Spitakavor: el monasterio blanco de Vayots Dzor al que se llega por pista

Desde Yeghegnadzor, en el sur de Armenia, una carretera sube al pueblo de Vernashen y, a la salida, se convierte en una pista de tierra que trepa seis kilómetros por la ladera. Arriba, en un balcón sobre el valle, hay un monasterio pequeño de piedra casi blanca con una muralla alrededor. Es Spitakavor, "el blanquecino", levantado entre 1318 y 1321 por los príncipes Proshian, que gobernaban esta zona bajo los mongoles y construyeron también Noravank, a una hora de aquí.

Quién lo construyó

Los Proshian eran una familia de príncipes armenios que, en el siglo XIV, tenían dinero y permiso de los mongoles para levantar iglesias, cosa rara en la época. Eachi Proshian empezó la iglesia y su hijo Amir Hasan la terminó, y los dos aparecen retratados en la fachada: hay relieves de príncipes a caballo, de la Virgen con el Niño y de santos, tallados con un detalle que no se espera en un sitio tan apartado. Ese es el motivo de la subida.

Qué se ve

Una iglesia de planta cruciforme con cúpula, un gavit o vestíbulo delante, un campanario y una muralla con torres que da al conjunto aire de fortaleza. La piedra es felsita clara, que con el sol de la tarde se pone dorada. Dentro de la muralla hay khachkars y, desde 1983, la tumba de Garegin Nzhdeh, el militar armenio de principios del siglo XX, que para muchos armenios convierte el sitio en lugar de memoria. Alrededor, prados, el valle de Yeghegnadzor abajo y las montañas de Vayots Dzor enfrente.

Cómo se sube

La pista desde Vernashen es de tierra y piedras, con tramos empinados; hace falta un todoterreno o, en seco, un coche alto con buen conductor. También se puede subir a pie desde el pueblo, hora y media de cuesta. No hay taquilla, horario ni guardián: el monasterio está abierto siempre y casi siempre vacío. Mejor de mayo a octubre; en invierno la pista se cierra con nieve.

Con qué combinarlo

Está a media hora de Yeghegnadzor, así que entra en el mismo día que Noravank y la cueva de Areni, que es la ruta clásica de Vayots Dzor. Si sigues hacia el sur, Sisian queda a hora y media por la carretera de Goris, con Carahunge y la cascada de Shaki de camino a Tatev.

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