Mingətschewir: die Stadt am Kura-Stausee, dem Meer Aserbaidschans, mit Sommerstränden, olympischem Rudern und einem albanischen Tempel unter Wasser

Mitten in der trockenen Ebene zwischen Baku und Gandscha liegt ein Meer: 605 km² blaues Wasser, das der Fluss Kura hinter einem 80 m hohen Erddamm staut, und an seinem Ufer eine Stadt mit breiten Straßen und Gebäuden der fünfziger Jahre, die es vor dem Damm nicht gab. Das ist Mingətschewir, das Meer Aserbaidschans, wie es die Leute aus Baku nennen, die im Juli zum Baden kommen, und es ist ein Halt, den auf dem Weg nach Gandscha und Scheki fast niemand macht und der einen Nachmittag lohnt: wegen des Wassers, der Promenade, des Ruderns und dessen, was vor dem Wasser da war, einer Stadt des Kaukasischen Albanien, die Archäologen in Eile ausgruben, bevor der Stausee sie bedeckte. Dieser Ratgeber erzählt, was es gibt und wie man es einbaut.

Der Damm und die Stadt

Der Damm wurde 1945 begonnen, gleich nach Kriegsende, und die Stadt zugleich für die Arbeiter errichtet, darunter deutsche Kriegsgefangene, die die erste Architektur und einen Friedhof hinterließen; der Damm wurde 1953 geschlossen, das Wasserkraftwerk 1954 in Betrieb genommen, und jahrzehntelang war es das größte des Kaukasus, das halb Aserbaidschan mit Strom und die ganze Kura-Ebene mit Bewässerungswasser versorgte. Die Stadt wuchs mit dem Strom: ein Wärmekraftwerk, Textil- und Kabelfabriken und eine Bevölkerung, die heute um die hunderttausend liegt. Was sie von der geplanten Sowjetstadt hat, gerade Alleen, Wohnblocks, einen großen Park und die Uferpromenade, unterscheidet sie von den alten Städten des Landes.

Das Wasser

Der Stausee ist das, was man sehen und nutzen kommt. Im Juli und August füllen sich die Strände des Südufers mit Familien aus Baku und Gandscha, mit Kabinen, Sonnenschirmen, Mietbooten und Restaurants mit Seefisch, der in Mingətschewir vor allem gegrillter Karpfen und Zander ist; das Wasser ist süß und warm, und man badet problemlos. Die Uferpromenade mit ihren Platanen und Bänken ist der Ort für den Sonnenuntergang. Und im Kanal neben der Stadt trainiert das aserbaidschanische Rudern: Das olympische Zentrum Kur mit Regattabahnen richtet Europameisterschaften aus, und frühmorgens kann man den Ruderern zusehen. Im Frühling und Herbst Angeln und Vögel am Nordufer, wo sich der Stausee in Arme zwischen Hügeln öffnet.

Was vor dem Wasser da war

Bevor das Tal geflutet wurde, gruben Archäologen zwischen 1946 und 1953 in aller Eile am rechten Kura-Ufer eine Stadt des Kaukasischen Albanien aus, des christlichen Reiches, das der Vorläufer Aserbaidschans war, und holten einen Tempel aus dem 5. bis 7. Jahrhundert mit Inschriften im albanischen Alphabet heraus, von denen es nur sehr wenige gibt, dazu Keramik, Glas und Gräber von der Bronzezeit bis zum Mittelalter. Das Beste liegt im Geschichtsmuseum in Baku und im Lokalmuseum von Mingətschewir, das klein ist und überrascht. Von der Fundstätte unter dem Wasser und unter der Stadt ist nichts mehr zu sehen, aber sie erklärt, warum dieser Ort schon dreitausend Jahre alt war, als die Stadt gegründet wurde.

Anreise und Kombination

Mingətschewir liegt 280 km westlich von Baku, dreieinhalb Stunden über die Autobahn nach Gandscha und einen 20 km langen Abzweig nach Norden; es gibt Busse und Marschrutkas vom Busbahnhof Baku und von Gandscha, das 60 km, eine Stunde, entfernt ist. Naheliegend ist ein Halt für einen Nachmittag und eine Nacht auf dem Weg nach Gandscha und Göygöl oder zwischen Gandscha und Scheki, das 90 km über die Nordstraße entfernt liegt. Hotels und Restaurants gibt es am Ufer und im Zentrum; Mai bis September für das Wasser, der Rest des Jahres für Museum und Promenade.

Häufige Fragen