei Vakhtang Gorgasali fundou a cidade no século V ao ver um faisão ferido se curar nestas águas. Pushkin se banhou aqui em 1829 e deixou escrito que nunca tinha visto nada igual.
Dá para passear e olhar, mas o que vale a pena é entrar: uma sala privada com banheira de água quente e, se quiser, uma esfoliação com luva de crina que deixa a pele nova. É preciso reservar na alta temporada, e levar roupa de banho e toalha ou alugá-las. A fachada de azulejos azuis é a do banho Orbeliani; os outros são mais discretos por fora.
Anchiskhati
É a igreja mais antiga ainda de pé em Tbilisi, e não parece: uma basílica pequena de três naves, de pedra sem enfeites, escondida numa rua do centro histórico. Foi erguida pelo rei Dachi, filho de Vakhtang Gorgasali, por volta do ano 530. O nome vem do ícone de Cristo de Ancha, que chegou aqui em 1664 de uma região que hoje é Turquia e que agora está no Museu de Arte. O campanário de tijolo, de 1675, é o que se vê da rua.
Se cair num domingo de manhã, entramos durante a missa: o coro de Anchiskhati canta polifonia georgiana como se cantava há séculos, e é uma das coisas de que as pessoas mais se lembram da viagem. Nos outros dias ela fica quase vazia e se vê em dez minutos. Há lenços na entrada para as mulheres.
3º Dia - Tbilisi - Alaverdi - Nekresi - Kvareli - Telavi
Estrada total do dia - 191KM 3 Horas e 43 Minutos O mosteiro de Alaverdi, o mosteiro de Nekresi e a vinícola Khareba. São 191 km; saímos cedo para não ir com pressa. Estrada 107KM 2 Horas e 12 MinutosMosteiro de Alaverdi
A catedral de Alaverdi se vê de longe na planície de Kakheti: 50 metros de altura, a segunda igreja mais alta da Geórgia e, durante quase mil anos, a primeira. Foi erguida por Kvirike III no início do século XI sobre o mosteiro fundado no século VI por José de Alaverdi, um dos treze padres assírios que trouxeram a vida monástica ao país. Dentro restam afrescos entre o século XI e o XV, e é proibido fotografá-los.
Os monges fazem vinho em qvevri desde 2006, recuperando uma tradição que aqui tem séculos, e em setembro a festa de Alaverdoba reúne meia região no prado do lado de fora. Visita de 40 minutos; lenço para as mulheres e, se for de bermuda, há saias emprestadas na porta.
Estrada 34KM 0 Horas e 36 Minutos
Mosteiro de Nekresi
O carro fica embaixo e sobe-se no micro-ônibus do mosteiro, um quilômetro e meio de ladeira pela floresta, porque Nekresi está pendurado na encosta sobre o vale do Alazani, perto de Kvareli. Lá em cima há uma basílica minúscula do século IV, das igrejas mais antigas ainda de pé na Geórgia, e o conjunto fundado no século VI por Abibos de Nekresi, outro dos treze padres assírios: igreja, torre, refeitório e um marani, a adega com as talhas enterradas. As vistas são das melhores de Kakheti.
Quarenta e cinco minutos. O micro-ônibus sobe a cada poucos minutos; quem preferir andar, conte meia hora de subida.
Estrada 12KM 0 Horas e 18 Minutos
Vinícola Khareba, o túnel do vinho
Em 1962 os soviéticos escavaram 7,7 km de túneis na encosta do Cáucaso, perto de Kvareli, para guardar vinho a temperatura constante: 12 a 14 graus o ano inteiro. Hoje pertencem à vinícola Khareba, que os encheu de garrafas e de qvevris, as talhas enterradas em que a Geórgia faz vinho há 8.000 anos. Percorre-se um trecho iluminado, explica-se o método e se prova: normalmente um branco de rkatsiteli, um tinto de saperavi e, para quem tiver coragem, chacha, a aguardente de bagaço.
