Khndzoresk: a aldeia rupestre mais fascinante da Armênia

Nas montanhas do sul da Armênia, perto da cidade de Goris, uma cavidade na rocha esconde uma das paisagens mais surreais do Cáucaso: Khndzoresk, uma aldeia onde milhares de pessoas viveram durante séculos em casas escavadas diretamente na rocha arenítica, e cujas habitações rupestres permaneceram ocupadas até a primeira metade do século XX. Hoje, o velho Khndzoresk é um fantasma de pedra sobre o qual se estende uma ponte pênsil que conecta as duas margens do canyon — uma das travessias mais fotogênicas da Armênia.

História: de aldeia rupestre a símbolo de resistência

As origens de Khndzoresk como assentamento rupestre remontam à Idade do Bronze, embora seu período de esplendor tenha sido entre os séculos XVII e XIX, quando chegou a ser uma das aldeias mais populosas da Armênia com mais de 15.000 habitantes. Sua localização em um canyon profundo e suas grutas inacessíveis a tornaram um bastião de resistência durante as invasões persas e turcas do século XVIII: os guerreiros armênios usavam as grutas de Khndzoresk como fortaleza natural inexpugnável.

A ponte pênsil: 160 metros sobre o vazio

O elemento mais marcante para os visitantes modernos é a ponte pênsil de 160 metros de extensão que cruza o canyon a cerca de 35 metros de altura acima do fundo rochoso. Construída em 2012 para conectar o novo Khndzoresk ao antigo, a ponte oferece vistas impressionantes do labirinto de grutas nas paredes do canyon. Atravessá-la exige certa coragem, mas as vistas do centro compensam muito.

As habitações rupestres

Depois de cruzar a ponte, é possível explorar o labirinto de grutas escavadas na rocha macia. Algumas são simples nichos de poucos metros quadrados; outras são complexos de várias câmaras com lareiras, nichos para ícones e estábulos integrados. A igreja rupestre, escavada no coração da rocha, é especialmente impressionante.

Como chegar a Khndzoresk

Khndzoresk fica a cerca de 8 km de Goris, a cidade mais importante do sul da Armênia. De Goris, há táxis que levam até a entrada da trilha. De carro próprio, o percurso é bem sinalizado a partir da estrada principal. A visita se combina perfeitamente com o Stonehenge armênio de Zorats Karer e o Caravanserai de Orbelian em um roteiro de dois dias pelo sul da Armênia.

Perguntas frequentes

É seguro cruzar a ponte pênsil de Khndzoresk?

Sim, a ponte está em bom estado de conservação e tem grades de segurança nos dois lados. Pode ser intimidadora para quem tem medo de altura, pois balança levemente ao caminhar, mas é perfeitamente segura para a maioria dos visitantes.

Dá para explorar as grutas de Khndzoresk livremente?

Sim, o acesso à área rupestre é livre. No entanto, é preciso ter cuidado ao explorar as grutas, pois algumas têm pisos irregulares e aberturas sem grade. Recomenda-se levar uma lanterna.

Quanto tempo é preciso para visitar Khndzoresk?

Entre 2 e 3 horas é suficiente para cruzar a ponte, explorar as principais grutas e curtir a paisagem. Combinado com Zorats Karer, é uma excursão de dia inteiro saindo de Goris.