Hovhannavank: o mosteiro do cânion do Kasagh com a parábola esculpida na porta
O rio Kasagh desce do Aragats para Ashtarak por um cânion reto e profundo, e na beira, no povoado de Ohanavan, há um mosteiro de pedra avermelhada com uma cúpula sobre tambor e uma muralha. É Hovhannavank, o mosteiro de São João Batista, a 30 km de Yerevan. A cinco quilômetros rio acima, na mesma beira, fica Saghmosavank, construído pela mesma família nos mesmos anos, e os dois se veem numa manhã com a mole do Aragats em frente.
O velho e o novo
A tradição diz que Gregório, o Iluminador, fundou aqui uma igreja no século IV, quando a Armênia acabava de se tornar cristã, e dessa época ou da seguinte é a basílica de uma nave colada ao lado norte, pequena e escura, reconstruída em 1652 mas com os muros antigos. A igreja grande, Surb Karapet, foi erguida entre 1216 e 1221 pelo príncipe Vache Vachutian, o senhor da região sob os Zakarian, e seu filho Kurd acrescentou o gavit em 1250. É o mesmo padrão de Saghmosavank: a família construía aos pares.
O que olhar
A porta da igreja, dentro do gavit: no tímpano há um relevo da parábola das virgens prudentes e insensatas, com Cristo no centro e as dez figuras dos lados, cinco com a lâmpada acesa e cinco com cara de quem chegou tarde. É um dos poucos relevos narrativos da escultura armênia medieval e vale a visita por si só. O gavit tem quatro colunas e uma cúpula com lanterna, e a igreja, um tambor de dezesseis lados que desabou no terremoto de 1918 e foi reconstruído. Fora, khachkars, o cemitério e o precipício.
O cânion
Da muralha vê-se o Kasagh cem metros abaixo, e pela beira sai uma trilha que liga Hovhannavank a Saghmosavank em uma hora e meia de caminhada plana, uma das caminhadas curtas mais agradáveis perto de Yerevan. Há um caminho que desce ao rio e cavernas na parede que foram celas de eremitas.
Com Saghmosavank e Amberd
O habitual é um dia desde Yerevan: Hovhannavank, Saghmosavank, o monumento ao alfabeto armênio na estrada e a subida à fortaleza de Amberd, na encosta do Aragats a 2.300 metros, aberta de maio a outubro. Entrada livre nos dois mosteiros; são igrejas em uso, com casamentos nos fins de semana.
Perguntas frequentes
Quando foi fundado?
A tradição remonta a primeira igreja ao século IV, a Gregório, o Iluminador; a basílica conservada é dos séculos IV-V, reconstruída em 1652. A igreja principal é de 1221 e o gavit de 1250.
Como se chega de Yerevan?
São uns 30 km por Ashtarak, meia hora de carro, até o povoado de Ohanavan. Combina-se com Saghmosavank, a cinco quilômetros, e com Amberd na mesma manhã.
O que o distingue de outros mosteiros?
A mistura de uma basílica dos primeiros séculos cristãos com a igreja e o gavit do XIII, o relevo das virgens prudentes e insensatas na porta e a localização na beira do cânion do Kasagh, com o Aragats em frente.