É uma vinícola grande e bem turística, dizemos para você saber; em troca, o túnel é fresco em pleno verão e a explicação é clara. Uma hora. Do lado de fora há um restaurante com terraço se for hora de comer na região.
Estrada 38KM 0 Horas e 37 Minutos
4º Dia - Telavi - Ananuri - Gergeti - Gudauri
Estrada 198KM 4 Horas e 35 Minutos Uns 280 km: de Telavi à Estrada Militar por Tianeti, parada em Ananuri e subida a Gergeti. Almoçamos no caminho.Ananuri
Primeira parada séria da Estrada Militar, a 66 km de Tbilisi: uma fortaleza com duas igrejas dentro, plantada sobre a represa de Zhinvali. A água turquesa que aparece em todas as fotos é de 1986, quando a barragem inundou o vale; até então o castelo vigiava um cruzamento de caminhos. Foi a sede dos Eristavi de Aragvi, os duques da região, do século XIII ao XVIII, e a história que vão te contar é a de 1739, quando um senhor rival a tomou e passou a família inteira a fio de espada.
O melhor de Ananuri é a fachada da igreja grande, a da Assunção, de 1689: uma cruz enorme esculpida com videiras, leões e anjos. Dá para subir na torre, por uma escada estreita. Meia hora, e na saída há barracas de churchkhela, os cordões de nozes com mosto de uva, que aqui são bons e não são caros. No outono a represa baixa e o cartão-postal perde a cor.
Trindade de Gergeti
A foto da Geórgia: uma igreja do século XIV sozinha numa colina a 2.170 metros, com o Kazbek (5.047 m) atrás se as nuvens deixarem. Chega-se a partir de Stepantsminda, o vilarejo lá embaixo, por uma estrada de 6 km asfaltada há poucos anos; antes era preciso 4x4 ou uma hora e meia a pé, e no inverno continua sendo preciso 4x4. Durante séculos os tesouros de Mtskheta eram escondidos aqui quando chegavam invasores, pelo quão isolado é o lugar.
Dois avisos. O primeiro: o Kazbek costuma ficar encoberto a partir do meio-dia, então subimos o quanto antes e, se estiver coberto, esperamos um pouco, porque às vezes abre. O segundo: lá em cima faz frio e venta o ano inteiro; em pleno agosto já vimos gente de manga curta tremendo. Lenço para entrar e ombros cobertos; há saias emprestadas na porta para quem está de bermuda. Uma hora entre a subida, a igreja e as fotos.
5º Dia - Gudauri - Gori - Uplistsikhe - Akhaltsikhe
Estrada total do dia - 312KM 5 Horas e 20 Minutos Dia com 5 horas e 20 minutos ao volante, que não é pouco, e em troca o museu de Stalin e Uplistsikhe. Estrada 153KM 2 Horas e 30 MinutosMuseu de Stalin
Gori é a cidade onde nasceu Iosif Djugashvili em 1878, e o museu dedicado a ele em 1957 continua aberto quase como naquela época. São três coisas: a casinha de madeira onde nasceu, protegida sob um pavilhão de colunas; o prédio principal, um palácio de estilo soviético com seus objetos pessoais, fotos, presentes de chefes de Estado e uma das cópias em bronze de sua máscara mortuária; e o vagão blindado em que viajou a Yalta e a Potsdam, porque não gostava de voar.
Dizemos com clareza: o museu conta a versão amável. Há uma sala pequena sobre a repressão, acrescentada tarde, e pouco mais. Nós contamos o resto pelo caminho, e a visita, de uma hora, costuma terminar numa conversa longa no carro.
Uplistsikhe
Uma cidade inteira escavada na rocha, a 10 km de Gori e sobre o rio Mtkvari. Em Uplistsikhe viveu gente desde o primeiro milênio antes de Cristo até a Idade Média: primeiro foi um centro pagão, depois cristão, e sempre um ponto de passagem das caravanas. Restam ruas talhadas, uma sala com o teto imitando vigas de madeira (chamam de "sala da rainha Tamar"), lagares de vinho, um túnel que desce até o rio e uma igreja de tijolo do século X plantada em cima de tudo. Os mongóis a esvaziaram no século XIII e ela não se recuperou.
