Quba: la città delle mele e dei tappeti ai piedi del Caucaso, con il paese ebraico dall'altra parte del fiume e la strada per Khinalig

Dove la pianura arida del Caspio finisce e cominciano i meli, a 170 km a nord di Baku, c'è Quba, la città del nord dell'Azerbaigian che fa da porta alle montagne: dietro salgono i pendii del Grande Caucaso fino a Khinalig e Laza, e davanti, dall'altra parte del fiume Gudialchay, c'è Qırmızı Qəsəbə, un intero paese di ebrei della montagna che sta qui dal XVIII secolo. Quba ha tappeti con una scuola propria, una moschea di mattoni rossi, l'aria migliore del paese ad agosto e le mele a ottobre, ed è la base per tutto il nord. Questa guida racconta cosa c'è, cosa c'è intorno, come si arriva e quanti giorni.

La città

Quba fu capitale di un khanato nel XVIII secolo, quello di Fatali Khan, che unì il nord dell'Azerbaigian prima che arrivassero i russi nel 1806, e di allora le restano l'impianto e la moschea Juma del 1802, ottagonale, di mattoni rossi e con cupola di metallo, che è l'edificio da vedere. Accanto, il parco Nizami con i vecchi platani, il bazar con le mele, le noci e il miele del distretto, e all'uscita sud il memoriale del genocidio, costruito sulla fossa comune trovata nel 2007 con le vittime dei massacri del 1918, che l'Azerbaigian commemora ogni 31 marzo. I tappeti di Quba, con i loro medaglioni e i bordi geometrici, sono una delle scuole che l'UNESCO ha incluso nel 2010 nel patrimonio immateriale, e si comprano nei laboratori della città e dei villaggi, dove si tessono ancora a mano.

Qırmızı Qəsəbə, il paese ebraico

Dall'altra parte del ponte sul Gudialchay, Qırmızı Qəsəbə, il villaggio rosso, in russo Krasnaya Sloboda, è un paese di circa tremila persone quasi tutte ebree: gli ebrei della montagna, che stanno nel Caucaso dall'antichità, parlano juhuri, una lingua giudeo-iranica, e si insediarono qui nel 1742 quando il khan di Quba diede loro terra dall'altra parte del fiume. È il più grande paese interamente ebraico fuori da Israele, con due sinagoghe in uso, quella delle sei cupole del 1888 e la Giləki, un museo degli ebrei della montagna aperto nel 2020 in una sinagoga restaurata, grandi case di famiglie che hanno fatto fortuna a Mosca e tornano d'estate, e un'atmosfera che di sabato si ferma. Si visita a piedi in un'ora, con rispetto nelle sinagoghe, e il museo spiega il resto.

Intorno

Il bosco di Qechresh, a 8 km, con le querce, le case di legno degli anni sessanta e le chaykhana dove quelli di Baku passano il fine settimana. La strada per Khinalig, 57 km di asfalto lungo il canyon del Gudialchay fino al villaggio a 2.200 m con la sua lingua, Patrimonio dell'Umanità dal 2023, un'ora e mezza con un'auto normale d'estate, che è la gita del nord. Laza, con le sue cascate e il percorso a piedi per Khinalig. E, a sud, la gola di Tengi e la cascata di Afurja, nella valle del Velvelechay.

Le mele

Quba è la mela dell'Azerbaigian: il distretto produce la maggior parte di quelle del paese, in frutteti che circondano la città da ogni lato, e a ottobre i mercati e i bordi delle strade si riempiono di cassette di varietà locali, la jir haji, la rossa di Quba, vendute al chilo e spedite a Baku e in Russia. Con esse si fanno composte, succhi e il dolce della regione; sulla tavola di Quba ci sono anche l'agnello, il plov e il pane tandir.

Come arrivare e quanti giorni

Da Baku, marshrutke e autobus dalla stazione nord ogni mezz'ora, due ore e mezza di autostrada; in auto, lo stesso. Quba ha alberghi di ogni categoria e guesthouse, ed è la base logica: un giorno per la città e Qırmızı Qəsəbə, un altro per Khinalig e un terzo per Laza o la valle del Velvelechay. In gita di un giorno da Baku si vedono la città e il paese ebraico, ma non le montagne.

Domande frequenti