Um conselho: no verão não há sombra e a rocha queima, então é melhor ir cedo ou no fim do dia, e com calçado que agarre, porque a pedra polida escorrega. Com uma hora dá para subir até a igreja e ver o rio lá de cima.
6º Dia - Akhaltsikhe - Vardzia - Khertvisi - Bavra - Gyumri
Estrada total do dia - 193KM 4 Horas e 5 Minutos Dia de fronteira: 193 km, 4 horas e 5 minutos, e Vardzia. Do outro lado esperam carro e guia novos. Estrada 60KM 1 Horas e 20 MinutosVardzia
Uma parede de rocha de 500 metros de comprimento furada em 19 andares: isso é Vardzia, a cidade-mosteiro que a rainha Tamar terminou por volta de 1185 no vale do Mtkvari, a 60 km de Akhaltsikhe. Chegou a ter milhares de cômodos; o terremoto de 1283 levou a fachada inteira e deixou à mostra o que se vê hoje, umas 600 salas entre celas, adegas, refeitórios, uma farmácia e canais de irrigação talhados na pedra. Na igreja da Dormição estão os afrescos do século XII, com um dos poucos retratos de Tamar feitos em vida.
Continua sendo mosteiro, com uns poucos monges, então há áreas fechadas. A visita leva uma hora e meia, quase toda por escadas e túneis estreitos: não é para quem sofre dos joelhos ou tem claustrofobia, embora haja rotas que evitam as passagens. No verão o sol bate na parede desde o meio da manhã; vamos o mais cedo possível.
Bavra, fronteira entre Armênia e Geórgia
A passagem do norte, a 2.000 metros no planalto de Shirak: controle de passaporte de um lado, alguns metros a pé com a mala e controle do outro. É mais tranquila que a de Sadakhlo e costuma levar meia hora. Do outro lado esperam o carro e o guia do próximo país. No inverno aqui neva de verdade; levamos isso em conta ao marcar a hora.7º Dia - Gyumri - Echmiadzin-la Catedral La Santa Gayané-La Santa Hripsimé-Yereván
Estrada total do dia - 134KM 2 Horas e 34 Minutos 134 km e 2 horas e 34 minutos de carro no total. Paradas do dia: Echmiadzin, a igreja de Santa Gayane e a igreja de Santa Hripsime. Estrada 111KM 1 Horas e 47 MinutosEchmiadzin
O Vaticano armênio. Em Echmiadzin, a 20 km de Yerevan, vive o Catholicós, chefe da Igreja apostólica armênia, e fica a catedral que são Gregório, o Iluminador, fundou em 303, dois anos depois de a Armênia se tornar cristã, a primeira nação a fazê-lo. O que se vê é sobretudo do século V e de reformas posteriores, e a catedral passou mais de dez anos em obras. No museu do complexo estão a lança de Geghard e outras relíquias que a um crente dizem muito e aos demais, ao menos, explicam o que este lugar significa.
Uma hora para a catedral e o museu. Aos domingos a missa cantada lota o templo e entra-se do mesmo jeito, em silêncio. A cinco minutos ficam as igrejas de Hripsime e Gayane, do século VII, que são as que mais agradam aos arquitetos, e as ruínas de Zvartnots.
Estrada 1KM 0 Horas e 2 Minutos
Igreja de Santa Gayane
Gayane era a abadessa do grupo de freiras de Hripsime e morreu com elas em 301. Sua igreja, a dez minutos a pé da catedral de Echmiadzin, foi erguida pelo Catholicós Ezra em 630 e é mais sóbria e mais clara que a de Hripsime: uma basílica de três naves com cúpula, restaurada em 1652, com um pórtico acrescentado onde se enterravam os bispos. Patrimônio da UNESCO desde 2000, com o resto de Echmiadzin. Vinte minutos. Se for preciso escolher uma das duas igrejas das mártires, nós escolhemos Hripsime pela arquitetura e Gayane pela calma. Estrada 2KM 0 Horas e 5 MinutosIgreja de Santa Hripsime
Hripsime era uma freira romana que fugiu para a Armênia com suas companheiras para escapar de Diocleciano e acabou pior: o rei Tiridates a quis para si, ela recusou e ele a matou no ano 301. Meses depois o mesmo rei se convertia ao cristianismo. Sobre o seu túmulo, em Echmiadzin, o Catholicós Komitas ergueu em 618 esta igreja, que é a que os arquitetos citam como exemplo do que a Armênia inventou no século VII: planta em cruz dentro de um quadrado, cúpula alta, muros grossos e quase nenhuma janela. Patrimônio da UNESCO desde 2000. Meia hora. Dentro é escuro de propósito; o túmulo fica na cripta, sob o altar. Estrada 20KM 0 Horas e 40 Minutos8º Dia - Yerevan - Passeio por Yerevan - Garni - Gueghard - Yerevan
Estrada total do dia - 62KM 1 Horas e 33 Minutos De manhã, um passeio por Yerevan; à tarde, Garni e Geghard. No total, 62 km. Estrada 0KM 0 Horas e 0 MinutosPasseio por Yerevan
Yerevan é rosa. Quase todo o centro é construído com tufo vulcânico dessa cor, seguindo o plano circular que Alexander Tamanian desenhou nos anos vinte, e a praça da República, com suas arcadas e sua fonte, é a peça central. Dali subimos à Cascata, a escadaria monumental começada nos anos setenta e terminada em 2009 com o museu Cafesjian dentro, pelas escadas rolantes e com o gato gordo de Botero na base. Lá de cima, se o ar estiver limpo, o Ararat inteiro, que fica na Turquia mas preside a cidade.
A cidade se orgulha de ser 29 anos mais velha que Roma: a fortaleza de Erebuni é de 782 antes de Cristo. Mas o que se vive hoje é outra coisa: terraços, o mercado Vernissage nos fins de semana, cafés que não fecham. Três ou quatro horas a pé, calçado confortável e, no verão, água: Yerevan em julho passa dos 35 graus.
Estrada 26KM 0 Horas e 38 Minutos
Garni
Um templo grego na Armênia. O de Garni foi erguido pelo rei Tiridates I por volta do ano 77, dedicado ao deus do sol Mihr, e é o único edifício pagão que sobreviveu à conversão do país ao cristianismo, provavelmente porque os reis o usavam como casa de verão. O que se vê hoje é uma reconstrução de 1969 a 1975 com as pedras originais: o terremoto de 1679 tinha derrubado tudo. Ao lado restam os banhos romanos com um mosaico e a inscrição "trabalhamos sem receber nada", que a nós, guias, faz graça.
O outro atrativo é o cânion do Azat, logo abaixo: a "sinfonia de pedras", uma parede de colunas de basalto perfeitamente hexagonais que parecem um órgão. Desce-se nos 4x4 dos moradores ou a pé, 20 minutos de ladeira. Uma hora no total, mais se descermos até as colunas.
Estrada 10KM 0 Horas e 15 Minutos
Geghard
Metade do mosteiro fica dentro da montanha. Geghard foi fundado por são Gregório, o Iluminador, no século IV junto a uma nascente que continua brotando dentro de uma das capelas, e o que se vê é do século XIII: a igreja principal, de 1215, e as salas escavadas na rocha pelos príncipes Proshian, com seus brasões esculpidos e uma acústica que se testa cantando. O nome significa "lança": aqui se guardou durante séculos a que, segundo a tradição, atravessou o lado de Cristo, hoje no museu de Echmiadzin. Patrimônio da UNESCO desde 2000.
Uma hora. É o lugar da Armênia onde mais vezes vimos gente se emocionar, sobretudo se coincide um coro na sala da rocha. Na saída, as mulheres do vilarejo vendem lavash recém-feito e gata, um pão doce; vale a pena parar.
Estrada 26KM 0 Horas e 40 Minutos
9º Dia - Yerevan - Sevanavank - Dilijan - Goshavank - Hagharstin - Yerevan
Estrada total do dia - 239KM 4 Horas e 5 Minutos Primeiro o mosteiro de Sevanavank, depois Dilijan, Goshavank e Haghartsin. 239 km, 4 horas e 5 minutos; almoçamos no caminho. Estrada 68KM 1 Horas e 10 MinutosMosteiro de Sevanavank
O lago Sevan fica a 1.900 metros e é tão grande que parece mar: 1.240 km², o maior do Cáucaso. Até os anos trinta Sevanavank ficava numa ilha; os soviéticos baixaram o nível do lago quase vinte metros para irrigar, e a ilha virou península. Restam duas igrejas de tufo negro do ano 874, fundadas pela princesa Mariam, filha do rei Ashot I, e 200 degraus para subir. Hoje há um seminário ao lado.
Quarenta e cinco minutos. Venta quase sempre e em setembro já faz frio; em pleno verão, ao contrário, as pessoas se banham e nas margens se come truta e ishkhan, o peixe do lago, na brasa. Fica a 65 km de Yerevan.
Estrada 32KM 0 Horas e 35 Minutos
Dilijan
Depois da Armênia seca e rosa de Yerevan, Dilijan é verde: uma cidadezinha termal a 1.300 metros no meio de um parque nacional de florestas, na província de Tavush, que os soviéticos encheram de sanatórios e de casas de repouso para compositores. Chamam de "pequena Suíça", como a todos os lugares com pinheiros e ar fresco; não é preciso acreditar. O que há é um trecho de rua antiga restaurada, Sharambeyan, com casas de madeira e pedra do século XIX, oficinas de artesãos e um par de cafés, e água mineral que sai das fontes da rua.
Uma hora para a cidadezinha basta. O valor dela é outro: é a base perfeita para os mosteiros da floresta, Haghartsin e Goshavank, e para dormir no fresco no verão, quando Yerevan passa dos 35 graus.
Estrada 22KM 0 Horas e 25 Minutos
Goshavank
Mkhitar Gosh foi o homem que escreveu o primeiro código de leis da Armênia, por volta de 1184, além de fábulas que ainda se leem na escola, e o mosteiro que fundou em 1188 perto de Dilijan leva o seu nome: Goshavank. Fica num vilarejo de montanha, entre nogueiras, e o que o distingue é um khachkar de 1291, obra de um tal Poghos, tão fino que parece renda e não pedra; os armênios o colocam entre os três melhores do país. Há duas igrejas, um depósito de livros com campanário em cima e a cela onde dizem que Gosh trabalhava.
Quarenta minutos. O vilarejo, Gosh, é daqueles que se veem de verdade: vacas na rua e gente que cumprimenta.
Estrada 10KM 0 Horas e 15 Minutos
Haghartsin
Um mosteiro numa clareira da floresta, a 12 km de Dilijan, aonde se chega por uma estrada entre faias que em outubro fica laranja. Haghartsin foi fundado no século X e o que se vê é dos séculos XI a XIII: três igrejas, um refeitório de 1248 com uma abóbada sem colunas e uma nogueira velhíssima com um buraco no tronco pelo qual as crianças passam fazendo um pedido. Foi restaurado a fundo em 2011 com dinheiro do emir de Sharjah, que se apaixonou pelo lugar numa visita, e por isso está tão novo; para alguns, novo demais.
Quarenta e cinco minutos. É dos mosteiros mais visitados da Armênia e nos fins de semana se enche de famílias de Yerevan; durante a semana, de manhã, ouve-se a floresta.
Estrada 107KM 1 Horas e 40 Minutos
